作为一名记者，伊丽莎白·科尔伯特在让美国公众关注气候变化问题方面发挥了重要作用。她关于气候变化的系列获奖作品《纽约客》2005年成为她有影响力的书的基础，来自灾难的领域笔记她从格陵兰岛到阿拉斯加，再到荷兰，报道全球变暖正在产生的影响。
在采访中360年耶鲁大学环境编辑罗杰·科恩，科尔伯特讨论了一系列问题:公众对气候变化缺乏了解，媒体和科学家如何同时负责;奥巴马政府通过气候相关立法的机会;以及通过地球工程来减轻全球变暖影响的前景。关于这个问题是否存在道德或伦理方面的问题，她说:“在我看来，如果不存在道德方面的问题，就有可能给子孙后代留下一个完全贫困的星球，我不知道会是什么。”
360年耶鲁大学环境调查显示，大多数美国人实际上并不了解气候变化，也不认为它是需要采取行动或关注的首要问题。为什么你认为这是真的?与此相关的是，媒体在把这个问题传达给公众方面做得如何?
伊丽莎白·科尔伯特他说:我认为它没有在民意调查中得到反映的部分原因是由于问题的性质。我的意思是，如果你看看民意调查，你就会发现，比如现在，经济显然是一路飙升。因此，无论在那个特定时刻发生了什么，真正影响人们生活的事情，在民意调查中排名靠前。气候变化经常被描述为一场缓慢的灾难，而这正是那种一旦你真正感受到自己生活中可怕的影响，那就太晚了。这是科学告诉我们的也是科学家们25年来一直告诉我们的。所以这对政治体系来说是一个非常非常困难的问题。
我去采访约翰·麦凯恩，他提出了这一点。他很诚实,这是心直口快的约翰•麦凯恩的日子里,他说,“很清楚我们的政治系统可以处理这类问题,因为通常我们等待危机然后我们处理危机,而不是气候变化的工作方式。一旦危机来袭，你就无法应对了。”
我认为这是它不能作为一个问题在民意调查中注册的原因之一 - 它现在不是在人们的面临中。所以它真的是义务，你可以争论媒体和政治制度，把它放在那里。而政治制度一直非常有意识地忽视了很长一段时间的问题，八年真正试图压制对气候变化的讨论和关于气候变化的报道。所以我认为也有助于公众意识“我不必担心，”因为他们没有听到人们在华盛顿谈论它。现在这在一定程度上变化。
我认为，媒体让人们觉得这不是一个紧迫的问题，因为这不是报纸每天的头条新闻。这对媒体来说是一个非常棘手的问题，因为新闻行业就是关于新闻的——是关于昨天发生的事情的。全球变暖一直都在我们身边发生，而且还会继续发生，它不会经常出现在新闻中。
e360但是为什么媒体没有做更多的努力来让它出来呢?这不仅仅是一个标题问题吗?
Kolbert.：嗯，看，澳大利亚人现在有一个可怕的热浪，而且他们有一个可怕的干旱。而且普遍认为他们有长期的干旱，这是气候变化，气候变化信号。他们真的在困境。他们在国内的部分地区没有水，曾经是默里 - 达令盆地的重要农业领域。它已经迅速醒了澳大利亚人，如果您正在阅读澳大利亚媒体，有很多关于气候变化问题的覆盖范围。
所以不幸的是，我认为它确实需要一些非常，非常明显的东西，真正影响人们的生活。就像我说的，科学家们一直试图告诉我们的信息是，不要等到干旱来袭击你，因为那太晚了。
e360你的系列节目是在《纽约客》2005年的全球变暖，这成为了你书的基础来自灾难的领域笔记．但你其实在那系列之前就已经在写全球变暖了。你不是从写环境问题的历史中走出来的，而是写过纽约政治的，你是怎么开始关注这个问题的?
Kolbert.我只是对它很感兴趣，我觉得即使是每天看报纸的我，也不知道发生了什么。即使在那时，基本上是12年或者更晚(NASA的)吉姆·汉森宣布我们可以看到全球变暖的证据。他有99%的把握我们正在目睹全球变暖的发生。但我们当时就在雾里。什么也没发生。这并不是真正的讨论。所以，在某种程度上，为了满足我自己对正在发生的事情的兴趣，我开始写一篇文章。
e360你做的第一个关于全球变暖的报道是什么?
