在1980年代后期，海洋生物学家约翰·麦克马纳斯（John McManus）和他的同事们在研究南中国海近岸菲律宾礁石时做出了令人惊讶的发现：一些鱼类似乎消失了，只是在一两年后重新出现。迈阿密大学海洋生物学和渔业教授麦克马纳斯说：“我们认为它们不是来自海岸的其他地区，因为整个南中国海，布莱恩除外，同样被过度捕食。”
The researchers’ hunch, which proved to be correct, was that larvae were floating to the near-shore reefs from the Spratlys — an offshore archipelago that lies between Vietnam and the Philippines and is a key spawning ground for one of the world’s most productive fisheries. Scientists later reported that the South China Sea, which is the size of India and has hundreds of islands and islets, has some of the highest marine biodiversity on earth, with 571 known species of reef corals alone.
但是，南中国海丰富的自然遗产，长期以来一直受到过度捕捞的威胁，现在面临着一种新的生态危险：中国的一项运动，旨在建立人造岛屿，该岛屿在斯普拉蒂斯和海上其他地方的有争议的礁石上建造人造岛屿。中国的岛屿建设倡议标志着旨在确保南中国海地区优势的积极立场，该战略区域包含世界上一些最繁忙的航运道，是潜在的石油矿床来源。
在过去的几年中，中国总统习近平命令工程师将沙子堆放到海上有争议的海上珊瑚礁上，主要是在斯普拉特郡，显然是在那里建造军事基地。卫星图像表明，中国到目前为止已经在短跑中建造了七个人工岛，并增加了港口，雷达设备和飞机跑道。美国军事官员说，七个岛屿中有三个被设计为军事基地，一个锚地比夏威夷的珍珠港大。海洋科学家担心，下一个挖泥和建设的目标将是菲律宾海岸附近的士嘉堡浅滩，就像斯普拉特河一样，它也以其丰富的生物多样性而闻名。188金博网注册就送188
基于卫星信息，计算机模型数据以及对人类对珊瑚礁的影响的先前研究，科学家担心中国的竞选活动可能造成无法弥补的损害。斯普拉蒂群岛和其他海上地区的珊瑚礁，包括帕拉塞尔群岛和斯卡伯勒浅滩，为养活数亿人的渔业提供幼虫。它们也是一个活着的种子银行，可以帮助该地区的海洋社区应对气候变化的长期影响。
一位专家说：“您正在谈论破坏相当于七个全球自然遗产区域的相当于。”
科学家的关注部分源于岛屿建设过程。麦克马纳斯（McManus）即将进行的一项研究显示，船只已经挖了300英尺长的深水通道和港口，而较小的船只在礁石公寓和泻湖周围的较浅的水域与螺旋桨挖了珊瑚。两项活动都会产生羽毛羽毛，使生活礁涂层并阻止其进入阳光的机会。这项研究说，深水挖泥还可以降低现有的海底30英尺。对于珊瑚礁钙化和沉降至关重要。
科学家们说，如果中国将一些新的人工岛化为该国的商业捕鱼机队的港口，将会发生对珊瑚礁和鱼类种群的其他地方和区域损害。
弗吉尼亚州旧多米尼翁大学的教授肯特·卡彭特（Kent Carpenter）说：“您本质上说的是破坏相当于七个全球自然遗产区域。”
科学家说，除非中国军方允许独立专家进行研究，否则中国活动对它占据的七个珊瑚礁的长期环境影响可能永远不会被熟知。但是，根据麦克马纳斯（McManus）的研究，最近已经建立了近六平方英里的人造岛屿，主要是在大斯普拉特群岛（Spratly Islands）的有争议的礁石上。该研究称，越南，马来西亚，台湾和菲律宾仅占该建筑的一小部分，而中国的活动造成了99％的造成海上珊瑚礁损害的损失。
尽管六平方英里似乎是一个小区域，但麦克马纳斯的研究表明，岛屿建筑和疏and的总损害已经影响了Spratlys总浅礁地区的10％以上。
从左到右查看卫星图像，显示了南中国海加文礁的建筑。（图片由海事意识项目提供）
长期以来，中国在南中国海多达90％的海上领土。它的主张与越南，菲律宾和其他国家的竞争重叠。几十年来，对这些索赔的紧张局势一直在努力，一些国家在有争议的岛屿和环礁上进行了有限的土地开垦工作。
7月，菲律宾在联合国法庭赢得了具有里程碑意义的案件，成功地挑战了中国在海上的领土主张。（McManus和Carpenter在此案中都担任菲律宾的付费科学顾问。）但是XI总统有发誓要忽略法庭的裁决而且，一些分析人士认为，中国的岛屿建设努力可能会增加地缘政治紧张局势，并最终导致与竞争对手索赔人或美国的军事冲突。
