在宁静的泰国北部边境小镇华陆，社区领袖彭萨万·汶顿(Pornsawan Boontun)仍然记得十多年前村民们捕到一条湄公河巨型鲶鱼的那一天。这条鱼重615磅，它让每个人都感到惊讶，因为这种难以捉摸的物种在这条河的这一段从未常见过。
在全球最大的淡水鱼类中，巨型鲶鱼现在罕见整个湄公河流域。虽然过度捕捞和河流中的惩罚或电梭池等过度训练，但促进了物种的下降，现在沿着湄公河下游的水生生命和人口造成了更大的威胁：水坝。
七个水坝在中国建造上游并且迅速提高导航的爆炸已经改变了流动，减少了鱼群，以及沿着下湄公河的部分地区的流动，流动泰国，老挝，柬埔寨和越南。但是，随着水力发电大坝建筑的新时代始于湄公河盆地的新时代，影响可能很糟糕。11主要的水电站 - 大多数在老挝内 - 以及在湄公河饲养的支流溪流上的数十个水坝已提出或正在建设中．
Xayaburi Dam，在老挝的Huay Luk下游几百英里，已经建成了一年多的时间。在柬埔寨，建造7.81亿美元下塞森2大坝该项目由一家中国公用事业公司提供资金，预计将启动在未来几周．老挝已经承诺开始修建沙耶武里河下游的栋沙宏大坝。科学家说，由于大坝靠近湄公河三角洲和柬埔寨的洞里萨湖，这将造成严重的环境破坏。北本大坝(Pak Beng Dam)是另一个被提议的项目，它将创建一个停滞的水库，将大坝后面的水位提高40英尺，并堵塞华鹿附近的河流，迫使社区重新安置。
修建大坝的热潮可能会减少必要的洪水脉冲，摧毁渔业和花园。
湄公河下游的所有潜在大坝将产生近14700兆瓦的电力，使东南亚的发电能力提高25%。但大坝的开发不顾环保人士、许多社区领导人和政府间湄公河委员会(Mekong River Commission)的反对继续进行，这考验了该委员会的权威，并对区域合作构成了威胁。
河专家称，如果大坝建筑繁荣按计划进行，它可以减少必要的洪水和贫困渔业和河流花园，这些渔业和河流花园依赖于可变流动和沉积物。反过来，依靠湄公河依赖4000万人的饮食和生计会影响饮食和生计。
湄公河是世界上最大最长的河流之一，流经青藏高原，经过中国西部和缅甸，形成了泰国和老挝的边界，最终流入湄公河三角洲和南海。威斯康星大学(University of Wisconsin)地理学家伊恩·贝尔德(Ian Baird)在老挝生活和学习了15年，他说，湄公河长达2700英里，季节性水流变化很大，一年有一半时间由季风补给，这也使它独一无二，成为“世界上最大的内陆渔业”。
“干燥季节在河里发现的水的体积比湿季节少30倍，所以基本上它不是同一个河流，”贝尔德说。“栖息地的这种大规模变化是鱼类是移动和迁移的原因之一，比我们理解的是世界上任何大河的迁移更重要。”
这些脉冲还可以作为触发鱼类运动和产卵的环境信号，尽管科学家们仍在研究沿着河流迁徙的鱼类的短途和长途迁徙模式，比如巨型鲶鱼和濒危的七条纹倒钩。科学家说，湄公河有850种鱼类，其中135种是洄游鱼类，改变河流的季节性流量可能会威胁到广泛的水生生物。
由于其位于已知的产卵区附近，科学家认为Xayaburi大坝将创造一个不可逾越的障碍对巨型鲶鱼来说，可能会导致这种难以捉摸的物种灭绝。澳大利亚国立大学(Australian National University)的淡水生态学家詹姆斯•皮托克(James Pittock)说，作为下游流域的第一座大坝，湄公河大坝的影响将十分严重。皮托克2012年与人合著了一份研究报告，报告得出结论说，在项目评估中，没有充分衡量湄公河大坝对渔业的潜在影响。
一位专家说，削弱发展中国家人民的粮食安全显然是一个重大影响。
这项耗资35亿美元的沙耶武里(Xayaburi)项目的支持者，包括老挝政府和泰国的公用事业公司，他们声称，该项目的发展将把电力线路延伸到农村地区，并推动工业增长。老挝政府进行的评估声称，对环境的影响将是最小的，诸如鱼类通道结构等缓解措施将使鱼类能够洄游。大坝现在已经完成了21%。
但是皮托克和其他科学家对老挝政府的说法表示怀疑。皮托克在一封电子邮件中说，“专家们明确表示，亚洲大型水坝的鱼类通道装置已经失效”，因为它们不太可能满足鱼类数量的需求，也不会改变大坝对洪水脉冲的影响。他称这项分析是“不负责任的”，因为它没有考虑到，如果鱼类数量因迁徙受阻和流量减少而急剧下降，数百万人将如何补充失去的蛋白质。
