在自然状态下，在疏通河道和铺设混凝土之前，51英里长的洛杉矶河(Los Angeles River)一年中有9个月都是涓涓细流。然而，在雨季，这条小溪就会变成一条湍急的河流。它就像一根掉落的消防水龙带，猛烈地冲击着洛杉矶山谷，冲刷着7英里宽的河漫滩上的碎石和泥土，每一次洪水都开辟出一条新的道路。当洪水退去时，一片肥沃的沼泽、池塘和其他湿地仍然存在。
大自然保护协会的生物学家索菲·帕克说:“这是一个庞大、华丽、充满活力的河流系统。”
但这种闪现洪水不会为蓬勃发展的城市做，所以在1938年，经过一个毁灭性的洪流之后，一个驯服洛杉矶河的项目正在进行中。从那时起，几乎整个河流通过一个允许没有洪水的硬渠道漏斗。这座城市拒绝了沟渠，禁止公开访问它。
自然水利生物学家索菲帕克在格伦泰河的格伦代尔狭窄部分。吉姆·罗宾斯/耶鲁e360
在过去的几十年里，这个美国第二大城市的保护组织和社区团体一直在努力沿着水道重建一些自然的表象。这些组织与城市官员合作，恢复了一些小溪，并在新公园种植了本地树木和灌木。但这项工作是零敲碎打地进行的。
然而，现在，美国军队的工程师，与洛杉矶和保护群体的城市合作，迄今为止达到洛杉矶河的最大协调恢复努力。该军团最近完成了计划去除三英里的河流混凝土，并通过Elysian山谷增强11英里的跑步，称为Glendale狭窄。该兵团提出了3.8亿美元的国会，进行了恢复努力，该努力将与城市的大约10亿美元相结合。
预计国会将很快批准拨款，帮助启动一个可能需要20年或更长时间才能完成的项目。但让洛杉矶河恢复生机的根本问题仍然存在:这条复活的河到底应该是什么样子?洛杉矶人和其他美国人会从他们10多亿美元的投资中得到什么样的自然回报呢?
这不是原来的l.a.河流 - 试图恢复一些水道的一些自然界面临重大限制。该河不再与地下水有关，直到该地区的许多美国国防部设施的有毒废物 - 包括圣萨瓦纳野地站，前者火箭发动机试验中心-都清理干净了。一条活的洛杉矶河会流经很多地方，洪水泛滥，河道改道，现在到处都是道路、房屋和商业建筑。
自然保护协会洛杉矶城市保护主任吉尔·苏瑞尔(Jill Sourial)说:“我们将无法买下所有人，也无法重新安置他们。”
通过完全恢复，留下了不同的哲学和实际问题的纠纷。你在一个城市创造一个自然环境有多远？是足以让混凝土排水沟更漂亮吗？这些项目的重点是删除混凝土并创造出一些功能河流生态系统的外表吗？And in a city with an estimated 47,000 homeless people (including many who live on islands in the L.A. River), gang problems, and a range of environmental threats — from wildfires to toxic waste sites — is the expense of $100 million per river-mile a wise use of taxpayer dollars?
洛杉矶远离唯一解决这些问题的地方。Many urban areas in the U.S. and around the world have realized that returning at least some nature to cities is vital, whether for green infrastructure that handles storm runoff, making cities cooler with trees and green space as the climate warms, or simply because more and more people live in urban areas and increasingly want more nature in their lives.
为了响应这一号召，韩国首都首尔在2005年修建了这座“自然之城”拆除大型公路清溪川是一条三英里长的溪流，流经市中心。欧洲的伊萨尔河(源自奥地利阿尔卑斯山，流经德国慕尼黑，与洛杉矶河有许多相似之处)也有一些相似之处5英里类似的河道“归化”了;Isar现在是慕尼黑的一个主要景点，是南加州恢复努力的主要型号之一。
在美国，通过密尔沃基和密歇根湖的三条河流 - Milwaukee，Menomonee和Kinnickinnic -正在恢复。一片片绿色的银片，一片片的纽约布朗克斯河——曾经是美国最破败的水道之一——是回来了。
但是，对许多城市地区来说，恢复一条充满活力和自由流动的河流仍然是一个遥远、甚至不可能实现的梦想。河流经常会泛滥，这对人类和他们建造的东西来说可能很困难，但对生物多样性来说却是好事。188金博网注册就送188洪水期间，矿化的营养物质和有机物质悬浮在河流和地下水中，滋养了生物多样性。188金博网注册就送188洪水不断地创造出各种各样的栖息地，也促进了物种的多样性。