这部戏的中心是12个主要小岛和超过100个珊瑚礁。科学家将短跑描述为连续几代珊瑚和鱼类的生物学“垫脚石”，这意味着幼虫在洋流沿洋流朝着沿着珊瑚附近的涡流停下来繁殖数百英里。后代然后进一步旅行在其他地方创建或重塑海洋社区在南中国海，泰国湾或印度尼西亚，菲律宾和所罗门群岛之间的珊瑚三角。
非营利组织的主要负责人克莱夫·威尔金森（Clive Wilkinson）说，这些spratlys“非常整齐188金博网注册就送188地放置生物多样性”。全球珊瑚礁监测网络。他补充说，除了产生幼虫外，Spratly礁石还充当了包括金枪鱼在内的候选鱼类的生物学“路边咖啡馆”，这些咖啡馆在前往印度洋的途中穿过南中国海并停在Spratlys喂食。威尔金森说：“因此，对他们的任何损害（礁）都会长期产生影响。”
南中国海经过长期研究，在很大程度上是因为它的许多离岸岩石，礁石和环礁是科学家无法进入的军事守望区。新加坡国立大学的珊瑚礁专家Chou Loke Ming说，迄今为止，几乎所有关于南中国海的现场科学研究都仅限于领土所有权并不像它那样模糊的近岸地区在Spratlys中。
但是现有科学已经描绘了丰富的生物多样性的肖像。188金博网注册就送188例如，一项2015年的计算机模型研究发现，来自珊瑚物种的幼虫Acropora Millepora，其复杂的分支有助于庇护其他生物，从短跑中漂浮在南中国海和珊瑚三角的大片中，“进一步强调了斯普拉特群岛对更大地区的重要性。”2015年的一项调查说，先前对南中国海礁生物多样性的估计“非常低”，这主要是因为缺乏Spratlys和菲律宾吕宋岛附近的一些礁石数据。188金博网注册就送188
科学家认为，斯普拉特礁的遗传多样性可以帮助他们度过风暴，海洋酸化的影响以及与全球变暖有关的其他影响。来自礁石的幼虫可以帮助重新填充远处的海洋社区，这些海洋社区在生物学上有弹性较低。If patches of biodiversity “blink out” occasionally across the South China Sea, “the idea is that if you have a lot of exchange, they’ll be reseeded in the near future,” says Eric Treml, a marine biologist at the University of Melbourne who has created computer models of regional fish-larvae movement.
从左到右查看卫星图像，显示了南中国海的恶作剧礁的建筑。（图片由海事意识项目提供）
科学家说，中国的岛屿建设可能会危及这种遗传多样性和生物连通性的系统。但是，礁石建筑和钓鱼的累积威胁有多巨大？麦克马努斯估计，中国已经通过收获巨型林和海底挖泥在其新岛屿附近造成了55平方英里的“十年级”破坏。令人担忧的是，海底挖泥可以通过阻止阳光的通道来杀死珊瑚，就像澳大利亚的大堡礁附近发生的那样，那里的沉积物羽流距离海底挖泥地点高达28英里。
相比之下，根据麦克马纳斯即将进行的研究，中国的岛屿建筑和渠道和港口项目的疏ed损害了6.5平方英里的南海礁。然而，他将这种损害描述为“实质上是永久的”。
“您不能在飞机跑道上生长珊瑚，因为它们不会在飞机跑道上生长；它们在水下生长。”海洋生物学家，菲律宾大学的名誉教授Edgardo D. Gomez说。而且，由于斯普拉特利礁具有如此高的物种原则，因此戈麦斯补充说：“我们可能失去了许多我们从未发现的物种。”
科学家还担心中国的岛屿建设运动可能会加剧南中国海渔业崩溃的风险。数十年的海岸地区商业拖网捕鱼已经导致其大多数渔业的捕捞量在下降，许多中国和东南亚捕鱼舰队（有些在政府计划的支持下）已有开始针对深水栖息地根据不列颠哥伦比亚大学的渔业中心的说法。
科学家说，长期以来，斯普拉蒂群岛和其他海上礁一直受到这些压力的保护，因为渔民认为它们很难进入，因此可以进入。但是中国的新岛屿可以通过为中国捕鱼舰队提供离岸港口来改变方程。威尔金森说，一旦在新岛屿上建立了港口，“渔船将越来越多地利用该地区，直到最终耗尽种群为止。”
6月，中国国家海洋管理局在一份声明中说，在其人工岛的规划和建设期间，已经实施了包括高级疏ed技术的环境保护措施，这些岛屿最终将拥有处理环境保护的设施。该机构补充说：“对珊瑚礁生态学的影响是局部，临时，可控制的和可修复的。”来自中国的两名珊瑚礁专家 - 香港中国大学和政府南中国海海洋学院 - 没有回应对本文的访谈要求。
卡彭特说，南中国海在政治上是如此敏感，以至于来自台湾，香港和中国大陆的海洋生物学家通常不愿意讨论公开场合岛屿建设运动的生态影响。但他在私下里补充说：“他们会告诉你，就像我们一样，他们很生气。”
