在美国，页岩地层的液压破裂导致天然气生产的富裕和天然气价格鲜明的下降。但是，另一个较少的开发也与页岩气革命紧密相关 - 化工厂和制造设施的快速生长，这些工厂和制造设施使用廉价的天然气来生产从塑料到肥料到液态燃料的所有物品中发现的关键成分。
“植物像面包店一样使用天然气，”路易斯安那化学协会。“所有这些东西始于天然气，我们的基本原料，我们的日常面包。”
在整个美国都感受到了这一繁荣，没有比新奥尔良和路易斯安那州巴吞鲁日之间的密西西比河80英里的地方更能。在那里，已经有150多个石化设施和炼油厂已经肩并肩，发出了广泛的污染物，并导致癌症率高，使该地区赢得了绰号“癌症巷”。
现在，由于压裂繁荣，一波新的化工厂（包括可能是该州有史以来最大的工业项目）即将到来的路易斯安那州。在路易斯安那州和其他地方，这种工业化的跃升正在引起居民，科学家和环保主义者的恐惧，即现在已经承担着巨大污染负担的地区现在将面临使用天然气作为原料的新工厂的增加。
“有很多这样的设施仅仅是因为有大量的廉价天然气。”路易斯安那州环境行动网络几十年来，谁与受工业污染影响的社区合作。“一旦他们开始运作，这是这些化学物质被释放到这些社区中的空气和水中的巨大负担。”
新项目将通过28个燃煤发电厂来提高美国温室气体排放。
发布的非营利环境完整性项目发布了一份报告在12月，详细介绍了这种工业繁荣的影响，不仅对污染水平，而且对温室气体排放的影响。它发现，在过去的三年中，美国环境保护署和州机构已颁发草案或最终许可，以建造或扩展105个将使用页岩气或石油作为原料的105个石油，天然气或化学厂。另外15个申请正在待处理。该报告称，这120个项目将使美国温室气体排放量增加超过1.3亿吨，相当于多达28个燃煤发电厂。
总部位于伊利诺伊州的CF Industries正在路易斯安那州和爱荷华州扩大肥料厂，CHS Inc.正在北达科他州建造30亿美元的肥料工厂，使用天然气作为其主要原料。在费城，商业利益，工会和政客已经开始城市滨水区的“重新工业化”这将依靠新的管道将天然气从马塞勒斯页岩地区运送到特拉华河沿线的制造和炼油设施。
玛雅·范·罗森（Maya Van Rossum），特拉华州河流管理员，负责人特拉华河务员网络，关注此繁荣的环境和健康影响。“在费城，使用天然气用作原料的制造业的空气和水污染威胁非常明显，在这里，现有的制造和加工基础设施正在转变为快速服务，用于页岩气，而无需对环境和社区影响的彻底分析，范·罗森（Van Rossum）在一封电子邮件中说。
在宾夕法尼亚州西部，壳牌提出了一种“乙烷饼干”，这是一种在天然气中破裂或裂缝的植物，以生产乙烯，以生产乙烯，用于许多产品，从塑料袋到化妆品，再到洗涤剂。西北创新工作是与来自中国的主要资金的公司合作伙伴关系，它提出了两种大型甲醇植物，将天然气用作俄勒冈州和华盛顿的原料，然后将甲醇运送到中国，以便将甲醇运送到乙烯或丙烯。
但是，大部分建筑继续以路易斯安那州和德克萨斯州为中心，工业设施已经在墨西哥海岸线和密西西比河的河岸占据主导地位。在路易斯安那州穿越升天或Calcasieu教区，您会看到植物的植物，带有无数的管道和空气堆放，将蒸气和气味释放到大气中。
一位路易斯安那激进主义者说：“您没有接触过一种化学物质，而是接触了其中的整个寄主。”
路易斯安那州和其他地方的商业利益称这种工业转变为文艺复兴，将有助于恢复当地经济。行业官员以及州监管机构还说，由于天然气繁荣的造成的新工厂将受到良好的监管，并以环境负责的方式运作。
路易斯安那化学协会的伯恩（Borne）表示，该行业“符合允许的环境，健康和安全标准”。他在一封电子邮件中补充说：“我看到我们的植物要确保他们所做的一切都是透明的，以及公众如何参与许可程序伴随的听证会。简而言之，如果我认为在“美国的鲁尔”沿着“伤害我的健康”，那我几十年前就离开了这里。”
但是Subra以及环境和公共卫生团体表示，这个扩展的行业被允许在监管审查较弱的情况下运作。这些批评家认为，这种工业设施群发布的污染物已经污染了当地的空气和供水，并对公共卫生造成了巨大损失。研究人员在空气中发现了苯，地下水中的二氯化乙烯和“癌症巷”居民血液中的二恶英水平。这些都是已知或可能的致癌物，并以其他方式对健康有毒。
根据当地的非营利组织的说法路易斯安那州的桶旅和其他谁有检查该地区的健康趋势。
批评家说，新设施对同一社区的成本巨大，因为在大多数情况下，这些污染物变得越集中 - 他们在环境中越来越多地互相混合 - 它们的毒性就越大。根据Subra等人的说法，将更多污染物添加到本来已经有毒的混合物中的影响并不是简单的问题。污染物具有复合作用，并且具有累积性。
