九月的一个多云的日子，在印度西部拉贾斯坦邦一小队人出发去寻找世界上最稀有的鸟类之一——极度濒危的大印度鸨——在其全球大本营塔尔沙漠。季风快结束了，在我们前面是粗大的褐色沙地，中间是一片片淡绿色的灌木和草地，蜿蜒曲折，绵延不绝。我们偶尔还会看到印度瞪羚，它们被称为“chinkaras“。沙漠百灵穿过棘手的树木作为脑制的树木（黑色）秃鹫盘旋的开销。
我们的团队由当地的牧羊人、医生和野狗保护主义者组成博士帕帕蒂尔我和我自己都希望能看到这种非凡的鸟，当地人称之为“godavan“大印度鸨曾经分布在次大陆的大部分地区，现在已经从原来分布范围的近90%消失了，主要是由于偷猎和栖息地的丧失。目前，世界范围内现存的白鳍豚数量不足250只，据估计，塔尔沙漠中仍有150只。国际自然保护联盟列出伟大的印度鲍拉德作为世界上100个最濒危的物种之一。
拉贾斯坦邦的一只雄性印度大鸨。Hari Somshekhar.
中午，我们停在一个牧羊人的小定居点，茅草屋和土墙。当我们在一个阴凉的院子里喝茶时，空中传来一阵骚动——一只大鸟从我们头顶飞过，落在附近的一片草地上。
这是一只巨大的印度鸨，大约有三英尺高，40磅重。它那黑色的王冠在白色的脖子和灰褐色的羽毛的衬托下显得很突出，它还炫耀着一条显眼的黑色胸带。这只鸟昂首阔步，在草丛中寻找昆虫和种子，然后飞走。
帕蒂尔牧羊人在努力把印度大鸨从灭绝的边缘拉回来。大约十年前，帕蒂尔还是一名医学生时第一次遇到这只大雁——他回忆说，这种鸟看起来“沉默、强大、神秘”——后来帕蒂尔最终在2013年放弃了传统的行医生涯，开始在塔尔沙漠拯救这一物种。意识到当地牧民的合作至关重要，他决定为牧民提供基本的医疗服务，以换取他们承诺报告看到鸨鸟的情况，确定新的繁殖地点，恢复退化的草原，保护鸟类免受偷猎者的伤害。
如今，他为村民们发放免费药品和咨询服务，为他们进行定期体检，并把危重病人送到大约50英里(约合50公里)外的最近的城市医院。他还同意，当村民们传输看到鸨的数据时，可以免费给他们的手机充电。
拉贾斯坦邦的杉木，当地牧民和当局的努力帮助阻止了印度猛烈的人群的衰落。村民现在举报了他们怀疑试图杀死体育，食物或禁止的猛禽的外人涉嫌口脂素质鸟的肉。当地牧民还参与了与国家森林部联合开展的反偷猎项目。因此，在过去的几年里，在帕蒂尔的保护区没有已知的偷猎案例。该地区的半游牧牧民也准确记录了鸨鸟的目击事件，并确定了以前未知的繁殖地点，这些地点可以被保护起来。
帕蒂尔已经从大约30个村庄招募了近5000人加入他的保护计划。他还成功地建立了一个由100多人组成的社区监督网络，他们协助绘制看到的鸨的地图。
牧民们住在偏远的地区，生性沉默寡言，起初对佩蒂尔持怀疑态度。渐渐地，由于他对鸟类的热爱，对牧民的自然知识的尊重，以及他为牧民提供的免费医疗服务，他们对他渐渐有了好感。31岁的佩蒂尔戴着眼镜，脖子上挂着听诊器，手里按惯例拿着一盒药品，他回忆道:“一开始和他们建立融洽的关系并不容易。”“如果没有我的医学背景，要赢得他们的心是相当不可能的。”
现在，他说，这些牧民已经成为他的生态“大师”，他把他们的知识整合到他的保护策略中。
曾经在印度至少16个邦都能找到这种鸨，现在它的数量已经减少到只有5个邦了。
