TCE是一种透明无色的液体，有甜味证明自己几十年来，它一直是干洗店去除衣服上顽固污渍的特别有效的方法，不管是眼妆、鞋油还是圆珠笔墨水。NMP是另一种几乎有魔力的溶剂，尽管它通常带有轻微的黄色和鱼腥味。它是一种非常有效的油漆去污剂，如果你把它喷在墙上——许多市政府多年来一直这样做——你就可以用抹布把涂鸦擦掉。
这两种现代化的便利设施只有一个问题:这些物质对你的健康极其有害。事实上，高水平的TCE暴露尤其严重可以杀死你,而NMP导致出生缺陷研究表明,。
这就是为什么美国环境保护署在2016年末，移动来禁止这两种产品的许多使用方式，以及第三种毒性更强的化学物质二氯甲烷的使用。二氯甲烷已导致数十人死亡。
这是环境保护署在过去25年里迈出的革命性一步，该机构在监管有毒化学物质方面一直处于瘫痪状态1991年的法院裁决有效地减少了它的能力从市场上清除石棉等已知危险物质。但由于在2016年国会通过的具有里程碑意义的立法,美国环保署的权力现在再次明确,并准备进入一个新的时代的活动代表公众的健康,积极从市场上广泛使用的化学物质搬到删除,导致严重的健康威胁,甚至死亡。
对有毒物质限制计划的撤销反映了EPA在理念上的巨大转变。
2016年12月，时任美国环保署化学品安全和污染预防办公室助理署长的吉姆·琼斯(Jim Jones)表示:“这是一代人以来的第一次，我们能够限制已经在商业中使用的、对公众健康和环境构成风险的化学品。”正如他自豪地宣布的那样计划禁止使用TCE的某些用途。“一旦最终确定，今天的行动将有助于保护消费者和工人免受癌症和其他严重健康风险。”
至少计划是这样的。但随后特朗普政府上台了。两年多过去了，这三项提议中的任何一项都没有采取最终行动。虽然该机构已经表示，它打算很快至少对二氯甲烷采取行动，但目前还没有计划对TCE或NMP采取行动，尽管这两种化学物质都对公众健康构成了众所周知的威胁。
同样，在杀虫剂上，特朗普时代EPA否决了一项禁令提案关于使用紫杉虾，它被使用种植60多种农作物他一直被指责为令人作呕的农场工人,导致他们孩子的发育障碍。相反，环境保护署已经同意对毒死蜱的威胁做更多的研究。
计划限制这些物质上的回落反映了巨大转变管理和监管哲学,发生在美国环保署在特朗普时代——不只是它处理方式的有毒化学物质,但在该机构的公共卫生和环境的任务,从它保护清洁的空气和干净的水来对抗气候变化的努力。
干洗店长期以来一直使用化合物TCE去除衣服上的污渍。贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社
这并不是典型的白宫主政党一表态就会出现的摇摆。
前环境保护署官员琼斯并不是一个拥护树木的自由主义者。他在环保局工作了30年，在民主党和共和党政府时期都有任职。2017年初离开环保局后，他在一个代表巴斯夫公司等主要工业化学公司的行业贸易协会工作。
但在2016年之前,它已经明显到任何人跟踪有毒化学物质是如何监管的美国环保署的时候终于做出一些艰难的选择——选择,在某些情况下意味着限制使用某些化学物质可能是有利可图的销售线制造商。然而，一旦该机构记录了特定化学品对公众健康的明显威胁，它就需要能够采取行动，禁止使用这些化学品。
联邦政府在这项任务上已经远远落后了，沃尔玛和塔吉特等大型零售商已经成为了事实上的监管者，因为它们甚至在EPA采取行动之前就决定停止销售包括二氯甲烷在内的某些有害产品。
作为一名记者《纽约时报》由于与这些产品有关的决定直接影响到这个国家这么多的人的日常生活——从农场工人和干洗店员工，到房主和消费者，我对美国环保署如何监管有毒化学品和农药特别感兴趣。
环保署一位重要官员下令改变政策，几乎是逐字逐句地反映了她作为行业倡导者所推动的观点。
在特朗普当选总统之前，我专门写关于华盛顿企业游说的文章，研究诸如如何制药工业试图消除任何价格控制以及能源行业在奥巴马政府期间是如何成功运作的解除原油出口禁令。
一旦特朗普搬进白宫，我看着他的团队填补了联邦机构的关键点。每个总统任命有反映自己的观点的专家，这些人在田野和行业部门都有工作经验，他们被指控有助于规范。
大卫·麦金托什是美国最有影响力的环保组织之一——自然资源保护委员会(NRDC)的前空气污染律师，在奥巴马政府的早期工作过作为时任美国环保署署长丽莎·杰克逊的高级立法顾问。自然资源保护委员会前气候问题立法主管迈克尔·古(Michael Goo)此后很快加入了麦金托什，并帮助杰克逊制定了后来的《清洁能源计划》(Clean Power Plan);离开EPA后，粘粘的被NRDC作为游说者聘用。
