2018年,法国石油巨头道达尔在安哥拉海岸附近的大西洋上运营的一个石油平台设施。

2018年,法国石油巨头道达尔在安哥拉海岸附近的大西洋上运营的一个石油平台设施。罗杰·博世/法新社,盖蒂图片社

分析

“石油峰值”时代已经到来?

多年来,分析人士一直预测,不断增长的世界石油消费将在未来几十年见顶并开始下降。但随着大型石油公司最近遭遇的一系列挫折,以及电动汽车的快速发展,一些人现在表示,“石油峰值”已经到来。

对石油巨头来说,5月可以说是最糟糕的一个月,但对其反对者来说却是最好的一个月,因为法院和公司股东站在环保活动人士一边,向最大的化石燃料巨头施压,最终导致了“黑色星期三”。

在5月26日这一天,发生了三件事,而这在不久之前似乎是不可能的:对埃克森美孚(ExxonMobil)气候政策感到愤怒的活动人士在该公司董事会赢得了三个席位;雪佛龙股东投票决定迫使公司开始削减排放;荷兰的一名法官裁定,壳牌必须在2030年前将其排放量削减45%。

那么,石油巨头的下一步是什么?游戏结束了吗?我们已经达到石油峰值了吗?

最近几周,石油行业受到一系列因素的冲击,包括脱碳政治、疫情引发的生活方式改变,以及绿色技术的快速推出,这些技术可能会使石油产品变得越来越冗余,并将其油井变成搁浅资产。

一段时间以来,行业分析人士一直在预测,全球石油消费将会停止长达一个世纪的增长。但他们的趋势图总是显示,石油峰值直到2030年代或更晚才会出现。不再。2020年,冠状病毒大流行导致石油需求下降9%,许多经济学家认为这一趋势将永远无法恢复。

在一系列可怕的财务回报之后,大石油公司的股东们已经焦躁不安了一段时间。

资产管理公司法国巴黎银行(BNP Paribas)可持续发展研究主管马克•刘易斯(Mark Lewis)在一份报告中总结称:“疫情的影响可能意味着2019年是石油需求达到峰值的一年。博客去年6月。世界银行经济学家彼得·内格尔在一份声明中说博客“人们行为的转变”意味着消费很可能“远低于大流行前的趋势”。

纳格尔说,人们的行为发生了变化,包括在家工作减少了通勤,“远程会议减少了高耗油的商务航班”。再加上电动汽车的迅速崛起和对气候变化的行动力量,这个地球上最大的产业的大变革的导火索已经点燃。纳格尔还得出结论,“石油需求可能在2019年达到顶峰。”


在一系列可怕的财务回报之后,大石油公司的股东们已经焦躁不安了一段时间。2020年,埃克森美孚在合并历史上首次出现年度净亏损,亏损高达224亿美元。雪佛龙(Chevron)也处于负值。

刘易斯指出,“三个d”降低了世界对石油的需求:为满足巴黎气候协议,各国经济脱碳;可再生能源和电动汽车的使用导致需求紧缩;以及城市的“排毒”,在Covid - 19封锁期间的清洁空气的经验鼓舞下,遏制了燃烧石油产生的颗粒物和氮氧化物排放。这在很大程度上取决于机动车的未来。

2019年10月,深圳火车站内的电动出租车排起长队。

2019年10月,深圳火车站内的电动出租车排起长队。Nikada来自Getty Images

汽车目前消耗了全球近一半的石油。到目前为止,由于汽车燃油效率的提高而导致的需求减少已经被耗油suv的日益流行和全球范围内汽车拥有率的上升所抵消。这是目前的估计14亿年世界道路上的车辆。

改变石油行业格局的必将是电动汽车,它将完全消除汽车燃料的石油需求。在2020年底,有一个估计1000万年根据政府间机构国际能源署(IEA)的数据,道路上已经有了电动汽车,还有超过60万辆公交车和卡车。这还不到所有汽车的1%,但目前全球购买的新车中有5%是电动汽车。

挪威能源咨询公司Rystad Energy说,电动汽车的兴起正在发生“越快”比预期更快。几乎所有全球大型车辆制造商正在开发新的、更便宜的模型电池充电间隔更长。Rystad预计电动汽车将弥补这一差距23%到2025年的全球销量。它的高级合伙人Per Magnus告诉路透他们的涂抹将以非常重要的方式“挖掘全球石油需求”。

