在马来西亚和印度尼西亚，棕榈油种植园的迅速扩张，给地球上一些最广泛、最重要的热带雨林造成了大面积破坏。现在，随着巴西宣布计划大幅增加亚马逊地区的棕榈油产量，地球上最大的热带森林是否也会遭遇同样的命运?
由于巴西亚马逊地区约有85万平方英里的土地适合种植棕榈油，这一面积是法国的四倍之大，因此这笔投资是巨大的。相比之下，占全球棕榈油产量近90%的印度尼西亚和马来西亚的油棕种植面积不到5万平方英里。
做得恰到好处，油棕可以作为拯救亚马逊雨林的努力中的关键部件。
然而，即使是巴西和国际公司在亚马逊的主要扩张棕榈油栽培中，缺乏环保主义者的缺乏缺乏。原因：完成右，油棕可以作为拯救亚马逊雨林努力的关键部件。负责任的生产甚至可能迫使印度尼西亚和马来西亚的变化，这两者都因其在保护热带森林的贫困林中被广泛批评。
由于许多原因，棕榈油最终会使亚马逊受益。种植在巴西亚马逊的退化牧场土地上，油掌可以为当地人产生更多的工作，而不是该区域的主要土地使用形式：低强度牛牧场。当地农民可以进入油棕业务，而不是摧毁更多的热带雨林，而不是摧毁更多的牛牧场，而是可以进入油棕业务并从其更高的回报中获益。
保护国际(Conservation International)高级研究员、亚马逊专家蒂姆·基林(Tim Killeen)说，“以目前的价格，它可以为巴西小农提供一张通往中产阶级的门票。”“任何人都可以计算一下:每公顷土地上有200公斤肉，而每公顷土地上有4吨油。种植园创造了就业机会，但小农模式创造了中产阶级。”
用棕榈油种植园取代牛牧场也提供了重大的环境效益，因为棕榈树 - 尽管几乎与雨林一样有价值，但至少对雨林的水文循环来说，至少是林的腐蚀碳和蒸发散水分。
巴西的油棕扩张也可以对印度尼西亚和马来西亚进行压力，以清理他们的行为。Brazil’s stricter environmental laws mean that, should the country begin to produce large amounts of sustainably produced palm oil, it would place Southeast Asian producers at a disadvantage if they hope to sell to European and American corporations, which are increasingly concerned about buying palm oil associated with forest destruction.
油棕是最有生产力和最有利可图的热带作物之一。25英亩的种植园可以促使棕榈油超过7,000美元的播种机，远远超过牧场或农业。但它的盈利能力在印度尼西亚和马来西亚刺激了肆无忌惮的扩张，自1990年以来的一半以上的油掌扩张已经发生在热带森林的牺牲品。亚洲生产也有污垢的河流，并将数十亿吨的二氧化碳释放到大气中。生产者有时会在传统的森林用户身上运行粗暴，导致社会冲突。因此，该行业越来越受到人权团体和环保主义者的批评。
为什么亚马逊地区的棕榈油会有所不同呢?
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Little油棕现已在巴西种植 - 仅350平方英里。今天在巴西亚马逊，畜牧业是森林砍伐的主要推动力。牛牧场占据了亚马逊，消除森林的森林砍伐土地的70％以上，导致储存碳的近乎完全丧失和野生动物的丧失。植被的丧失减少蒸腾，影响局部降雨。在大面积的雨林被转换为牛牧场，它变得更干燥，更容易受到干旱和火灾的影响，有时会蔓延到邻近的森林地区。
牛自己会导致问题，压实土壤，破坏当地水道，侵蚀侵蚀。与此同时，处理他们的隐藏污染河流和有毒化学品的河流。总之，牛牧场，传统上在亚马逊生产，通常是环境的威胁。
棕榈油是一种众多不同的农产品。首先，油棕是一棵树，这意味着它吸收二氧化碳并在生长时释放水蒸气。结果是油棕榈储存碳牧场的碳量六到七倍。一个共同创立的科学家丹尼尔·纳佩斯塔德亚马逊环境研究所（IPAM）据悉，石油棕榈种植园的大规模扩张将有助于减轻区域气候变化，以2010年和2005年的严重干旱，通过在东南部的一个重要地区重建全年蒸发来了解。“
从经济角度看，油棕看起来更好，比牧场，机械化大豆种植或伐木产生明显更多的就业。Agropalma.目前巴西最大的棕榈油生产商，雇用了每20英亩的工厂一名工人。相比之下，工业大豆农场通常拥有每500英亩的工人，而牛牧场通常只有一个工人每1000或以上的英亩。
随着棕榈油价格徘徊在每吨1000美元左右，以及巴西政府计划大力扩大棕榈油产量，一场疯狂的活动正在上演。在过去的18个月里，阿彻丹尼尔斯米德兰、矿业巨头淡水河谷和国有的巴西石油生物燃料公司都宣布了亚马逊棕榈油的重大交易。其他几家大公司也在寻求扩大在该地区的生产。
But the Brazilian government’s target of having 19,000 square miles (5 million hectares) under palm oil cultivation may be too high — Agropalma thinks it unlikely that Brazil will be able to plant more than ten percent of that by 2020 because of constraints on seed and labor. Seasonal flooding also would limit palm oil plantations in parts of the Amazon.