关于洛杉矶河会变成什么样子的问题可能会在格伦代尔海峡找到答案，那里的一些自然元素将被重新引入。
“这是一种新的生态系统类型，”帕克说。“这就是为什么我们不称之为恢复。我们称之为栖息地增强。“军团计划将重新创建719英亩的湿地，删除三英里的混凝土以创造新的河岸栖息地，并重新建立一个叫做Verdugo洗涤的溪流。
从左到右滑动吧，以查看L.A.河和Verdugo洗涤水道交界处的湿地恢复。（照片由洛杉矶市提供。）
最近沿着格兰岱尔海峡的“河”散步时，我清楚地意识到这条河是多么奇怪地不自然。与洛杉矶的原始河流不同，今天的河流每年都有大量的流量，这要感谢一个水处理厂对圣费尔南多谷80万户家庭的污水进行回收利用，每天向河道中排放2300万加仑的污水。雨季的急流把受污染的城市径流冲入小溪。
这11英里长的地带是唯一一个不受大萧条时期陆军努力控制的地方。河底很软，混凝土不会粘住。结果，这一段河流变成了一条蜿蜒曲折、布满鹅卵石和岩石的水道，游水的野鸭、蓝鹭和鸬鹚站在岩石上晾干它们伸展的翅膀。然而，两岸都形成了一个巨大的混凝土槽。
尽管如此，大自然还是会找到办法。事实证明，混凝土上方的水层生长出海藻，而海藻是水鸟重要的觅食栖息地。的确，在我参观的那天，一只黑颈高跷正在这片坚硬的海底浅滩上工作。
在这11英里的区域内，有2.5英里的延伸，大自然保护协会将与陆军和当地社区合作，在未来几年内开始其工作。大自然保护协会已经建立了一个生态条件的基线，以衡量其工作可能带来的变化，该组织正在格里菲思公园种植恢复所需的本地植物。
历史生态学——通过对老照片、地图和日记记录的研究——将让人们了解这条河曾经的样子，包括现在的野生动物和植物物种。这将有助于引导恢复。帕克说:“这会让你对未来有一种选择的感觉。”
这项自然保护工程的主要内容之一是恢复鸟类栖息地。曾经，洛杉矶河的特点是常年和季节性的湿地，渗水，泉水，沼泽，河岸森林，泥浆和碱平原。帕克说:“洛杉矶之所以能在这里建城，是因为它是一个生态丰富的地区。“那里有灰熊、鹿、美洲狮和许多鸟类。”
即使是一条部分修复的河流也将为人们提供逃离洛杉矶势不可挡的都市生活的去处。
超过300种鸟类仍然在这条河剩下的地方飞行，在栖息地的碎片之间穿梭。两种濒临灭绝的物种，西南柳鹟和最小的钟鸟，将受益于从亚洲移除一种被称为巨型芦苇(Arundo donax)的入侵植物。它占据了大部分的河岸，鸟类不能在那里筑巢。阿伦多将被本地植物取代，包括几种柳树、莎草和野黑麦。
“这是鸟类可以卷土重来的地方之一，”帕克说。“你需要一捆不同的栖息地。”
随着栖息地的改善，自然保护协会可能会考虑重新引入已经消失的本地两栖动物或鱼类物种。但也有一些生态功能是洛杉矶河流恢复活力后所无法满足的。例如，曾经在这里产卵的虹鳟，短期内不会从长滩河口的海洋游上来。虽然它们濒临灭绝，急需繁殖，但水温过高，而且有太多的障碍。
由于黄河泛滥平原的密集发展，它只能在少数地方摆脱束缚再次泛滥。我走过其中一处工地——联合太平洋铁路公司占地42英亩的“泰勒庭院”。据陆军生物学家艾琳·琼斯(Erin Jones)说，该市正在协商购买这片土地，有一天这条河可能会恢复它在那里的自然节奏。
琼斯说:“他们会把这个地方降到和河流一样的高度。”这条河流将被允许弯曲并创造新的栖息地——沼泽、流水和池塘。这是我们可以恢复更多自然栖息地和自然水文的较大地点之一。琼斯说，在作为铁路站场服务了几十年之后，这个地方可能首先需要清理危险废物。
帕克说，她很乐意看到更多的河流的混凝土和覆盖着本地植被的银行。这将提供明显更多的生态系统功能，例如野生动物栖息地，天然水清洗，碳封存和营养回收。
其他城市正在进行更全面的“活河”修复。例如，加利福尼亚州的纳帕市就有过洪水泛滥的历史。但在纳帕谷(Napa Valley)——那里的一些土地售价为每英亩30万美元——一些葡萄园也加入进来，努力帮助一段4.5英里长的河漫滩恢复自然状态。这包括修复牛弓和沼泽，这样洪水就可以在泄洪时自然吸收，而不是淹没纳帕市。
Glendale缩小不会是L.A的结束。河流修复。一群政府和非营利组织正在举行会议，看看可能会如何恢复20英里的河流。这是一个庞大的城市化的延伸，主要通过低收入的拉丁裔社区跑步，仅3％，包括公园，农场或其他开放空间。尽管如此，有些小湿地湿地仍然完好无损。这个伸展的任何工作至少是十年的。
无论洛杉矶河如何恢复，以不同的方式思考这条河，拥抱它的存在——而不是将它视为排水沟——对南加州来说都是一个值得学习的时刻。即使是一条部分修复的河流，也将为人们提供逃离洛杉矶不堪重负的城市生活的机会，并发挥一些重要的生态功能。
“来到一个地方有一些神奇的东西，看到这么多生活品种，”帕克说。“河流规定。”