通用汽车承诺将出售这款汽车只有电动汽车到2035年。一些分析人士认为,这种情况可能会更快发生。“我们现在正在见证电池成本下降的良性循环的开始,这将很快使电动汽车比内燃机汽车便宜得多,”智库大西洋理事会的Ariel Cohen说,写道《福布斯》去年。

4月,国际能源机构呼吁石油公司终止石油勘探和削减生产。

为了减少二氧化碳的排放,大多数政府都支持这一转变。这将取决于这些车辆所需的电力是如何产生的。如果来自燃烧煤炭或天然气,那么对气候的好处可能微乎其微。但可再生能源的崛起给电动汽车带来了希望,它可以大幅降低排放,并实现石油峰值。

今年4月,曾是各种化石燃料燃烧技术保守捍卫者的国际能源署(IEA)认同了这一观点。在一份规划能源行业到本世纪中叶实现净零排放的报告中,它呼吁石油公司立即停止石油勘探,并减少生产。一些大型石油公司的首席执行官对此表示反对。但在接下来的几周里,一连串的事件似乎将他们推向了这条道路。

一切都始于壳牌。这家总部位于欧洲的公司,长期以来一直比其他许多公司更关心如何提升自己的环保资质。今年2月,壳牌发布了自己的路线图该公司认为其石油产量已在2019年见顶。

但批评人士称这是“洗绿”,他们指出,该计划包括从现在到2030年将天然气产量增加20%,而这将被大量植树抵消。在5月18日的壳牌年会上,那些批评人士获得了支持英国最大的资产管理公司Legal & General投票反对该公司的净零计划,理由是该计划不够雄心勃勃。这次叛乱没有获得多数支持,但它预示着石油巨头们将面临麻烦。

5月26日,荷兰一家法院下令壳牌削减其排放后,环保组织“环境防卫”(Milieudefensie)的负责人唐纳德•波尔斯(Donald Pols)庆祝。

5月26日,荷兰一家法院下令壳牌削减其排放后,环保组织“环境防卫”(Milieudefensie)的负责人唐纳德•波尔斯(Donald Pols)庆祝。Remko de Waal / ANP / AFP通过Getty Images

果然,一周后的5月26日,亏损的埃克森美孚(ExxonMobil)在其年度会议上遭到了一个激进组织的伏击。引人注目的是,这些叛变者并不是气候活动家,而是商业活动家成功的移动替换三名董事会成员。

“气候风险就是商业风险,”该组织的创始人克里斯·詹姆斯说,告诉记者.他希望董事会成员能够引导公司实行低碳政策,使公司能够在脱碳世界中竞争。就在同一天,雪佛龙超过60%的股东投票赞成一项由气候活动家提出的迫使管理部门开始削减排放的动议。

“黑色星期三”的表情的时候,一位法官在荷兰支持一个动作带来的地球之友和裁定,壳,在荷兰注册,必须在2030年将二氧化碳排放量削减45%——匹配由欧洲各国政府承诺遵守巴黎气候协议。

法官,拉沙阿尔武本,说,有“关于非国家行动的必要性的广泛国际共识,因为国家不能单独解决气候问题。”壳牌表示,正在考虑对这一判决提出上诉,并抱怨自己被单独挑出来。但它的首席执行官本·范伯登表示,将“迎接挑战”和“加速”减排作为裁决的结果。

大型石油公司面临着公众的反对,任何企业的操纵或损害控制都不可能阻止这种反对。

截至5月,信用评级机构穆迪明显法院裁决和股东投票的结合“凸显了主要石油生产商对气候变化的担忧,其信用风险不断上升。”

气候活动人士自己也在关注信贷风险,针对新项目的金融家和保险公司,以及石油公司本身。今年5月,八个非洲国家的抗议者占领了法国石油巨头道达尔运营的加油站,呼吁投资者取消一项计划900英里的管道从东非艾伯特湖畔的新油田开采石油到印度洋。

