11月，第一批原料“稀土”矿物质抵达马来西亚东海岸的8亿美元的加工厂，附近棕褐色面包阵线。188金宝搏亚洲体育搏彩植物，由澳大利亚经营Lynas Corporation自那以后，该公司开始提炼稀土金属、风力涡轮机、混合动力汽车、智能手机、巡航导弹和其他高科技产品的基本部件。一旦全面投产，该厂将成为世界上最大的稀土加工厂，打破中国在生产这种珍贵元素方面近乎垄断的局面。
但Tan和该地区的其他人担心，被称为LAMP的莱纳斯先进材料(Lynas Advanced Materials)工厂将受到严重的环境问题的困扰，而环境问题一直是中国以及20多年前马来西亚本国稀土加工厂的特征。该工厂位于填海湿地之上的工业区，距离人口60万的关丹市只有12英里。主要的担忧是稀土元素与低放射性元素钍结合在一起，接触这种元素会增加患肺癌、胰腺癌和其他癌症的风险。
“我们并不反对稀土加工，”退休教师陈志军表示。他领导着一个反对该工厂的公民组织。“我们只是反对不恰当的选址，以及他们保存垃圾的方式。科学家们担心，工厂的有毒废水会渗入地下水，而且每年秋天的季风会冲击沼泽海岸，蓄水池很容易受到影响，谭景文对此表示赞同。
随着近年来全球稀土需求的激增，人们越来越担心占稀土产量95%以上的中国会停止供应，就像两年前在与日本的争端中所做的那样。因此，在五大洲和包括美国、巴西、蒙古和印度在内的许多国家，稀土加工项目正在启动或恢复。随之而来的是对环境和人类健康的潜在威胁，这些威胁一直困扰着中国的加工工厂。
“随着世界对这些要素的饥饿量增加了......卫生学案大学化学家尼古拉斯领导器的废物会致力于开发绿色技术。“有更多的地雷，难以遇到的麻烦。”为了避免这种问题，Leadbeater表示，一些研究人员现在正在研究从现有产品中恢复稀土，以及能够在没有稀土的情况下运行的制造产品。例如，丰田正在开发电动机，该电动机不会在电池中使用稀土，这是目前最多的。
廉价稀土的市场压力可能会导致管理者在环境保护方面的吝啬。
与它们的名字相反，这17种稀土元素相对常见——它们的稀有性来自于将它们与周围岩石分离所需要的劳动。根据美国环境保护署的说法，这个过程需要混合多种化学物质，并产生“大量”的固体废物。中国的稀土矿只占世界供应总量的一小部分，在澳大利亚、美国、前苏联部分地区和其他国家都发现了大量未开发的储量。去年，全球对稀土的需求随着投机泡沫的出现而下降，但美国环境保护署在12月表示，到2014年，部分稀土元素“很有可能”出现供应短缺。
在加利福尼亚州，Molycorp Minerals最近重新打开了一种稀有的地球加工操作，它在2002年靠近死亡谷之后，在重新处理其运作后，以满足污染地下水的环境问题。在巴西，矿业巨头谷正在考虑是否在亚马逊的铜矿处理稀土。印度最近同意将稀土出口到日本，丰田子公司正在为越南迈出稀土。在格陵兰岛，几家公司正准备挖掘和处理岛屿丰富的稀土资源，这将随着格陵兰的冰板继续融化而变得更加畅通。
然而，所有这些项目必须掌握稀土挖掘的毒性和放射性传统。科学家们说，受监管稀土项目可以生产废水和尾矿池，将酸，重金属和放射性元素泄漏到地下水中，他们指出，廉价且可靠的稀土的市场压力可能导致项目经理吝啬环境保护。
在马来西亚，三菱化学现已从事百百万美元的奢侈Merah稀土加工站点，它在1992年关闭了当地居民和日本政治家和环保主义者的反对。它是亚洲最大的放射性废物清理场所之一，当地医生表示，植物的钍污染导致白血病和其他疾病的增加。该项目的遗产使许多马来西亚人谨慎态度。
很少有独立研究绘制出该行业对全球生态的影响。但没有哪个国家像中国这样拥有如此多的稀土加工厂，以及随之而来的环境问题。去年，中国国务院报告称，中国的稀土生产正在造成“日益严重的”环境问题。该委员会报告称，半个世纪以来的稀土开采和加工“严重破坏了地表植被，造成了土壤侵蚀、污染和酸化，减少甚至消除了粮食作物的产量”，并补充称，中国稀土工厂通常产生“高浓度”的放射性残留物废水。
中国半个世纪的稀土开采已经造成了严重的环境问题。
