最近的气候变化会议的主持人询问了一场以为谁思考一个主要的新美国的手中的手。当乔治W·布什仍在办公室时，全球变暖法案将通过法律。房间里约有150人，只有一个举手。
“It’s my job,” Mark MacLeod, climate campaign coordinator at the Environmental Defense Fund, called out, as he explained why he was alone in thinking that 2008 was indeed the year for the United States to enact its first-ever mandatory limits on heat-trapping greenhouse gas emissions.
华盛顿是一个充满猜测的城市，没有环境问题已经让预测者变得相当像全球变暖。自从民主党于2006年赢得大会控制以来，对大型美国气候变化法的期望一直在建立。国会审议召集扣除并通过预赛扣除哈希。但是，从那里到达纸币总统举行了一支纸笔的纪要举行的仪式 - 这是一个大多数华盛顿观察者现在非常不可能考虑的情景。
迄今为止，参议院一直在使气候立法变得最快。关于由Sen.Joseph Lieberman，I-Conn赞助的法案的辩论。和John Warner，R-VA，被设定为开始本周。
利伯曼-华纳法案将建立一个强制性的总量管制和交易计划，要求发电厂、炼油厂和其他大烟囱工业要么减少自己的排放，要么在新的碳市场上从那些确实在清洁他们的行为的公司买卖信用。这项法案将涵盖美国经济约四分之三的排放。该法案寻求在本世纪中叶之前，将温室气体排放水平在2005年的基础上减少大约70%。
利伯曼-华纳法案是在2007年提出的另外六项提案的基础上拼凑而成的，其中包括加州民主党参议员芭芭拉•博克瑟(Barbara Boxer)撰写的一项激进得多的提案。以及新罕布什尔州民主党参议员杰夫·宾加曼(Jeff Bingaman)提出的一项不那么严格的计划。进入议会，利伯曼和他的盟友声称，他们已经接近了最重要的60票门槛，这是击退阻挠议事并通过该法案所必需的。但这就是他们所愿意做的，他们没有做出任何保证。
最近几个月，该法案的作者一直在试图在几个潜在的绊脚石上谈判 - 每次点缀自己的潜在土地矿山。例如，一组未定的参议员希望更大的核电激励。另一个团体希望确保任何美国气候政策来自中国和印度的相应步骤。它需要一个微妙的平衡行动来获得60票。
“这就像是一场立法层层叠的游戏，”行业游说者斯科特·西格尔(Scott Segal)在利伯曼-华纳法案的作者指导该法案通过委员会时表示。“拿掉一块，其他的可能会脱落。”
身为参议院环境与公共工程委员会主席的鲍克瑟掌控着任何将进行现场辩论的立法。她说，她想要收紧该法案，但这不是一件容易的任务，因为这需要赢得温和和保守的民主党人的支持，他们通常不支持强有力的环境立法。鲍克瑟还必须与一群主要是共和党参议员打交道，从俄克拉何马州的詹姆斯·英霍夫到乔治亚州的约翰尼·艾萨克森，他们计划提出一些旨在让民主党人不舒服的修正案。想象一下在堪萨斯城或凤凰城给油箱加满油的人会花费多少立法的演讲。
随着议会辩论的前景日益迫近，鲍克瑟已经威胁要把利伯曼-华纳法案从议程中取消，如果有任何“弱化的修正案”被加入，他要等到明年。鲍克瑟并没有确切地说削弱的修正案会是什么。“你一看到就知道了，”她对记者说。她引用了最高法院对色情的定义。
鲍克瑟还声称，2008年大选后，她将能够指望更多的选票支持自己。“我愿意满足于必要的条件，至少如此，”她说。“所以如果这不是一个好的法案，它就不会发生。我们认为，展望未来，我们将在这个问题上有一个更强大的参议院、更强大的众议院和更强大的总统。所以我们现在有筹码。”
在国会大厦的另一边，当涉及到气候问题时，众议院似乎冻结在慢动作中。2007年春天，民主党领导人请戈尔就全球变暖问题作证。去年冬天，他们帮助制定了30多年来第一个新的汽车能效标准，以及一系列新的家用电器要求。但是任何总量管制与交易立法的进展都停滞不前。
众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)，加州民主党。美国支持严格的排放限制。一年多来，她一直在说她希望看到国会通过总量控制与交易法案。但就连佩洛西的语气也越来越不乐观。最近的一份新闻声明以今年推动气候法案的承诺结束，但附带了一句:“这是我的希望。”
佩洛西需要谨慎行事。她在民主党的多数席位包括来自工会选区和大型碳密集型产业地区的温和派和保守派。她关于全球变暖法案的设想给他们带来了一个潜在的重大政治问题。
进入众议院能源和商务委员会的主席，代表。John Dingell。密宗民主党人，Dingell众所周知，首先展望他的家庭州的汽车兴趣。2006年，当他提出阻止加州的竞标来规范汽车的全球变暖排放时，他选择了与佩洛西的斗争，争论美国汽车制造商对多项标准进行了太困难。
丁格尔主持着一个由57人组成的委员会，其中包括民主党和共和党人，他们对任何严格的新环境要求都持怀疑态度。他的能源和商务委员会最终起草的法案，即使走到那一步，几乎可以肯定不会是佩洛西想要的那种法案。但它很可能是唯一一个可以通过的。
踩回和看着国会山的两侧，政治现实强烈建议今年在气候变化立法中没有任何事情。然而，全国最大的贸易协会和公司已经开始发出噪音，以便在布什仍在办公室时，他们更愿意找到妥协。显然，他们害怕下一个总统的气候政策，鉴于参议员约翰麦凯恩，巴拉克奥巴马和希拉里克林顿支持谈论和贸易立法。他们担心联邦机构在2007年3月份的标志性最高法院决定撰写了联邦机构的前景，这使得EPA成为绿灯调节二氧化碳作为清洁空气法下的污染物。
“我们的行业与任何行业一样动力，在本国会留下的日子里，”全国矿业协会总裁Kraig Naasz在最近的面试中表示，“Kraig Naasz”kraig Naasz表示。
也许工业会如愿以偿，而EDF MacLeod的乐观态度将被证明是正确的。毕竟，更奇怪的事情发生过——在总统选举年通过的主要环境立法包括1972年的《清洁水法》、1992年的《能源政策法》和2000年的《大沼泽地恢复法》。
但大多数较冷的头部看到时间在今年的立法日历上滴答。如果有的话，2008年听起来好像是下一个大会和下一个总统的着装排练。
“无论[参议院]楼层将仅用于促进辩论，而不是通过段落的目的，”R-Ga，伊克森，R-GA。，他因其潜在的经济成本而反对Lieberman-Warner法案，也是因为他希望它能够促进促进核电的扩张。“下一个总统将成为一个处理它的人。”