詹姆斯汉森是哥伦比亚大学地球和环境科学系的NASA戈达德航天研究所和兼职教授的董事。自1988年以来，他警告了燃烧化石燃料的热诱捕排放的威胁，包括二氧化碳。国家科学院成员，他于2001年获得了他的气候研究。2006年，被命名为其中一个时间杂志最有影响力的人。