一名工作者在2014年4月的海地港口奥地蒂普林斯港附近收集沙子。

一名工作者在2014年4月的海地港口奥地蒂普林斯港附近收集沙子。赫克托耳RETAMAL /法新社/盖蒂图片社

发展

挖掘世界沙子的隐藏环境收费

到目前为止,全球最大的采矿项目是挖掘沙子,主要用于建筑中的混凝土。但是,这种很少被注意到且基本上不受监管的活动带来了严重的代价——破坏河流,破坏沿海生态系统,甚至摧毁整个岛屿。

没有什么比采砂更枯燥的了——即使对大多数环保主义者来说也是如此。但在印度,有关黑社会利用国家建设热潮获利的报道最近频频登上头条。上个月,这个问题像病毒一样传播开来——喀拉拉邦一个渔村一位名叫Kavya的17岁女孩在手机应用程序上发布了一段视频,讲述挖掘机和挖泥船如何入侵她的沿海社区。“我们脚下的土地正在下沉,”她说。这引起了轰动全国各地。宝莱坞演员支持她,现在是一个旨在解决环境纠纷的政府机构国家的国家绿色法庭,是考虑这种情况。

沙坑是世界上最大的采矿努力,负责85%的矿物萃取。它也是最不受监管的,并且可能是最腐败和环境破坏性的。这可能是一个转折点吗?

近年来,正如我所旅行的那样,看着环境问题,沙坑一直出现在我眼中的角落。总是在那里,但很少是主要的故事。在8月份在喀拉拉邦,研究了环境因素近期洪水背后,我发现沙子从本地河流脱落40倍,比河流可以更换它。结果,河床已经降低了大约6英尺。

一个月后,在埃塞俄比亚的大裂谷,当我参观阿比雅塔-沙拉国家公园时,我看到卡车驶进公园,装满了沙子,准备运往100英里外的亚的斯亚贝巴的建筑工地。这是违法的,但公园管理人员只是耸耸肩。

据估计,中国在三年内消耗的沙子超过了美国在整个20世纪的消费量。

在柬埔寨,在象征象府的土地抢夺象别墅,我开车过去的三个当地河口,由房地产大亨和政治家莉勇·菲尔特组织的小贩,在遥远的新加坡中提取了大量的土地回收项目。在国家公园和国际公认的湿地的沙坑特许权杀死了家庭公园和海草,这些草丛和海草是自助海豚,绿色的乌龟和毛茸茸的水獭,世界上最稀有的哺乳动物之一。

全世界都在大规模开采砂砾。但关于这一活动的全球数据很少。联合国环境规划署(UNEP)估计总数超过了这个数字每年400亿吨。但它的估计必须基于一个替代指标:水泥生产。每吨水泥需要6到7吨沙子和碎石来制造混凝土。

混凝土是沙子的主要用途。但沙子还占道路上的90%的沥青。它还用于新加坡等地方的土地填海层。它广泛用于玻璃制造和压裂等行业,其中它形成了将地下注射到骨折页岩沉积物的夹层混合物的一部分,并释放天然气或油。

大约60%的沙子在世界范围内在中国,估计消耗三年内更多的沙子比整个20世纪的美国消费。尽管占地面积庞大,但沙坑的繁重,但环境足迹,许可往往委托给地方当局;环境影响评估很少见;法律是常规的蔑视;并且没有全球条约,旨在提取,使用或贸易,甚至促进良好做法。

并非所有沙子都是一样的。有些是精制提取高浓度的稀土或金属。一世这里报道两年前关于暗杀南非东开普省的环境和社区活动家,他正在澳大利亚公司打架计划挖掘当地沙丘进行钛。

卡车沿着达喀尔北部的海滩装载非法开采的海砂,为塞内加尔的建筑业提供物资。

卡车沿着达喀尔北部的海滩装载非法开采的海砂,为塞内加尔的建筑业提供物资。Seyllou / AFP / Getty Images

但甚至常规沙子不适合所有用途。例如,沙漠沙子大多是对建筑的无用,因为它的谷物通常被风蚀,并且在混凝土中不吻合。矿工大多是距离土地上的坑的沙子挖出,从河床上疏浚,或从海床上舀起来。

