当他们到达南非的Hluhluwe-Imfolozi公园，安德拉·博塔（AndrâBotha）和他的同伴发现，一头大象在保护区的篱笆内死亡。但是，秃鹰和其他清道夫都不为自己的生态大富翁而战，而只有令人毛骨悚然的沉默。37的尸体非洲白色支持的秃鹰躺在大象周围的草丛中。
博塔是国际自然保护联盟（IUCN）秃鹰专家团体的联合主席，一眼就知道整个故事。大象尸体被毒死，以杀死将要以它为食的秃鹰。29个秃鹰的头被切断，以用于传统的非洲医学。八只秃鹰仍然完好无损地表明，偷猎者离开后，有毒的大象继续杀死，如果博塔没有干预，就开始可能是一场重大的秃鹰。
这是整个非洲秃鹰的故事。2013年7月，大约有600个秃鹰死了在清除了一只死去的大象后，该大象在纳米比亚的Bwabwata国家公园附近被毒死。在东非和南部非洲的萨凡纳，秃鹰估计下降了50％至60％。根据法国的巴黎生态与进化实验室的Jean-Marc Thiollay，在西非Faso，马里和尼日尔的西非国家，四种大型秃鹰在保护区以外的98％下降了98％。
拉尔夫·布里（Ralph Buij），荷兰的研究员Alterra Wageningen大学和研究中心在另一个西非国家喀麦隆发现类似的人口下降。除了杀死秃鹰外，诸如栖息地丧失和野生动物的下降之类的因素尚未遭受任何饲料经常造成的损失。Buij说：“即使是最常见的秃鹰，与1970年相比，最常见的秃化物种也下降了44％至55％。”
在西非几个国家中，一些秃鹰在保护区以外下降了98％。
与印度，巴基斯坦和尼泊尔秃鹰种群的陡峭而广泛宣传的秃s下降相比，杀害非洲秃鹰的原因是截然不同的，而且通常更加恶意。在那里，秃鹰在用兽医抗炎药diclofenac处理的牛的尸体上进食后，意外中毒，这对它们剧毒。根据《鸟类国际》的数据，印度次大陆的秃鹰中有五种从1993年到2000年下降了95％。失去如此众多的秃鹰带来了重大后果，牛在街上腐烂，野狗的高潮以及狂犬病的增加。
直到2007年，印度一年后，巴基斯坦和尼泊尔禁止该药物制造，尖锐的下降一直在次大陆上继续下降。这些国家现在鼓励使用一种对秃鹰安全的替代药物，还制定了圈养的育种计划。自2008年以来，印度秃鹰人群平稳甚至略有增加。
非洲的秃鹰因有意义和意外的几个不同原因而被中毒。最近，一些更邪恶的杀手是大型偷猎者，他们因其象牙和犀牛而大大加强了大象的屠杀，因为他们的角，它们在亚洲被认为是因为他们所谓的药用目的。在过去的三到四年中，偷猎者意识到盘旋秃鹰正在将当局拒之门外，因此他们毒死了他们。碳氟素（Carbofuran）是一种用作杀虫剂的紫色谷物，是最常用的毒药。
通过中毒大象尸体，偷猎者可以去除可能引起人们注意犯罪的秃鹰。
博塔说：“偷猎者会杀死一头大象，并毒害尸体以从环境中去除秃鹰。”“现在在东非猖ramp。”
在世界各地，农民通过杀死食肉动物来保护自己的牲畜。在非洲，受欢迎的方法是毒药。“在肯尼亚，当狮子，豹子和鬣狗的中毒再次成为一个大问题时，我们就获得了这种情况。”展览基金。农民制定了用毒药腌制的牲畜尸体。她说：“秃鹰被数百人进来，被数百人死亡。”秃鹰死亡远远超过农民打算杀死的食肉动物。
传统非洲医学的中毒秃鹰也会造成巨大损失。当Buij调查了喀麦隆秃鹰为什么消失的原因时，他发现尼日利亚传统非洲医学的秃鹰零件的需求是如此强大，以至于几乎消除了几种物种。根据Buij的说法，尼日利亚人正在转向喀麦隆，尼日尔，贝宁，乍得和苏丹的邻国购买秃鹰，其中大多数被中毒杀死。