Kolbert.:几年前，我去了格陵兰岛中部的一个取冰作业，那是一次非常非常让人大开眼界的经历。现在已经成为全球变暖覆盖率的一条标准线，我们正在看到格陵兰冰盖开始融化，这最终可能使海平面上升20英尺。如果你从未见过冰盖，这似乎很令人困惑，因为，什么会使全球海平面上升20英尺?当你真正站在近11000英尺的冰上时，这就变得更容易理解了。这是一个神奇的地方，你会意识到这个世界是多么的令人吃惊，我们生活的条件是多么的不稳定和脆弱。
在该冰盖中有很多水锁定。这是通过在地质术语中没有那么多的冰河时代的函数，我们仍然存在于冰河时代的目的。如果你开始在一个方向上推开东西，你将非常非常自然地改变行星。当我走到冰盖顶部之前，我真的很震惊我。所以对我有很大的影响。这仍然是世界上最喜欢的地方之一，只是在格陵兰冰板之上。
e360我们已经讨论了记者以及向公众传达这一问题所面临的挑战。但是科学家呢?我的意思是，科学家有责任将他们的信息发布给公众无论是通过媒体还是通过他们自己的著作和工作。你认为他们在传达这个问题上做得有多好?
Kolbert.哦，我认为他们工作做得不好。他们也有一些和记者一样的问题，那就是科学家有兴趣在他们的工作中介绍一些新的东西。他们想要新的结果，新的信息。他们想开辟新的天地。他们需要这样做来获得资金，真的。而全球变暖，全球变暖正在发生的事实，在科学圈里已经是过时的新闻了。这只是科学界已解决的问题。因此科学家们转向了与气候变化有关的其他问题。”
e360但不知道它是否存在?
Kolbert.不，绝对不行。在科学讨论中，你只会被嘲笑。但这一信息从未真正传达给公众，你可以争辩说这是记者的错，我确实因此责怪了记者。但我也责怪科学家，因为他们把事情留给了记者。现在我们已经进入了辩论的新阶段，一场政策辩论，他们也不会参与其中。他们会把这个问题留给经济学家或政治学家。
我认为这是一个很大的错误，因为当你读到很多关于气候变化的经济分析时，你会感到非常不安，因为经济学家不理解科学，不理解形势的严重性。他们似乎没有考虑到，我们在这里谈论的不是小的，不便的改变，不值得改变我们的生活方式来避免。我们说的是一个荒凉的星球，在那么长的一段时间内，不是吗?
就我们将要接触的几代人而言，如果我们只是袖手旁观，那么我们的孙辈肯定会面临一个非常非常黯淡的未来。所以我真的敦促科学家们发出他们的声音，我认为这有一定的道德紧迫性——我认为一些科学家也是这么想的。
e360有一些科学家已经在那里，最公开和最引人注目的是詹姆斯·汉森，试图以他们能得到的每一种方式来传达信息。但是当这个消息传出去的时候，一些公众的反应是，这些科学家就像小鸡一样，天要塌下来了。
Kolbert.： 正确的。
e360如果你打开电视新闻，天气预报员正在讲全球变暖的笑话，“这不是全球变暖。谁说全球变暖了?今天很冷。”即使事实摆在他们面前，他们仍然会有这种反应。
Kolbert.:绝对的。这完全是系统故障，好吗?我们讨论的不是一个孤立的小问题，这就是问题所在。我们在这种情况下完全是系统失灵我们似乎无法回避这完全是系统失灵即使有压倒性的证据表明我们最好做点什么。
这又回到了公众是否相信科学的问题上，说实话，我们并不相信。你还是可以找到很多不相信进化论的人?所以我们谈论的是一个与科学关系很松散的国家。要想有意义地应对全球变暖，你需要做的是相信这不是一件投机的事情。这就是地球物理学的工作方式，我们已经非常清楚地在实验室和地面上确立了这一点——我们需要非常认真地对待这些预测。
我的意思是，Freeman Dyson已经做出了巨大的伤害，“我不相信模特。我们无法建模。“好吧，我们实际上可以非常准确地模拟它。我们谈论非常基础的科学。这不是一个非常复杂的科学。因此，当你有那些像这样的人那里有一种吹烟，真的，我会说，公众很难知道该怎么做。所以我认为科学家需要尝试传达这一共识几乎一致的，因为否则人们只会相信科学是模糊或有雾的。
e360我们现在有了一个新的政府，他们在这个问题上的观点和处理这个问题的紧迫性上与前一届政府截然不同。你认为美国和国际社会对气候变化采取一些真正有意义的行动的前景如何?
