生态学家连皮酸在全球范围内的保护工作和生物研究中率先使用无人机。他的组织,ConservationDrones.org该公司已与十多个国家的数百家非政府组织、研究人员和政府官员合作，使用低成本无人机收集环境数据。
在采访中360年耶鲁大学环境，阿德莱德大学副教授Koh解释了无人机 - 也称为无人驾驶飞行器（无人机） - 可以帮助监控受保护的区域，收集无法进入的地区，甚至阻止偷猎者。他说，虽然他的无人机研究首先是“没有非常认真，”这是不断变化的。koh告诉E360.网络编辑Crystal Gammon说，航空设备和技术的进步使得无人机成为海洋保护区、雨林和许多其他景观保护战略的关键部分，这些景观大多位于发展中国家。
“在过去几个月中，”他说，“大学和其他研究机构终于看到了这项技术的价值。”
360年耶鲁大学环境:是什么让你创立了你的组织ConservationDrones.org?
连销Koh:最初的动机真的是必要的。[生态学家] Serge Wich和I - 我们Cofounded ConstationDrones.org - 一直在东南亚工作了很长一段时间，塞尔格在过去的20年里一直在苏门答腊学习猩猩。有一天，我们开始谈论在苏门答腊雨林中学习猩猩的挑战，因为我一直飞行遥控飞机作为一种爱好，我建议他试图将这些飞机与附着在森林里的相机飞行。我想也许我们可以得到森林的好照片，甚至甚至拍摄猩猩或巢穴的几张照片。通常，当我告诉人们这样的想法时，他们不会非常认真地给我，但哔叽非常热情 - 主要是因为他面临真正的困难，以便继续他的工作。
“我们了解这些在发展中国家所作的科学家面临的问题。”
我们得到了一笔小额拨款，开始建造这些非常低成本的无人机，这是业余爱好级别的遥控飞机，配备了自动驾驶系统。基本上不到1000美元就能组装好这个原型。我们把原型带到印度尼西亚进行了第一次实地测试，我们非常成功。我们不知道我们在做什么——我们以为它会在某个时候崩溃，但它从来没有。
e360:为什么要关注发展中地区?
Koh:我们了解这些在发展中国家所在科学家面临的问题，长期以来在这些地区工作。So we knew that, first of all, this tool would be very useful for ecologists working in those areas, and second, we knew that these scientists wouldn’t be able to afford commercially available UAV systems that cost tens of thousands or hundreds of thousands of dollars. When we realized we could build them for just a few thousand dollars, we decided that we should put this information on a webpage and share it with our colleagues in these areas.
e360:你能谈谈在环境保护中使用无人机而不是步行的好处吗?
Koh:在偷猎者常见的冲突区域或地区，如尼泊尔或印度地区，偷猎者大部分时间都会被武装。如果保护人员在这些领域工作，他们将不断与这些人接触的风险，并且你永远不会知道会发生什么 - 他们的生命可能存在风险。通过让无人机收集数据，生物学家将避免许多这些风险。
另一个原因很简单，许多这样的地方不容易到达，或者到达费用很高，因为你需要组织一大群人，带来很多设备、食物和其他后勤需求。生物学家可以利用无人机调查该地区，以确定是否值得投入时间和精力组织一次探险。当然，无人机无法获得与徒步在森林中行走相同数量的详细信息，但至少可以获得景观概览，在某些情况下，还可以获得森林树冠的高分辨率图像。
e360:你与哪些类型的团体合作过?
Koh:我们主要使用非政府组织和学术群体。非政府组织最兴趣的是利用无人机进行反偷猎努力，例如通过我们与WWF International的合作在尼泊尔。他们现在邀请我们邀请我们到尼泊尔，我们不仅训练了WWF员工，也是一些关于如何使用这些系统的地方政府机构。这是一个很长的过程，因为我们通常必须通过为特定区域开发定制的无人机来满足他们的需求。
无人机“可能比四处搜寻偷猎者更有效。”
成群的人驾驶无人机去探索国家公园及其边界，或者188最新下载地址提防偷猎者。它们也可以用来威慑偷猎者，这实际上比四处搜捕偷猎者更有效。当地媒体经常宣传，无人机将在空中监视偷猎者，所以偷猎者在进入森林之前可能会三思。到目前为止，我们还没有与偷猎者或从事非法活动的人发生冲突或接触。
e360:你参与过的最有趣的无人机项目有哪些?