然而,海洋沙子对混凝土不太好,因为它必须清洗干净的盐,否则可以在结构建筑增强中腐蚀金属。这使得河砂是第一度假村的来源 - 即使挖掘它是根据环境组织的WWF,通常是最环保的破坏性。通常,浮动平台采用传送带上的铲斗从河床上挖磨。这种粗糙的方法虽然便宜,可以彻底改变河流,侵蚀河岸,干涸的支流,下水表和垃圾湿地和渔业。UNEP研究人员Pascal Peduzzi表示,影响更严重,因为“缺乏河流挖掘的适当科学方法导致了不分青红皂白地挖掘,而薄弱的治理和腐败导致广泛的非法采矿。”

河流将试图填补沙矿工挖出的洞,但估计的两倍估计是从世界河流中取出的,因为沉积物的自然过程可以恢复,它们很少能够快速撤消损坏。研究人员已经谈过“迫在眉睫”沙滩的悲剧。“

采取WWF称之为“世界上最大的沙矿”:中国长江湖鄱阳湖。多年来,扬子主干的沙子被疏浚,以建立上海下游的巨大性,这在过去十年的比亚克斯比纽约更加摩天大楼。这一练习于2000年停止,因为浮动平台阻挡了河流。

但矿工只是在长江洪泛区的河流本身从河流本身搬到了鄱阳湖。中国最大的湖泊也是亚洲最大的迁徙鸟类冬季中途停留,其中世界90%的濒临灭绝的西伯利亚起重机人口。到2006年,上次公布的估计,欺诈者每年都在去除超过4亿吨沙滩,主要来自将湖泊连接到长江的水路。

1995年和2013年的卫星图像显示了沙坑对连接中国鄱阳湖和长江的水路的影响。
1995年和2013年的卫星图像显示了沙坑对连接中国鄱阳湖和长江的水路的影响。

1995年和2013年的卫星图像显示了沙坑对连接中国鄱阳湖和长江的水路的影响。美国宇航局地球观测站

通过去除这么多沙子,矿工几乎翻了一番,水路的能力,部分排出湖泊并制作它更容易受到干旱的影响.研究人员还责怪矿业减少湖泊渔业和灾难性的衰退江豚的数量主要集中在长江中。南京中国科学院的赖熙君呼吁禁止在湖中采砂。

同样令人不安的是越南和柬埔寨湄公河的情况。Jean-Paul Braward of Lyon大学,在对WWF进行详细的研究中,每年从河流的下游提取约5500万吨沙子,从上游的输入几乎加倍。斯德哥尔摩环境研究所得出结论,采矿降低了河流超过3英尺,同时有助于沿海侵蚀和盐水入侵咸水,在那里毒害稻田。具有讽刺意味的是,大部分的沙子都被用来维持沿海防御,并筹集洪水水平的三角洲道路。

水道Lois Koehnken表示,采矿也可以破坏湄公河渔业,直接喂养超过6000万人。她在写入中最大的担忧一项研究对于WWF而言,在快速生长的柬埔寨首都金边,在河流附近疏浚,其中一个名为Tonle Sap的重要支流加入了主要河流。湄公河的鱼类股票的大部分源于凉席乐队山脉的沼泽地。当蒙古季节爆炸的墨水季节,鱼类在那里养成那里并回到主要河流,并迫使洞里的床单反向流动。疏浚可以充分增加主要河流的能力,以阻止这种反向流动,这会使鱼类养殖场变得干燥。

得益于5亿吨进口沙子,新加坡新增了50平方英里的土地。

河流和海滩矿业在发达国家大部分被驱逐,虽然并非完全。美国的最后一个海滩矿位于加利福尼亚州蒙特雷。它每年提取多达500万吨的沙子。争议的操作是由于明年关闭了与国家当局交易。休斯顿还有一个推动在圣雅内托河的河岸停止沙坑,据称导致沉淀在洪水中发挥了一部分在2017年飓风哈维期间。