“削弱发展中国家人民的粮食安全显然是一个重大影响，”皮托克说，“有关公司和政府有道德义务解释如何减轻这种影响。”
相反，老挝，一个有马克思主义政府和贫困人权记录的内陆国家，正在增加一倍。老挝大量取决于国际援助和外商投资，官员索赔水电开发将使该国转变为东南亚的“电池”并刺激经济增长。去年11月，政府官员宣布计划在柬埔寨边境附近的老挝南部建设第二次大坝唐·桑东。这座大坝项目可能对该地区的鱼和人们来说更有害 - 由于它的柬埔寨是一个大型淡水湖泊的靠近，柬埔寨是湄公河的，是该国的殴打心脏。随着湄公河在雨季的洪水中，到湖面的流动逆转了它的方向，并将水送回寸山茶。这种当前的逆转携带沉积物，为耕种水稻和其他作物的土壤构成，也能够迁移繁殖鱼 - 包括各种鲤鱼物种 - 作为必需的食物来源。
批评人士一直在努力减缓发展速度或影响决策者。
“就鱼类迁徙而言，我们知道离洞里萨湖更近的项目可能更具破坏性，因为[靠近洞里萨湖]的鱼类数量上升，”非营利组织东南亚项目主任Ame Trandem说国际河流．该大坝可能会横跨湄公河上最大的瀑布孔河瀑布(Khone Falls)的一条重要河道，这使得该项目更加麻烦。
批评人士一直在努力减缓发展速度或影响决策者。湄公河委员会是由泰国、老挝、柬埔寨和越南组成的政府间机构，负责监督湄公河下游的开发和管理。它的2010年战略环境评估注意到11个拟建的主干坝的潜在发电能力。但它也得出结论，这些项目可能严重削弱河流的自然功能，导致河流系统中26%到42%的鱼类损失。该报告估计，10万人可能会因为这些大坝而流离失所，并最终建议暂停修建新大坝10年，以便进行进一步研究。
这种建议被忽略了。根据委员会的规则，老挝将沙耶武里大坝提交“事先磋商”，但是，邻国，科学家和环保主义者的顾虑在很大程度上被忽视了。在完成咨询过程之前，老挝开始施工。
支流项目，如柬埔寨的桑桑下游2号大坝，需要的区域参与更少;各国只需在破土动工前将其意图告知其他国家。贝尔德说，支流在河流的洪水脉冲、鱼类运动和繁殖中扮演着至关重要的角色。
仅一座大坝就能使整个湄公河的鱼类生物量减少9%。
2012年的一项模型研究预测，仅桑山2号大坝就能使整个湄公河流域的鱼类生物量减少9.3%。而整个规划中的支流大坝“将对鱼类的生产力和生物多样性产生灾难性的影响。”188金博网注册就送188
老挝试图避免在湄公河委员会就栋沙宏大坝问题进行全面磋商，邻国对此表示异议1月份会议，对其影响表示担忧。那些会谈将继续这项谈判。融资或购买协议的障碍也可能缓慢进入新大坝。但是老挝的重新分裂和镇压环境活动家留下了乐观的小空间。Sombath档家电话，一个领先者保护的声音2012年12月在老挝的一个警察检查站被绑架是失踪．
在Huay Luk附近，Pornsawan和其他村民与泰国的非营利组织一起工作生活河暹罗协会，记录了由于河流异常波动造成的河流生境和河岸侵蚀的变化。研究表明，中国水坝的运作与这些变化有关，也与鱼类捕鱼量的下降、公共滨河花园的破坏以及降低收获凯或湄公河水杂草，人类和鱼类的重要食物来源。
学术研究人员正试图重新定义村民和政府是如何认识和定义湄公河上的财富的。泰国Mae Fah Luang大学自然资源和环境管理研究所的生态学家Apisom Intralawan说，官方只重视水电和工业增长的评估使用了“贫困的狭隘定义”。社区可能“很穷，但他们有水安全，这转化为粮食安全，他们有社会信任。”
一种成本效益分析与生态经济学家Robert Costanza和2011年其他人的ACIOM同步团结得出结论，大坝建设计划已低估了受影响的渔业和低估对湿地和水产养殖的影响。据Acisom和Costanza的估计，较低湄公河坝将使该地区降低高达2.74亿美元的地区，而不是创造330亿美元的经济效益。
最后一个临时围堰定于2015年7月在沙耶武里修建，这标志着河流被完全堵塞，再也无法返回。“到那个时候，如果他们允许大坝继续建设，我们可以期待生态变化，”Trandem说。所以，我们还有一年的时间来拯救湄公河。”
更正:2014年2月24日:这篇文章的早期版本错误地指出老挝的自然资源保护主义者Sombath Somphone组织了反对沙耶武里大坝的抗议活动。