在玻利维亚,甚至在保护区被联合国野生动物的多样性,1000多个手工采矿作业破坏树木,分流水道,重塑的土地寻找黄金。虽然矿工谋生,但他们也分散汞通过空气,水和土壤。汞的使用帮助推动玻利维亚成为世界最大的进口国的有毒物质。
水俣公约是一个全球性的条约来保护人类健康和环境的影响汞,被世界卫生组织的十大最伟大的公共卫生关注的化学物质。水俣湾命名的条约,日本,工业排放的汞在1950年代和60年代导致广泛的出生缺陷、神经问题,和死亡,人们食用受污染的鱼。像大多数南美国家一样,玻利维亚签署公约于2017年生效,需要国家制定国家行动计划减少,可行,消除汞用于手工和小规模的金矿。但与其他国家不同的是,玻利维亚已经几乎没有调节进口或使用的水银。
去年,黄金是玻利维亚最大的出口价值25亿美元——2020年值的两倍。
玻利维亚长期以来一直批评环境和公民社会组织的监管松懈的元素,其中绝大多数是用于金矿。马科斯奥雷利亚纳,去年环境法在乔治华盛顿大学教授是联合国特别报告员毒物和人权,敦促玻利维亚政府采取行动反对汞贸易,并指出它的方法”产生了严重影响人群的人权受到汞污染的影响,包括原住民的成员。”
作为回应,玻利维亚的总检察长辩护称,该国坚持水俣惯例,以试点项目在矿工水星的影响,提高认识,促进替代技术。但远程采矿营地的变化很小,去年9月,奥雷利亚纳联合国人权理事会提交了一份报告,呼吁全球贸易禁令汞和在小型金矿使用它,它现在是世界上最大来源汞污染。他挑出玻利维亚报道中心汞走私到其他国家在亚马逊流域。十月,当奥雷利亚纳在拉巴斯,玻利维亚首都汞会议上,两个玻利维亚的非政府组织发布自己的初步发现汞的研究,这表明社区下游矿业活动的异常,在某些情况下报警,体内的汞水平。
黄金一直被视为避险投资者和对冲通货膨胀。近年来,增加其价格触及纪录高位,推动矿业激增。去年,黄金是玻利维亚最大的出口价值25亿美元——2020年值的两倍。
左:水星倒了矿工的丛地球合并黄金粒子。右:一块金和汞。托马斯·格雷厄姆
大多数玻利维亚的金矿,由工会矿业“合作社”合法和非法工作,发生在拉巴斯地区,包括在山区和森林Apolobamba的马迪迪,Cotapata国家公园,北部和东北部的国家的首都。在玻利维亚,如亚马逊,黄金在低浓度发生在地球和河床。矿工实践各有不同,但通常使用重型机械挖掘大量的材料,或软管吸收从河床泥沙,然后处理这些含水土通过闸系统,集中黄金。矿工们然后添加液态汞金浆和沙子。金的金属结合,形成汞齐。矿工们丢弃的过程水和尾矿,还含有一些水银,然后热汞合金,蒸发的部分汞和留下更纯的黄金。
汞最终在人类的身体通过两个不同的途径。第一个是当矿工,他们中的大部分人都没有防护面具,蒸发汞和吸入烟雾。这可能发生在一个采矿工作或者黄金买家进一步完善小掘金的矿石商店,驱散烟雾通过密集的地区。
没有单一的国际公认的汞含量限制在人类中,虽然美国环境保护署已设置安全极限1百分率(ppm),头发样品的测量。可以人为汞排放从自然过程或结果:排放到空气中的元素是森林燃烧的时候,火山喷发,和岩石的天气。2018年,联合国进行了全球水星的评估和得出结论,在大多数背景人群——也就是说,人们之间没有重要的汞暴露——往往是小于2 ppm水平。
据一个土著社区成员在他们的肌肉疼痛,头,胃后矿业加强上游。
“那就是说,我们不认为有任何安全水平的汞,“Niladri苏教授说,麦吉尔大学环境毒理学家评估的一部分。“有案例研究中,人们会表现出汞在头发上低于2 ppm和显示某种效应”。
的加剧促使近年来金矿在玻利维亚,公民社会组织在2022年进行了两个同行评议研究汞含量的河畔人口下游从玻利维亚亚马逊的采矿活动。在拉巴斯,野生动物保护协会和Reaccion Climatica把头发样本268人来自27个社区和五个土著群体。每个人的平均汞水平测试为2.96 ppm,而实体Ejja,一群土著,吃鱼比其他人多,平均为6.9 ppm。本研究建立在2021年的研究由国际污染物消除网络,发现存在Ejja育龄妇女平均头发汞水平7.58 ppm。是32.4 ppm的最高水平。
同样在2022年,玻利维亚的文档和信息中心花了590样本15河滨社区两个主要流域的玻利维亚亚马逊,贝尼省和马德雷德迪奥斯。所有五个社区贝尼省河畔平均汞水平高于2 ppm,和两个平均水平接近7 ppm。研究人员花了112样本15岁以下的儿童在这些社区,发现汞平均水平6.48 ppm。与此同时,在马德雷德迪奥斯河,金矿不太密集的,除了一个社区平均汞水平高于1 ppm,尽管没有超过3 ppm。