Bayan-Obo是中国最大的稀土项目，已经运营了40多年。根据德国的调查应用生态研究所，该网站现在拥有11平方公里的废池 - 纽约市中央公园的大约三倍 - 毒性污泥含有升高的钍浓度。
据统计，中国宽松的环境标准，使其能够以国际竞争对手三分之一左右的价格生产稀土一份关于中国稀土工业的2010年报告总部设在华盛顿的全球安全分析研究所。报告指出，中国“实际上从未制定过稀土行业的污染物排放标准”。
澳大利亚辐射保护与核安全局的核放射学家兼公众代表彼得·卡拉莫斯科斯说，与核电站一样，稀土项目也需要严格的独立审计，以防止对环境的破坏。但随着稀土产业向马来西亚和越南等发展中国家扩张，这种监管就不太可能了。他表示:“监管机构要么在行业的口袋里，要么在政府的口袋里。”
据澳大利亚莫纳什大学的环境工程师Gavin Mudd说，稀土开采提供了广泛的经济和社会效益，而且可以以负责任的方式进行开发。然而，他表示，没有一家公司——包括三菱和Lynas——成功树立了良好的榜样。
马德说，莱纳斯公司决定在马来西亚加工稀土，而不是在澳大利亚开采，因为它得到了税收优惠。但他表示，Lynas并没有让马来西亚社区真正参与进来，倾听他们的担忧。他补充说，该公司提案的一个关键问题是，在开始运营之前，它从未对环境进行过基线采样，这使得评估未来的环境影响变得困难。马德说:“他们处理固体废物的方法非常随意。”马德曾向公司和反对该计划的活动人士无偿提供建议。
Lynas高管（包括执行主席Nicholas Curtis）都说该工厂将在高环境标准下运行，并将通过用石灰混合稀释钍污染的废物，直至其低于可接受的放射性物质的国际浓度。Lynas表示，石灰混合物将变成可用于海壁或建筑材料的固体结构，尽管仍然不清楚这些结构将出口，以及该过程是否会使用所有植物的毒性废物。柯蒂斯表示，他的设施与旧三菱之间没有比较，其中“永远应该建造”。
应用生态研究所最近发布的一项关于这种植物的研究对潜在的环境影响给出了不那么乐观的描述。
这株马来西亚的植物坐落在距离大海只有两英里的填海湿地上，这片湿地容易被洪水淹没。
该研究否定了Lynas的一项计划，即通过明渠而不是封闭管道处理废水;该公司拒绝透露该厂的化学副产品具体是什么;以及一个临时废物储存设施，该研究所预测，“即使在正常运行条件下”，也会导致放射性物质泄漏。Lynas澳大利亚总部的一名发言人没有回应置评请求。
在接下来的二十年中，据利伊纳斯为马来西亚核监管机构编写的2011年报告，该工厂预计将生产约120万吨“残留物”。它表示，该植物的废物将落入国际原子能机构设定的放射性限制范围内，并且可以安全地处理“垃圾填埋场设施有限的监管控制”。
然而，根据科学家的说法，这些废物将在几个世纪内释放出低水平的致癌放射性物质。2011年，国际原子能协会(International Atomic Energy Association)建议，只有在Lynas提交一份永久退役计划后，马来西亚的核监管机构才会向Lynas颁发运营许可证。与澳大利亚不同，马来西亚不是原子能机构2001年关于适当和安全处理放射性废物的具有法律约束力的公约的缔约国。
去年的大部分时间里，Lynas都被困在与退休教师Tan Bun Teet及其草根联盟“救救马来西亚，停止Lynas!”这对政府今年1月授予该公司临时经营许可证的决定提出了挑战。今年秋天，Lynas在通过法律上诉后终于获得了临时经营许可证。Tan说，11月30日，在警方的护送下，该公司从澳大利亚矿运来的第一卡车稀土进入了马来西亚的新炼油厂。但马来西亚四名内阁部长在去年12月警告称，该公司必须出口新工厂的放射性废料，否则可能会失去许可证。
陈文迪(Tan Bun Teet)和其他活动人士在马来西亚首都的街头抗议遭遇了催泪瓦斯和高压水枪，他们正在提交新的上诉，继续他们的法律斗争。谭恩美尤其担心的是，247英亩的林纳斯植物坐落在距南海约两英里、易受洪水侵袭的填海湿地上。该地区每年的降雨量约为10英尺，最近的季风雨使该地区被雨水浸透。
“我们很担心，”他说。“我们不希望我们的环境被摧毁，因为它在中国被摧毁。”