阿拉巴马州朗兹县位于民权运动的中心。这个位于塞尔玛和蒙哥马利之间的乡村县，是马丁·路德·金和数千名活动人士1965年历史性的5天游行路线的大部分所在地。超出其民事权利的遗产,然而,县——美国最贫穷的地方之一——如今成为出名的是更高尚的东西:高达90%的家庭都有失败或污水系统不足,导致未经处理的污水到房屋,池在草坪,泄漏到附近的小溪和河流。
环境司法活动家凯瑟琳科尔曼花在花了20年的关注她所谓的“美国肮脏的秘密”。贫困居民，美国农村乡村县城县依靠腐败系统来处理家庭废水。但作为鲜花，农村企业和环境司法中心的创始人和主任，在接受采访时解释了360年耶鲁大学环境，这些系统安装和维护昂贵 - 新化粪池的成本可能超过20,000美元，超过许多低收入家庭在一年内赚取。联邦，州和地方政府不会投资农村废水基础设施，留下自己的房主处理问题，易受低成本承包商和故障设备的问题。结果是一个类似于许多发展中国家发现的公共卫生危机。和气候变化 - 随着其更强烈的暴雨，海平面上升和热量 - 只是加剧了这个问题。
凯瑟琳科尔曼花。资料来源:约翰·d和凯瑟琳·t·麦克阿瑟基金会
“这不仅仅是Lowndes县，”鲜花，一个2020麦克尔“Genius Grant”的接受者和新书的作者浪费:一个女人对抗美国肮脏秘密的斗争。“这是美国农村普遍存在的一个问题……美国各地的贫困社区(在卫生方面)基本上只能靠自己。”
360年耶鲁大学环境:你已经花了20年的工作，就你所说的“美国肮脏的秘密” - 许多贫困人群缺乏基本卫生，以及农村社区和公共卫生后果。你什么时候第一次意识到这个问题？
凯瑟琳科尔曼花：我首次意识到卫生的问题，或者在2002年缺乏卫生问题。当我在Lowndes县成长时，我们会遇到我们的化粪池系统后面的回物。但是，我们都认为这基本上是一个管道问题，因为没有人在社区中所需的那种深深的潜水来弄清楚有多少人处理同样的问题，有什么影响因素是有贡献的。
2002年，[城市政策专家]鲍勃·伍德森(Bob Woodson)访问朗兹县，了解该地区经济发展面临的挑战。一位县长让我们绕道去看她想让我去见的一个家庭。当我们离开铺有路面的主干道，走上这户人家居住的土路时，你可以看到未经处理的污水顺着这条路流下来。他们家的活动房屋坐落在一个斜坡上，我们当时正下山，可以看到它。
我们遇到的第一个人是家庭化合物旁边的当地教堂的部长。他哭了。他们已经阻止他们在他的教会中拥有服务，因为他没有功能化的化粪池系统。后来我们遇到了这个家庭，他们被逮捕，丈夫和妻子，并计划因为这个失败的化粪池制度而追溯到法庭。我们认为这是一种尝试解决这个问题的极端方法，而不是试图找到一些解决方案。
“农村居民有责任自行处理污水。所以如果他们负担不起，他们就得不到。”
e360:在你的书中，你指出朗兹多达90%的家庭的废水处理系统失灵或不足。事情是怎么发展到这一步的?