尽管帕蒂尔努力了，印度大鸨的困境，ardeotis nigriceps整个印度次大陆都是可怕的。一、两个世纪前，关于这种鸟的数量没有可靠的记录，但英国的记录表明，大印度鸨曾在印度和现在的巴基斯坦广泛存在。20世纪80年代的一项估计显示，这种鸟的数量为745只。
历史上，印度至少有16个邦发现了这种大印度鸨的踪迹，现在，除了拉贾斯坦邦之外，大印度鸨的数量已经减少到5个邦的很小一部分。在与拉贾斯坦邦接壤的巴基斯坦，这种鸟的情况很糟糕。一个2008年的研究据报道，由于“人类迫害和贸易的巨大压力”，该国的鸨数量持续下降，接近灭绝。
虽然不是迁徙，杂食性的大印度鸨在广阔的土地上迁徙，栖息地的破坏也造成了损失。为了养活该地区迅速增长的人口，农业的扩张，加上道路、灌溉渠道、输电线路和其他基础设施的建设，正在冲击着适合这种鸟类生存的未受干扰的干旱草原。
帕蒂尔的工作集中在鸟类的最后堡垒塔尔沙漠，包括1200平方英里的区域沙漠国家公园这片半干旱的草原被联合国教科文组织列为世界遗产。该公园由拉贾斯坦邦国家森林部门管理，公园的栖息地是理想的鸟类，因为其广阔的未受干扰的草原和灌木丛中栖息着各种各样的昆虫，包括蚱蜢和甲虫，大鸨在它们身上茁壮成长。
Pramod博士帕特尔谈到当地的学龄儿童谈论伟大的印度Bustard [左]。牧羊人在濒临灭绝的鸟儿追踪突出的鸟类[右]。
2015年获奖者惠特利奖为了他保护鸨的努力，帕蒂尔与孟买自然历史协会，鸟舍国际,皇家鸟类保护协会．除了争取牧民的帮助，帕蒂尔还在当地学校开展宣传活动，向孩子们解释这种鸟的重要性，以及如何保护它。他的目标是让学生们为大鸨(拉贾斯坦邦的国鸟)的存在感到自豪，并帮助他们培养对这个物种的亲和力。佩蒂尔的项目已经分发了印有这只鸨的徽章、贴纸和这种生下来的生物的大海报。
当地社区的信任正在结出果实，特别是在鸨的繁殖季节。鸨的繁殖季节分为两个阶段——4月到6月，然后是7月到9月的季风季节。这些鸨的繁殖速度很慢，一个季节只会产下一颗褐色的斑点蛋。它们的繁殖地在开阔的土地上，因此蛋很容易受到来自当地食肉动物的多种威胁，如野狗、狐狸、蜥蜴、食肉鸟类和猪。但当地社区的成员已经帮助确定了沙漠国家公园(Desert National Park)的10个繁殖地点，森林部门已将该公园围起来，以避免对筑巢的鸟类造成干扰。
佩蒂尔的保护逻辑似乎与当地居民产生了共鸣。正如一位来自西部塔尔的老人Burha Baba所说:“这有双重好处。在繁殖季节，如果我们不去干扰鸟巢内或附近的草地栖息地，不仅帮助了鸨鸟，而且在季节过后还帮助我们的牲畜保持草的生长。”
为了使保护举措有利于当地人口，年轻人正在培训在新的生态旅游模式。自然指南计划旨在让世界各地的游客探索丘尔和吠陀野兽和其他罕见的野生动物的鲜为人知的美丽。188最新下载地址二十五名失业的年轻人参加了该计划，其中一些人现在为游客提供房屋入住和食物。当地妇女也受过培训，可以用胸部的图像制作粗麻布袋。
现在，该中心主任迪帕克·阿普特说孟买自然历史学会“这只鸟从完全消失中至少有一丝希望。”
“这个物种被称为大印度鸨，”帕蒂尔说，“如果我们(在印度)不能拯救这种鸟类免于灭绝，我们只能把它的照片留给下一代。”