Kolbert.嗯，我认为这将会非常困难。我认为奥巴马的政纲非常雄心勃勃。他有一个由好人制定的好计划，但要将其转化为立法行动将是非常非常困难的，因为我们的体制可能会被少数人劫持。我担心的是，为了让国会通过某项法案，它会被削弱到毫无意义的地步。
但奥巴马身边有很多人，他们对气候变化的了解比我多得多，他们非常热切地关注这个问题，知道需要做些什么来产生有意义的影响。所以我们将看到它们是否能够防止这种不可避免的稀释。
e360美国需要做哪些不该被冲淡的事情?
Kolbert.美国需要做的是，它需要开始减少排放，这很简单，几乎可笑。我们只需要立即行动，我们需要一些中期目标，我们需要一些长期目标。奥巴马的长期目标是2050年——到那时我们的二氧化碳排放量将减少80%。2045年你不可能得到所有这些。你需要从昨天开始。”
如果我们从下降的轨道开始，我们将做正确的事情。我们需要开始扭转这条向上倾斜的线——它需要在明天达到顶峰，然后开始向下转弯。如果我们这样做了，或者如果你们刚刚承诺这样做，我们将向世界发出一个非常强烈的信号，一个新的时代真正开始了。你可以喋喋不休关于绿色工作，关于绿色刺激，诸如此类。但除非你真的减少排放，否则这是毫无意义的。
e360：您认为气候变化问题是否存在道德和道德方面？
Kolbert.： 是的。好吧，我不是道德哲学家，但在我看来，如果没有道德方面，如果有可能留下一个完全贫穷的地球到后代，所有的后代，我都不知道是什么。
这些变化持续了数千年。它们不是你能扭转的东西。我们对海洋所做的事情，例如，向海洋中添加二氧化碳，或者说，碳酸，改变了海洋的化学成分。这在一万年的时间里是不可逆转的?所以我们基本上是在谈论，无论出于什么目的，永远……如果我们不交出一个适合居住的星球，我们的伦理义务是什么?我看不出还有什么更高的道德义务。
e360：最近有需要越来越多的谈话需要进行适应策略，以便找到地理工程的方法或操纵地球上的东西以补偿或减少气候变化的影响。你怎么看待这一点以及那个前景？
Kolbert.嗯，我认为你确实听到了越来越多关于地球工程的讨论。很多人都在考虑这个问题，但我个人还没听说过一个可信的方案。到目前为止，人们想出的所有这些方法都有其自身的破坏性。你说的是，你说的是试图阻挡阳光。你实际上是在说尽量减少到达地球的阳光。这是很严重的。然后你不得不考虑如果你继续向大气中添加二氧化碳，那么你必须阻挡越来越多的阳光，所以最终情况会变得非常糟糕。
我认为必须采取一些紧急措施，例如防止格陵兰岛融化。但它必须与减少排放相一致，否则你就进入了一场对抗越来越多二氧化碳的军备竞赛。你基本上是在迫使气候朝一个方向发展，然后又必须迫使它朝另一个方向发展。这就像是一场拔河游戏，你可以看到它是如何失去控制的。
而且我也应该指出，有一个U.N.条约，这可以防止我们在天气中拧紧，并且有很多国际障碍。你不能只上去，一个国家，并将一些东西拍摄到具有全球效果的上层大气中。您也需要国际合作。And it seems like the fact that we’re willing to contemplate these things as opposed to taking the steps we already know how to do to reduce CO2 emissions — which have to do with such simple things as mass transit systems — that we’d rather totally change the atmosphere in a new way strikes me as kind of this techno dream we’ve been living in for a hundred years now or whatever. And it seems to me this is like a bad science-fiction story, and you kind of know where that one’s going to end.
e360：你已经涵盖了这个的科学，涵盖了它的政治。你是多么乐观，我们将实际上做到要处理的事情？
Kolbert.我一点也不乐观。我确实在华盛顿看到了一些非常聪明和坚定的人的活力，所以这是一个非常有用的迹象。但我没有看到任何迹象表明，作为一个社会，我们真的愿意做需要做的事情。
话虽如此，我觉得人们会给你惊喜，我也希望能得到惊喜。我的意思是，我是那些对奥巴马持悲观态度的人之一，选举一个黑人总统的前景似乎不太可信，但我们今天却在这里。所以确实会发生让你惊讶的事。我希望在接下来的四年里能有惊喜看到一些真正严肃的立法行动。