传统医学中秃鹰的使用主要仅限于西非。Buij说，秃鹰被认为带来运气并能够看到未来。秃鹰的千里眼与他们的头部有关，使该身体的部分特别有价值。彩票大奖时，销量很强。博塔说，南非还具有在传统医学中使用秃鹰的传统，而秃鹰头也很受人尊敬。
Buij发现，在喀麦隆，当秃鹰的头被送往尼日利亚时，鸟类的肉被当地食用。在尼日利亚，售出的四分之一的秃鹰是作为食物的。
在非洲，根据Ogada的说法，使用化学毒物杀死野生动物进行丛林贸易，并在传统医学中使用。有时，死亡原因是对消费者的隐藏，但是在某些地方，中毒的灌木丛和传统药物是有意消耗的 - 也许是在借鉴含箭头的狩猎历史，浸入了植物性的毒药中。
非洲有毒秃鹰问题没有简单的解决方案。在四月，秃鹰保护基金会;西班牙安达卢西亚政府；和工作犬保护组织了一次会议，以便来自世界各地的科学家可以讨论非洲秃鹰危机，并亲眼目睹安达卢西亚全面的反毒理计划的运作。
西班牙是欧洲的秃鹰热点之一，不仅是欧洲物种，而且是从非洲迁移的秃鹰。它的农民和猎人中毒掠食者的文化被根深蒂固，以至于威胁着几种野生动植物，尤其是老鹰和秃鹰。为了保护这些物种，在过去的十年中，安达卢西亚（Andalusia）加强了其针对中毒的法律，开始起诉中毒者，并提高了高达200,000欧元的罚款（约合270,000美元）。
迄今为止，保存非洲秃鹰的大多数工作都集中在记录鸟类的衰落。
调查安达卢西亚野生动植物中毒的小组包括两支经过训练的狗队，以嗅探尸体和诱饵的食物。调查人员被教导要认识到野外中毒的症状并仔细收集证据。法医实验室使用液态和气相色谱法筛选了100多个毒药。
代表安达卢西亚（Andalusia）的反欺骗计划的IñigoFajardo说：“我们有一些经验，幸运的是，十年来将毒药的影响减少了约60％，但这是一项非常艰巨的工作。”法贾多（Fajardo）和其他许多人希望看到保护非洲秃鹰的类似计划。但是在发展中国家，这样的计划是实用的吗？
“我相信法律制度是解决中毒的最强大实际方法，我相信我们甚至在第三世界国家都需要它。”肯尼亚国家博物馆的研究人员马丁·奥迪诺（Martin Odino）说，他是鸟类中毒的独立研究人员问题。
奥迪诺倡导者给非洲人提供了节省野生动植物的经济动力，例如雇用当地人侦察偷猎者和观鸟之旅，这是他在肯尼亚取得了一些成功的策略。迄今为止，保存非洲秃鹰的大多数工作都集中在记录下降。与印度不同，在非洲，与最近的调查相比，几乎没有基线人口研究。最早对非洲秃鹰感兴趣的国际组织之一是美国的二元基金。Munir Virani非洲基金计划主管制定了一项计划，以指导Masai青年关于秃鹰的生态价值。他还在肯尼亚工作，以阻止狮子和其他掠食者杀死牲畜，因为当牲畜老板通过毒化掠食者进行报复时，秃鹰是最常见的受害者。
对于拥有相对稳定的政府（例如肯尼亚）或该国相对富裕（例如南非）的国家，遏制野生动植物中毒和拯救秃鹰的希望最高。实际上，当Botha调查了Hluhluwe-Imfolozi公园中的秃ution中毒时，他的团队很快就加入了警察加入，警方将两个秃鹰尸体作为证据，并记录了其余的性别和物种。
为了防止进一步的中毒，小组将干木堆放在大象尸体上，点燃火，然后将大象烧成灰烬。
奥加达说，但是，即使是能够省钱以防止非洲秃鹰灭绝的政府也缺乏政治意愿。通常，这需要从非洲以外的地方施加压力才能产生变化。她说，例如，直到大约五年前，在美国电视新闻节目“ 60分钟”之后，据遏制狮子的中毒次数并没有碰巧。
但是，对于可能跨国甚至大陆范围的鸟类来说，一个国家的成功是不够的。博塔报道说，当去年纳米比亚中毒时有600辆秃鹰时，人们注意到南非南非南部南非南部数百英里之外的秃鹰较少。
法哈多说：“毒药既没有眼睛，也没有心，也不尊重界限。”