巴西生产可以减少在马来西亚和印度尼西亚扩展的激励。
亚马逊的油掌扩张面临其他挑战，但这些限制可能使巴西的棕榈油产业比印度尼西亚和马来西亚的对应对手造成更大的破坏性。Brazil’s current Forest Code requires landowners in the Amazon to keep 80 percent of their land forested, which means that a company cannot only buy a block of pasture in the Amazon, it must also secure — or pay the cost of — a forest reserve several times the size of the palm plantation. (Brazil’s agricultural lobby is now working to pass a law that would substantially reduce the legal reserve requirement.)
这种挑战 - 如巴西的奥术土地所有权法则 - 意味着巴西亚马逊的油棕可能不会采取焦育的地球方法，这些方法已经在东南亚和亚马逊牛牧场主中代表着一些棕榈油种植者。巴西政府还制定了促进更多的政策可持续棕榈油生产，油棕可以增长并禁止个人或公司寻求清除主要森林接受低息政府贷款的人。出于所有这些原因，Agropalma估计巴西的棕榈油产量的成本至少是印度尼西亚的两倍。
所有这些都表明，单独的棕榈油不会成为亚马逊的灵丹妙药，但它可能有助于在已经森林的区域内产生收入和生计，同时稳定森林覆盖并用作抵抗火的舱壁。但环保集团主任Roberto SmeraldiAmigos da Terra - 巴西亚马逊他说，只有在州和联邦政府执行美国更严格的环保法律的情况下，对棕榈油的乐观态度才有道理。他表示:“人们有理由感到担忧，因为缺乏治理，可能会使棕榈油扩张成为该地区一旦发展起来的一个风险因素。”
许多巴西种植者的目标将在可持续性问题上突出印度尼西亚和马来西亚种植者，这可能使巴西棕榈油对国际食品和消费品公司（如联合利华）更具吸引力。根据批评者，巴西生产商甚至超过可持续棕榈油（RSPO）的可持续棕榈油（RSPO）对可持续棕榈油（RSPO）的要求 - 赋予了印度尼西亚和马来西亚的二十多家公司。
“我们不会成为不关心可持续性的市场的竞争对手，”Agropalma的商业总监Marcello Brito Marcello Brito表示。“我们相信巴西将成为一个好生产者，而不是一个大生产商。”
即使巴西的棕榈油产量未能达到政府雄心勃勃的目标，也可能给东南亚和非洲的生产商带来压力，因为这些地区的油棕榈开发正在快速增长。应巴西只能生产一半的2020年目标的500万公顷,棕榈油生产的数量将是10 to15全球产量的百分比,可能有一个相应的对棕榈油的价格的影响和减少激励扩大在马来西亚和印度尼西亚等地。更重要的是，这将向其他生产商发出一个信号:成为成本最低的生产商不一定是农业发展的唯一途径。
“亚马逊油棕种植园可以通过抑制棕榈油的价格来减轻全球水平的气候变化，与东南亚企业竞争并潜在地抑制进入泥炭林，”Nepstad说。
并提供扩展发生在退化，非林地，油棕可以帮助缓冲亚马逊雨林从进一步的破坏。
“如果我们开始使用RSPO指南和巴西法律的新种植园，我们可以成为亚马逊可持续解决方案的一部分，”Brito说。“但作为往常的做法可能会摧毁亚马逊。”