Subra说：“您没有接触过一种化学物质，而是接触了其中的整个宿主。”“您不会将它们添加在一起，说：'这就是影响。’这不仅仅是加法。”
当地居民担心新的Sasol化学厂在路易斯安那州查尔斯湖的影响。
大项目由总部位于南非的Sasol经营的路易斯安那州的正在进行中，将容纳80亿美元的“ Ethane Cracker”。该公司还计划在路易斯安那州建造140亿美元的天然气机构设施，以将天然气变成柴油。但是，由于石油价格下跌破坏了该项目的经济性，因此本月将这些计划搁置。
萨索尔（Sasol）最近在路易斯安那州查尔斯湖（Lake Charles）建立了世界上第一个商业“四元化单位”，该乙烯将乙烯转换为用于增强某些塑料的化学物质。据新奥尔良的律师和联合主任莫妮克·哈登（Monique Harden）称倡导环境人权。但是，仍然居住在该地区的居民除了已经存在的行业外，还担心Sasol工厂的影响。
Harden担心代理商甚至都不知道如何规范拟议的Sasol气体到液体设施，因为它将是该国的第一个规模，并且在全球范围内只有少数。Harden说：“我们正在谈论一种全新的技术，即采用压裂气体并将其合成转化为液体燃料。”“有原因是为什么这些气体到液体设施在地球的这些地区，而不是在伦敦或加利福尼亚州或某个地方了解公众参与，民主，公共卫生的地方。”
路易斯安那州环境质量部（LDEQ）的空气允许部门的环境科学家布莱恩·约翰斯顿（Bryan Johnston）表示，尽管特定的操作是新的，但该机构在涉及的化学品方面拥有丰富的经验。他说：“投入和产出都是由州和联邦政府监管的众所周知和定义的化合物。”“我们知道发生了什么，我们知道堆栈发生了什么。这就是我们需要确保许可证的保护性。”
该地区已经是该国大多数大型乙烷饼干的所在地，这些设施将乙烷变成乙烯。根据环境保护局的说法毒理释放库存这是一个自我报告的数据库，2013年，巴吞胭脂外的威廉姆斯烯烃植物在其他化学药品中发布了超过14,000磅的苯，3,000磅，3,000磅1,3-丁二烯（汽车排气中通常发现的无色气和致癌的气体）和148,000磅的乙烯进入环境。除乙烯外，威廉姆斯烯烃植物释放的这些化学物质是挥发性有机化合物或VOC，它们可能引起健康问题，包括肝脏和肾脏损伤以及可能的癌症。VOCs也是烟雾的主要贡献者，烟雾主要由地面臭氧组成。
费城的努力将把特拉华河滨转变为依靠天然气的工业中心。
两年前，由于廉价的天然气价格，道琼斯化学重新启动了一家乙烯工厂，该工厂在路易斯安那州的哈恩维尔附近闲置了四年。陶氏还宣布了德克萨斯州新乙烯生产设施的计划。其他公司正在建造植物，以制造氨，甲醇，乳胶涂料和水基涂料，均以天然气为原料。
在费城及其周围地区，正在努力将沿特拉华河的主动或闲置工业基础设施转变为一个加工和制造中心，该中心将严重依赖来自Marcellus页岩地区的管道天然气。大型石油产品炼油厂费城能源解决方案将其南部费城工厂的一部分变成了页岩油加工中心。Sunoco Logistics正在将现有的石油管道转换为从宾夕法尼亚州西南部的页岩田携带天然气液体到费城附近的炼油厂。
特拉华河管理员范·罗苏姆（Van Rossum）表示，这些事态发展正在周围社区已经具有不合标准的空气质量和相关健康影响的地区。她说，将该地区的河边发展为页岩气中心，是过去同样古老的繁荣和狂暴资源周期的延续。一些分析人士预测，到2040年或更早的Marcellus页岩气的产量可能会达到顶峰。
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范·罗森（Van Rossum）表示，将费城地区河滨转变为可再生能源投资中心更有意义。“如果费城要考虑重新利用其用于清洁能源投资和河边增强功能的资源，它将使能源行业的工作和经济价值越来越上升 - 以及众所周知，健康河滨土地提供的经济价值和增强。”范·罗森（Van Rossum）。
罗伯特·卡普（Robert Kapp），毒理学家生物毒素这是一家新泽西州的咨询公司，专门从事有毒化学物质的法规合规性和风险评估，他说，这些植物释放的许多化学物质和化合物都是致癌物，可以改变细胞中的DNA。但是，他强调，重要的是剂量。即使是像苯这样的有毒化学物质，也不一定会在短时间内在小剂量中有害。他说，阳光，细菌和其他天然力也可以帮助稀释或分解其中一些危险物质。
弗兰克·阿克曼（Frank Ackerman），环境经济学家突触能量经济学在马萨诸塞州，认为化学工业有可能以可持续的方式运作和扩展，但这并不是当务之急。阿克曼说：“总的来说，生产物品的成本尚未被证明很高。”“行业经常抱怨说，他们将被环境法规破产，他们原来能够与之生活。”