不健康的参与者,研究收集的数据和研究人员没有得到结论不良健康状况之间的联系和汞暴露。观察水平远低于观察水俣湾,那里的头发汞含量范围从191 ppm到705 ppm。尽管如此,研究人员指出,参与者报告症状可能与汞暴露。
“在孩子的情况下,其中一个症状是高度敏感的皮肤和一种粉红色的手和四肢皮疹,”奥斯卡Campanini冈萨雷斯说,玻利维亚的文档和信息中心的主任。“我们观察到在不同孩子的皮肤护理。“如果得到证实,Campanini说,这将意味着暴露于汞在子宫内或通过母乳。奥斯卡Lurici,实体的代表Ejja,告知360年耶鲁大学环境成年人在他的社区开始体验新的健康问题上游开采加剧。“他们开始感觉疼痛在肌肉中,正面,和胃,”他说。“有时候,婴儿和老年人血液在他们的粪便。”
30年前朋友研究,领导一个基准研究甲基汞暴露的影响的法罗群岛,那里被水银污染巨头鲸是一个重要的饮食的一部分,说症状被报道在玻利维亚成年人不会典型汞暴露水平。“但是如果你问我,说这些非政府组织的暴露程度是有问题的?然后我会说,是的,他们应该被推倒。”
玻利维亚拉巴斯黄金商人。托马斯·格雷厄姆
最紧急的原因,研究说,是保护胎儿时,可以接触到汞母亲食用汞污染的鱼。这种接触可以有微妙但永久性神经发育的影响。“人类更加脆弱(有毒物质)在出生之前,毫无疑问,”研究说,现在大学主任医师的法罗群岛。“大脑发展。其架构已初具规模。”
根据Campanini,河滨社区需要一个医学专家调查潜在的汞暴露与症状之间的联系。他们还希望进行更多的研究鱼的河流,帮助他们确定哪些物种较低程度的汞。如果人们停止食用汞,水平会慢慢下降,专家说,但是鱼的消费量是为这些人群否则大有益处。“很难权衡神经系统风险,水星可能造成对神经鱼类消费量的好处,”苏说。
存在的Lurici Ejja说,他的本土集团最近才发现了高浓度的汞在他们的社区。“但我们不能告知不要吃鱼,因为这是社区的工作,它的食物来源。绝对每个人都吃鱼。”
如果社区不能放弃鱼,矿工可以放弃,或减少汞的使用?大型矿业公司经常使用氰化物从矿石浸出黄金,但化学也有毒对人类和野生动物。玻利维亚基金会Medmin,矿工们提高他们的环保措施,和其他非政府组织与15矿业合作社采取技术防止汞污染减少数量,然后回收使用。总经理根据达尼洛Bocangel赫雷斯Medmin,矿工可以集中黄金之前尽可能添加汞,然后加热混合物在一个封闭的系统,捕获,然后reliquefies空想的汞以便重用。
在2021年,政府宣布将产生一个行动计划汞使用2022年7月。这个计划还没有出现。
在理论上,这种技术可以减少汞损失接近于零的水平,和非政府组织希望合作社工作将通过这些教训。但有1400矿业合作社在拉巴斯,每年都会出现。他们通常在偏远地区,没有环境许可证,有时没有法律上的让步。政府,马科斯Uzquiano说,直到最近,马迪迪国家公园保护主管,主要是这些操作也就睁一只眼闭一只眼。如果征收罚款,矿工们支付它,继续工作。
阿尔弗雷多说,大多数矿工Zaconeta Torrico采矿专家CEDLA,玻利维亚的智库,不太可能采用这样的技术自己的意志,因为他们是用来处理汞和不愿意进行投资。此外,经济激励重用汞很小。“与他们收入与黄金相比,水银的价格,“Zaconeta说。
另一种减少汞的使用可以调节它的导入。Zaconeta说进口国的汞应当要求各州会,如果它将用于采矿,将使用环保措施。即使这样的规定是藐视的,他说,他们的价格将增加汞和激励矿工重用它。根据Campanini,环境部提出这样一个建议玻利维亚内阁近年来几次,但这个想法从来没有追求。
水银出口玻利维亚在2020年的美元价值。查塔姆研究所
Fecoman,联盟的合作金矿在拉巴斯,曾说过它是开放改变技术,但前提是政府支付。过去,欧盟已阻止汞监管提出的关闭交通在首都。去年,黄金出口代表6.2%玻利维亚的GDP。
2021年,在联合国报告员提交了一份10页的信玻利维亚政府援引缺乏监管的汞和对原住民侵犯人权,并建议水俣的国家违反公约,政府宣布它将产生汞行动计划使用在2022年7月。这个计划还没有出现,尽管官员们坚称,在工作。
“我们只是想要一些来自政府的支持,”奥斯卡Lurici说实在的Ejja。“也许他们可以帮助人们找到(替代品)钓鱼。或者帮助他们提高自己的鱼”的土地上,政府支持发展战略在玻利维亚。Campanini说,进一步的研究还可以帮助社区的存在Ejja识别哪些鱼,来自哪里,低水平的汞和吃更安全。
目前,卫生部已创建毒理学网络,它有超过100名医生监测地区金矿开采影响汞中毒的症状。部没有回应记者的采访请求。“这个网络的创建显示某种关注的状态,“Campanini说。“但它肯定不是水俣公约要求的国家行动计划”。