本月,世界各地的抗议者说服几家保险公司退出了跨山输油管道(Trans Mountain pipeline)的大规模扩建,该管道将把加拿大阿尔伯塔(Alberta)油砂输送到太平洋海岸。

西方政府对石油巨头的长期支持也开始下滑。周后撤销许可6月1日,拜登政府表示,该计划将允许拟议中的“拱心石XL”输油管道在美国境内从阿尔伯塔省的油砂中开采石油暂停石油开采租约阿拉斯加国家北极野生动物保护区

大型石油公司面临着公众的强烈反对,任何企业的操纵或损害控制似乎都无法阻止这种反对。一些人看到了不祥之兆。

2020年4月,新冠肺炎大流行期间,加州蒙特利公园的一个空置的壳牌加油站。

2020年4月,新冠肺炎大流行期间,加州蒙特利公园的一个空置的壳牌加油站。科比·李/美联社

多年来,英国能源巨头英国石油公司(BP)被广泛引用的年度能源评估一直预测石油峰值将出现在21世纪30年代。但最近2020年评审英国石油公司戏剧性地改变了目标。在报告中提出的三种未来情景中,其中两种全球需求将在2019年达到峰值,而第三种情景仅在未来几年出现小幅增长。该公司的分析师预计,到2050年,如果像公司高管声称的那样,全球碳排放将达到净零排放,那么“一切照旧”的下降幅度将从7%下降到70%。

那么这是如何发生的呢?

公路运输占全球石油需求的48%,石化产品占14%,航空占7%,航运占6%。因此,净零也需要削减这些市场。挪威咨询公司Rystad表示,这些削减可能往往依赖于尚未完全开发的技术。

报告预计,允许更大规模回收的技术将减少对石化产品的需求塑料垃圾为例。该公司还预计,从21世纪30年代中期开始,船舶将改用氢燃料电池或电动电池。但它预计,到2050年,航空煤油需求将出现“强劲的上升轨迹”,因为“没有可行的石油替代技术存在”。

这可能是过度阴沉的。随着航空业现代致力于抵消所有未来排放增长,创新的压力降低其排放只能成长。波音公司推动了转向生物燃料的想法,而在欧洲,这是世界第二大普通机制的空中客车,正在将其资金放在氢气上。它有三种不同的零排放“概念”氢气平面。


对气候的关键需求不是石油峰值本身但所有种类的化石燃料都达到峰值。那么其他的呢?

煤,最脏的化石燃料,可以说是最受欢迎的更深的问题不是石油。峰煤发生在2013年。Rystad认为长期的衰退已经开始。一项计划中的结束燃煤的协议没有发表公报从本月在英国的G7会议上,据报道,由于拜登政府担心在家里推动。但大多数发达国家都在英国的脚步,这是致力于在2025年结束所有燃煤。

与此同时,尽管亚洲的燃煤电厂建设仍在继续,但随着替代能源成本的大幅下降,发展中国家需要、也应该把煤炭作为最廉价的经济发展方式的说法正在失去可信度。国际能源署说,太阳能现在正在提供最便宜的电力在历史上。

49年前,一份主要报告预测世界将在2022年耗尽石油。

七国集团(G7)政府承诺停止从今年年底开始,所有燃煤电厂的出口以及对发展中国家此类项目的援助。亚洲开发银行表示,它将做得更好,开始为提前关闭燃煤电厂的国家提供资金。

天然气峰值可能还需要一段时间。中国每单位能源的排放量是煤炭的一半,目前正在发电站中取代煤炭。Rystad预计,到2030年,它将成为占主导地位的化石燃料。但在那之后,它预计最后一种化石燃料将达到峰值,并随着可再生能源取而代之而下降。

石油确实推动了20th世纪,但它的消失现在似乎越来越确定。罗马俱乐部出版至今已有49年增长的极限,预测我们很快就会耗尽石油。它最好的猜测是结束将于2022年来。截止日期的一年,我们还没有出油,虽然根据IEA,2019年的新发现是少于四分之一2010年生产的。

但是,由于面对气候变化需求的减少和新技术的进步,石油峰值可能无论如何都会到来。20年前,英国石油公司(BP)曾短暂地更名为“超越石油”(Beyond Petroleum)。很快,它可能就不仅仅是一句口号了。