为什么什么不同,特朗普政府任命前美国化学委员会执行官南希·贝克,帮助监督有毒化学物质的规定,或环保局本身现在由前煤炭说客和内政部由前石油行业说客吗?我经常被问到这个问题，尤其是保守派。
我的回答是，双方——自由主义者和保守主义者——基本上都是一堆人，用那些同情他们的世界观并致力于执行这一使命的人来填补关键职位。但特朗普时代的这种结盟有很大不同——它是如此极端的角色互换，对公共政策产生了巨大影响。
贝克是美国化学理事会的高级管理人员，这是一个行业协会，代表一个每年至少销售价值5000亿美元产品的行业帮助领导了反对某些有毒化学物质监管的指控这也违反了环保局打算用来决定何时禁止或限制它们的使用的规则。
2017年，美国环保署副助理署长南希·贝克(最左)与前环保署署长斯科特·普鲁伊特在签署新的化学品指导规则时。环保局
在她到达的几周内在环保署，贝克要求对拟定的环保署政策进行重大修改，详细说明该机构将如何定义“风险”，以及优先检查哪些化学物质。她要求的改变反映了争论，几乎一字不差这是她作为行业倡导者所推动的。她精心策划了这些改变环保局的强烈反对专业人员。
这只是一系列已经采取的措施中的第一步，这些措施一再表明，fda正在采取行动，以保护化学品制造商的利益。
考虑到2017年3月发出的信通过称为卤化溶剂行业联盟的群体，作为代表TCE和其他化学品制造商的贸易协会的群体。本集团敦促环保署“撤回拟议的规则”禁止某些采用TCE，争论代理机构的拟议举措，该机构在多年的研究之后作出，是“基于风险评估非常不足”。该行业集团在EPA总部有两个亲自私人会议，机构记录显示。
化学制造商巴顿·博格斯也问该公司是华盛顿最著名的游说公司之一，该公司干预众议院，向共和党控制的机构施压，要求EPA减缓对TCE、NMP或二氯甲烷的禁令。
很快就好了，众议院年度拨款报告的措辞已经写好了因为EPA要求(虽然不是强制)该机构放弃拟议的禁令，使用的语言并非巧合地呼应了该行业组织直接向EPA发出的请求。
另外，该工业组织与其他化学和杀虫剂制造商一道，挑战环保局评估学术和医学研究的方式，攻击环保局批评者所说的“秘密科学”。该行业组织引用了其所谓的“透明度问题”环保局的部分研究得出的结论是，饮用水中的TCE污染是新生儿心脏缺陷的一个原因。该行业称，“对数据质量的担忧”“足以阻止”这项研究“被用作监管依据”。
环保局到底做了什么?
对化工行业来说，这些禁令迟迟没有实施是一个胜利。销售可以继续，不受阻碍。
根据化学工业的要求，它不再推进拟议的禁止TCE和NMP的规则相反，美国已经重新开始对这两种有毒化学物质进行广泛的重新评估。这造成了重大延误，对化工行业来说，这是一个胜利。销售可以继续，不受阻碍。
禁止二氯甲烷作为除漆剂商业使用的建议仍在考虑之中，但是最终规则草案现在等待白宫的最后行动将大大缩小禁令的范围，根据从环保团体收集的信息因为它可能只适用于销售给消费者，而不是产品的商业用户。
EPA正在考虑提出的新规则加强监管科学透明度这将——正如化学工业所希望的那样——限制该机构依赖某些研究的能力，如果数据无法公开提供的话。科学家和环保人士已经注意到，由于隐私问题，关键的健康研究数据往往不能公开。然而，新提出的EPA a规则可能会推翻数十项已经发现有毒化学物质和杀虫剂造成危害的研究，并使EPA更难为任何禁止或限制使用它们的行动辩护。
那么贝克明显存在的利益冲突呢，她从反对环保署转而试图阻止对某些有毒化学物质的限制转而帮助管理裁决这些事情的办公室?
2017年，南卡罗来纳州查尔斯顿的德鲁·韦恩(Drew Wynne)因吸入含有二氯甲烷的脱漆剂中的气体而死亡。
特朗普时代的环保局只是单独发布了两份公正的决定这使得贝克能够参与到这些辩论中来，并指出她“独特的专业知识和以往的经验将确保该机构能够考虑所有的观点，包括受监管行业的主要行业协会的观点。”
简而言之，被监管的人成了监管者。然后伦理办公室批准了这种角色转换作为新的规范。
那么这对公共卫生意味着什么呢?以毒死蜱为例:全国每年大约有600万磅的毒死蜱被喷洒到农田上，尤其是在杏仁、紫花苜蓿和柑橘等作物上。如果特朗普总统没有当选，这种杀虫剂现在几乎肯定会下架。2016年底，美国环保署启动了禁用毒死蜱的程序，但特朗普的第一任环保署署长斯科特·普鲁伊特(Scott Pruitt)在2017年3月推翻了这项努力，当时特朗普上任仅一个月。