花:不只是朗兹县。我认为我们必须清楚这一点。这是一个遍布美国农村的问题，自从这本书出版后，我发现在郊区和一些城市的其他地方，他们使用的化粪池系统的问题和朗兹县的问题非常相似。美国各地的贫困社区(在卫生方面)要么只能靠自己，要么得不到政府的支持。如果他们确实获得了建造或维护系统的长期拨款，他们得到的服务质量或设备就不如你在更富裕的地区看到的那样。所以他们倾向于得到一些不一定有效，不一定持久的东西，这就是我们所看到的。
Lowndes County，阿拉巴马州是715平方英里。那是一个大面积。它占六个县。它没有密集地填充。Lowndes县大约有六到七个城镇。大多数是未合行的。这是一个可怜的县。因为它是一个可怜的县，它没有税基支付能力或控制市政卫生系统的费用。然后另一个问题是，因为人们并不是在一起，农村社区的人们负责在很多情况下掌握自己的废水处理。所以，如果他们买不起，那么他们就无法得到它。
e360:正如你之前提到的，至少在阿拉巴马州，没有一个正常运作的化粪池系统是一种轻罪，居民可能会被罚款500美元，或者被驱逐或逮捕。这似乎是一个将使这个问题上已经显著的不平等现象延续下去的系统。
花:我同意。我们必须摆脱这些惩罚措施，这样才能找到一些真正的解决办法。正如我们所看到的，惩罚并没有提供任何解决方案，因为它把所有的责任都推到了房主身上，他们被迫购买一些他们买不起的东西，或者是根本不起作用的东西。这根本说不通。这是一个恶性循环。
朗兹县的一所房子，化粪池坏了，污水渗进了后院。由CREEJ
e360:2017年，您的工作帮助揭露了朗兹县居民中钩虫的存在——一种在没有清洁水和适当卫生设施的国家发现的寄生虫，但科学家们长期以来一直认为这种寄生虫已被美国消灭。
花:是的，我感到震惊，但更令人震惊，但我觉得它几乎类似于人们称之为吸烟枪，为什么这个问题如此重要。直到那个时候，人们仍在推动讨论居民的叙述，而不是理解这是我们所有人都需要努力的问题。国家周围有一个艰难的卫生系统或缺乏卫生的艰难影响。它不仅仅在南方，而不仅仅是在Lowndes县。
[钩虫]的发现有助于提高关注和意识的水平。例如，在阿拉巴马州以外第一个联系我的人是参议员科里·布克(Cory Booker)，他给我打了个电话，想亲自过来看看。从那以后很多人都追随了他。这也震惊了世界其他地区;这是一面镜子为什么在世界上最富有的国家我们会允许这种程度的不平等存在?为什么在此之前我们还没有找到解决方案呢?
“我们必须研究缺乏卫生和水司法的方式如何创造更多的健康障碍和更多漏洞。”
但我认为这是我们必须做的,因为最终,现在我们知道你可以测试废水Covid-19的存在,我想知道是否有人测试了未经处理的污水Covid是否存在,是否有接触水平存在于未经处理的污水,通常不会存在,尤其是在农村地区。阿拉巴马州朗兹县的人均Covid - 19死亡率和感染率都是全州最高的。如果你看看纳瓦霍民族，一个在一些地方没有水基础设施的地方，这意味着他们也没有卫生基础设施，他们的死亡率和感染率也很高。因此，我们确实需要审视缺乏卫生设施和水公正是如何造成更多健康障碍和更多脆弱性的。
e360:气候变化，特别是海平面上升和更强烈的风暴，是如何加剧并将继续加剧这一问题的?
花:废水处理技术的设计根本没有考虑到气候变化。例如，在迈阿密戴德县这样的地方，由于海平面上升，他们的化粪池系统已经出现了问题。我们会在全国的沿海地区发现这一点。当然，化粪池系统及其运作方式与来自天空的雨水有关，我们将迎来更多的暴雨。这是气候变化的一部分。化粪池系统只能容纳这么多水。一旦它们满了，就会把污水推回房子里，或者有什么东西会在某个地方破裂。要么在房子上，要么在房子里，要么在外面的地面上。有证据表明，化粪池系统实际上污染了有水井的人的饮用水。地下水位也在上升。 Lowndes County had a high water table in the first place. Now, with climate change, it’s getting even higher, and the type of wastewater disposal systems that are being prescribed by the state仍然不要考虑气候变化。
当然，还有极端的高温。地面上的污水很热，这是有毒污染物的温床，可能会造成额外的疾病问题。
“赠款和慈善支持将是一个很好的开始——但实际上，这个问题需要在政府层面上解决。”
现在农村社区是煤矿里的金丝雀，因为他们被隐藏起来了。这就是为什么我认为，人们很难制定政策，并试图提出他们认为的解决方案是什么——他们对农村社区到底是什么一无所知。他们没有去过那里，他们试图通过城市的视角来判断。
e360:这里的解决方案是什么？需要在农村社区的废水基础设施不足之处需要哪些类型的伙伴关系或技术？
花:第一，我们必须贯彻环境正义的原则——倾听社区居民的声音。如果不是因为我们挨家挨户走访了朗兹县的2000多名居民，找出了问题所在，我现在就不会和你们说话了。我们需要教导工程领域的人们，特别是在学院和大学以及其他想要在寻找解决方案时成为合作伙伴和合作者的人，如何与社区接触。这是什么意思?这并不是说我们要进去，做一天的调查，然后说，“这就是我们解决问题的方法”，而不需要真正进行必要的深入调查。我去过那里，我见过那种情况，人们又回到了原来的样子。
赠款和慈善支持将是一个伟大的开始 - 但真的需要在政府一级解决这个问题。很多这些地方政府无法处理它，因为他们没有资金来做这笔资金;他们没有税基。但是，我们必须确保这是一个公共卫生问题，环境正义问题，社会正义问题，收入不平等问题 - 所有这些问题在废水中相交。后果太大而无法忽视。
为了篇幅和清晰度，本采访经过编辑。