Koh:我们的第一个项目是找到一种更便宜的方法来监测苏门答腊岛的猩猩数量。传统上，人们必须步行到森林中，清点树冠上的巢穴，然后根据这些数字估算猩猩的数量。人们一直在努力飞行小型有人驾驶的飞机，从上面数鸟巢，但租用飞机非常昂贵。很多时候飞行员甚至不想飞，因为这太危险了——在任何紧急情况下都没有办法降落飞机。我们的无人机在苏门答腊岛的雨林上空飞行获得了这些巢穴的高分辨率图像。决议可高达1到2厘米每像素,这不仅使我们能够计算巢,还看到他们使用什么样的树枝建造鸟巢,什么样的叶子,甚至估计树上的巢穴了多久——生物学家之前从未有过各种各样的信息。
我们一直在与来自不同大学计算机视觉系的同事合作，试图开发一种算法，可以将猩猩的巢穴与每张图片的其他部分区分开来。这是一项相当困难的任务，因为这些猩猩巢穴的外观有很多差异。
我们也在印度中部的国家公园工作，那里叫做Panna Tiger Reserve。大约有20只老虎被从另一个保护区转移到Panna，每只老虎都戴上了无线电项圈，这样它们就可以一天24小时，一年365天被跟踪。你可以想象，昼夜不停地追踪老虎是非常昂贵的，让研究助理日夜不停地跟踪老虎，所以我们正在尝试开发一种方法，用无线电远程追踪老虎使用无人机。这个想法是让无人机飞到保护区上空，接收来自无线电项圈的信号，三角定位老虎的位置。这一应用程序对世界其他地区的许多其他野生动物追踪项目将非常有用。
e360:今年夏初，美国禁止在所有国家公园使用无人机。公园管理局提到的一个问题是，无人机有时会干扰野生动物。你见过你用的无人机干扰野生动物吗?
Koh:我们唯一的经历与婆罗洲的旅行期间，当我们在雨林中的一群野生大象上飞过一群无人机。这组大象被一群科学家在地上观察并追踪，所以球队能够观察他们如何对无人机做出反应。他们告诉我们，野生大象显然能够感受到空中飞行的东西，即使我们的无人机飞往地面上方约150米（400英尺） - 非常高兴。
“希望将来它能成为每个生物学家工具箱的一部分。”
然后大象就习惯了这种噪音，继续自己的事情。所以我不认为无人机会对动物的行为产生很大的影响，但我确实理解美国联邦航空局和国家公园管理局对太多无人机在国家公园飞行的担忧。
e360:架设保护无人机的基本过程是什么?
Koh:它的变化非常迅速。我们已经记不清多少次了，但到目前为止我们已经生产了一百多架无人机。刚开始的时候，我们基本上要从零开始建造一架无人机。现在你可以出去买一架现成的无人机，自动驾驶系统已经就位，一切都配置好了。你所需要做的就是在系统上绑一个摄像头，然后你就有了一架保护无人机。根据你感兴趣的应用程序类型，你可以附上一个[紧凑型]摄像机或摄影摄像机。有些人可能会使用近红外相机来观察植被的光合特性，等等。这完全取决于你需要什么样的传感器系统。
e360:一般费用是多少?
Koh:一套现成的无人机系统大约需要1000到2000美元。那就看你想要什么样的摄像系统了，不过也可能便宜到500美元。
e360:你们的无人机能飞多久，能飞多远?
Koh:它不断改善。最长的无人机可以飞行现在是大约100公里，但系统仍在进行测试。人们总是要求更长的范围，所以这是我们总是在努力的事情。
e360:您的小组的下一个优先事项是什么？
Koh:下一个优先事项是与学术界更密切地工作 - 谢尔加和我是全日制的学者。当我们开始这个项目时，我们的工作没有被视为主流;这是我们在旁边做的事情，我们坦率地坦率地不太严重。但在过去几个月的几个月里，大学和其他研究机构终于看到了这项技术的价值。我们现在正在努力将这项技术带入我们的主流职业生涯中，并将其作为教学课程的一部分介绍。然后我们可以真正向我们的学生展示这种技术，希望它将成为未来每个生物学家工具包的一部分。