在接下来的几个月里，当华盛顿努力控制华尔街金融市场急剧下滑所造成的损害时，首当其冲的受害者可能是环境议程上的首要立法:通过一项全面的全国计划来控制温室气体。
民主领导人在房子和参议院继续将气候变化立法作为其主要优先事项成为下一届大会之一。所以，也是总统候选人。但是，随着美国濒危经济衰退的濒危经济衰退，越来越大的致谢，使得一项规定的账单授权减少温室气体，并将价格放在发光碳上的价格极为困难。
“显然，经济发生了什么，而且正在发生的规模，塞拉斯俱乐部立法总监黛比西斯透露，将所有的氧气从房间里拿出几乎任何东西。”
赔率长为两个原因。首先，随着国家面临最大的经济危机以来，由于大萧条和高能源价格，许多立法者将不愿意通过账单 - 至少在短期内 - 将使所有基于碳的燃料更昂贵。“Financial realities will make it much more difficult for the new administration or Congress to put forth a very aggressive, economy-wide climate bill,” argued Sen. James Inhofe, ranking Republican on the Senate Environment and Public Works Committee and one of Congress’s harshest critics of any climate-change action. “I believe the current financial crisis will only reinforce the public’s concerns about any climate bill that attempts to increase the costs of energy and jeopardizes jobs in the near term.”
其次，由于美国选民对监管不力的金融市场感到愤怒，而金融市场正是造成当前危机的原因之一，国会将不愿创建一个“总量管制与交易”体系，在这个体系中，一种新的商品——碳排放——将被大规模交易。美国商会(U.S. Chamber of Commerce)负责环境、技术和监管事务的副总裁William Kovacs说，"任何认为可以建立一个能交易数万亿美元新证券的总量管制和交易体系的人，都没有注意到华尔街正在发生什么。"
所有这一切，以及对总量管制与交易系统将意味着联邦监管系统的建立将进一步扩大预算赤字的担忧，让环保主义者敏锐地意识到联邦气候立法面临的艰巨挑战。
皮尤全球气候变化中心(Pew Center on Global climate change)主席艾琳·克劳森(Eileen Claussen)说，“如果你把气候变化框图成一个将付出巨大代价的监管项目，那么它需要一段时间才能回到立法议程的首要位置。”
英霍夫和其他反对者指出，去年，尽管获得了环保团体的广泛支持，但民主党领导人未能获得所需的60票，以防止他们的全球变暖法案遭到阻挠。这项议案由独立参议员利伯曼(Joe Lieberman)和共和党参议员华纳(John Warner)发起，将创建一个限额交易(cap-and-trade)计划，允许企业最终在公开市场上买卖温室气体排放额度。
遗产基金会的高级研究员大卫·克莱特策说，即使在金融危机中，甚至在金融危机之前，气候变化立法就会失去投票，因为它有可能提高燃煤发电厂的电力成本。“当你把这种税收到位时，你会使能量更贵，”他说。“你失去了很多工作。你真的打了制造。“
一半的战斗将定义气候变化立法辩论的真实辩论。
环保倡导者已经在适应新的政治现实，将他们的全球变暖提案重新定义为将创造绿色就业机会的经济复苏计划。参议院环境和公共工程委员会(Senate Environment and Public Works Committee)主席、民主党参议员芭芭拉·博克瑟(Barbara Boxer)指出:“当我们通过投资清洁能源技术和减少对外国石油的依赖来应对不受控制的全球变暖威胁时，我们也有了经济复苏的良方。”
赞成控制温室气体排放的人认为，英霍夫和其他批评者忽视了应对海平面上升、干旱和全球变暖带来的疾病增加所付出的巨大长期代价。皮尤研究中心的克劳森指出，两位总统候选人现在都把应对气候变化的行动视为“一个创造就业的项目，它现在应对气候变化的成本较低，而不是未来应对气候变化的成本较高”。
环境倡导者正在重新推翻其全球变暖提案，作为经济复苏包，将创造绿色就业机会。
共和党总统被提名人约翰麦凯恩和民主党名人巴拉克奥巴拉巴·奥巴马仍在继续支持气候变化立法，尽管他们的竞选活动现在专注于经济问题。
至于建立另一个美国大宗商品市场，环保人士认为，气候变化立法将包含强有力的政府监管，防止出现华尔街式的崩盘。环境保护基金发言人托尼·克林德勒(Tony Kreindler)说:“总量管制与交易让政府发挥了非常有效的监督作用，这是绝对必要的。”
克鲁森认为，拟议的排放交易计划不会“鼓励猜测”，“这不是任何人都可以购买的东西。你实际上必须是一个受监管的实体参加。所以会有很多字符串。“
下一位总统可以提供不仅仅是立法领导力。如果国会明年拖延其脚跟，布什的后续人员可以通过呼吁使用环境保护局来使用清洁空气来控制温室气体来指导立法者。2007年最高法院决定敦促该机构做到这一点。但是，商会的Kovacs表示，商界社会担心温室排放的清洁空气法规将适用于数百万小企业，学校和教堂。如果监管机构采取如此霰弹枪的方法，大会可能有压力，以制定更加狭隘的定型法，以解决气候变化。
与此同时，大企业一直在焦急地注视着各州推行自己的全球变暖计划。
随着各国向自己搬家的计划，越来越多的公司正在支持联邦气候 -
改变立法。
9月下旬，美国东北部和大西洋中部的10个州开启了美国第一个温室气体排放许可交易市场。加州继续采取一系列雄心勃勃的法律，旨在控制全球变暖。
其他州也在开辟自己的道路。企业领导人抱怨，各州和地区的不同努力正迫使他们遵守大杂烩式的监管要求。难怪越来越多的公司现在支持联邦气候变化立法。
但是，尽管控制温室气体排放的势头仍在继续，环保主义者将不得不满足于明年民主党国会和新白宫下的一项不那么雄心勃勃的法案。克劳森说:“环保团体将不得不适应现实。”“任何将在参议院和众议院通过并由总统签署的法案，不管是谁，都必须来自中间派。这项法案必须解决制造业州和农业州的需求，而不仅仅是清洁能源州的需求。”
在获得气候变化立法之前，环保主义者将不得不等到尘埃从华尔街惨遭落户。他们也必须奉献一些时间来打击新的战斗，如停止努力，让美国海岸和联邦土地上的石油和天然气勘探。并且企业将不得不接受排放交易计划，其中包含更多的字符串和更多的保障措施，而不是对围栏的华尔街金融大师施加的那些。
气候变化立法并没有死。只是走了个清醒的弯路。