但在河流和海滩上的沙坑继续扩大许多发展中国家。它通常是一个无法无天的业务,遭到腐败和暴力。据Koehnken报道,在印度,世界第二大沙洲矿业,广泛的非法提取“发生了普遍的非法提取”。Rogue Operators经常贿赂官员,甚至是法院证明无能为力。一名警察被拖拉机粉碎了试图阻止非法采矿在印度鳄鱼的国家庇护所,在Madhya Pradesh。

暴力团伙保护沙矿在肯尼亚的内罗毕周围。马来西亚官员被指控对偷偷摸摸的人失明“sex-for-sand”丑闻。海滩在沙滩上战斗从java到牙买加。

在一些国家,矿商正走向海外。但在河口和近海岸,生态系统的破坏可能与河流一样严重。疏浚工作破坏了海草,产生了可以漂移数英里的沉积物,并可能引发海岸侵蚀。联合国环境规划署的Peduzzi指出,在地势低洼的印度洋群岛马尔代夫,首都马累的海防正在用近海沙岛挖的沙子加强,因此“矛盾的是……增加了重新安置其人口的需要”。

劳动者从印度的yamuna河运输沙子,建筑繁荣导致河砂砂的不分青红皂白。

劳动者从印度的yamuna河运输沙子,建筑繁荣导致河砂砂的不分青红皂白。美联社图片/拉杰什·库马尔·辛格

所以有搬家将欺诈者进一步到海上。例如,英国现在从海底达到四分之一的沙子。它挖出了高达1000万吨,其中很多砂银银行偏东安加里亚在北海,一个担心沉积物丧失的地区加速猖獗的沿海侵蚀,损坏的海床社区比如螃蟹和海星。

许多近海砂用于土地填海项目,含盐的风险通常不会重要。最卓越的人,新加坡创造了一个额外的50平方英里的土地,由于超过半亿吨进口沙子,将其大小增长20%。那种沙子来自印度尼西亚,据报道,至少24个小岛屿已从地图中删除因此,在柬埔寨政府在2016年关闭了贸易之前,沙矿的柬埔寨送到新加坡的沙子迈尔·佩y派遣大量沙滩。

土地填海层是沿海亚洲的狂热,从马来西亚槟城岛到菲律宾的新马尼拉湾。迪拜的奢侈人工群岛建造,专门用于房地产投资,润湿超过7.5亿吨。当他们跑出海洋沙子,岛屿建造者从澳大利亚进口- 一个奇怪的案例给阿拉伯到阿拉伯。

与此同时,据说中国的沿海城市每年都在填海造地,填海面积足以建造一个新的新加坡。项目包括上海外的南汇新城,渤海湾的cafoffeidian,已被推广为一个生态城市的发展。中国还在南海的珊瑚礁上倾倒沙子,以创造岛屿,作为其周围海洋领土主张的一部分。

一个简单的规则是,在河流中的沙坑不应超过上游的沙子再补给的速度。

应该怎么做?从技术上讲,存在一些选择。一种未开发的砂源是蓄积在储层底部的物质。可以疏通或冲洗。这是双赢。大坝的运营者将从额外的蓄水能力中获益,尽管有争议的是,沙子确实应该被放回原产的河流中,而不是被改道用于建设。

在发达国家,新建筑经常取代被拆除的建筑,回收建筑瓦砾而不是使用新混凝土的潜力尚未得到开发。在英国,三分之一的房屋建筑材料已经被回收利用。玻璃回收减少了该行业对新砂的需求。在混凝土生产中也有沙子的替代品,包括发电厂焚化炉的灰烬和尘埃从采石场。问题是每吨不到10美元,沙子仍然很便宜。

砂石开采显然将继续下去,包括在河流中。因此,更好的监管至关重要。从某种程度上说,沙子是一种可再生资源,河流在上游侵蚀,在下游沉积沉积物。世界自然基金会的科恩肯说,“河流可以维持采砂。”但也有限制。她说,开采的数量应该是在自然变异范围内系统的沉积物负荷。“这表明了一个可以在世界各地应用的简单规则。在河流中的沙坑不应超过速度从上游重新补充沙子。在此之前,轻率采砂的故事将继续上演。