在加利福尼亚州，农民可以从一系列天气站上网，获取关于蒸散的详细数据，帮助他们计算在其区域灌溉作物的给定日期的最佳水量。在试点研究中，种植者使用加利福尼亚州灌溉管理信息系统（CIMIS）将其用水量减少13％，同时将其产量提高了8％。尽管有这些好处，但农民在美国领先的农业州的灌溉农田中只使用CIMIS数据。
在爱荷华州的大豆顶级生产商中，农民可以参加一个方案，协助他们对其农场进行研究以提高大豆产量，减少肥农药的使用，并提高盈利能力。大豆农民参加爱荷华大豆协会农场网络减少肥料使用33磅/英亩，允许他们每英亩节省16美元而不降低产量。虽然这种环境有益的计划在美国的扩大，但农民耕作远低于1％的美国农田正在利用它。
不幸的是，正如这些项目所表明的那样，创新型农民在今天的美国农业中是个例外。尽管有很多技术、工具和技术诀窍可以引领“未来农场”，但这些改革并没有被广泛采用，即使它们提供了正的经济回报。结果，许多农民-沉浸在一个注重向他们出售更多化肥，更多除草剂和杀虫剂，以及更多设备的系统中-浪费金钱在过量的化学药品和营养物质上
美国农业不能等待更好的做法和解决方案逐步被采纳。污染环境并削弱生态系统依赖于：清洁水，健康的土壤，有益昆虫等。
U.S. agriculture has been far behind the curve in adopting the principles of “lean manufacturing,” which has seen businesses as varied as Toyota, General Electric, and FedEx use key performance indicators, statistical analysis of outcomes, and goal-setting to improve profitability — and protect the environment. But the good news is that enormous opportunities exist to turn the situation around, creating profitable farms across the U.S. that produce an abundance of healthy food while improving the soil, enhancing biodiversity, and protecting habitats. Such farms might seem like an impossible dream today, but they are not.
作为一名可持续发展顾问，致力于帮助改善经济和环境绩效美国零售，服装和乳制品行业在美国，我看到了系统化地强调帮助个人和公司改善他们的环境绩效是如何带来真正的经济收益的。例如，我的同事与美国乳制品行业合作，发起了一场从“草地到玻璃”的运动，旨在将整个行业的温室气体排放减少25％到2020年．为实现这一目标而启动的12个创新项目——包括能效倡议和安装甲烷消化器——到2020年每年也将节省超过2.5亿美元。
美国农业系统不能等待零碎的采用更好的做法和解决方案。如果我们将在2050年帮助世界90亿到100亿人口，粮食生产必须增加70％。为了保留食品生产的生态系统和资源，这种戏剧性增加需要在相同的土地上发生，资源较少，浪费较少。通过与农业专家的采访 - 包括农民，食品加工，学者和非营利组织的代表 - 我已经确定了三个关键，以解锁了一个前所未有的农业变革浪潮。
1.农民需要更好的解决方案
虽然有许多创新技术存在，但它们往往没有整合到农民每天使用的工具中。专家表示，转基因种子如此成功的一个重要原因是，它们可以用农民已经使用的相同设备和相同的耕作时间表来使用。
对农民的更好解决方案是更用户友好的，不需要进行实践或工具的重大变化，并且是准确，自动化的，基于强大的科学。相当巨大的解决方案萎靡不振，因为
现在正在开发的一个系统将使用卫星测量来确定所需的最佳水量。他们缺少这些特征中的一个。例如，目前正在开发的一种新解决方案可以帮助增加加利福尼亚州CIMIS灌溉信息网的采用。卫星灌溉管理支持系统，由美国宇航局科学家与加利福尼亚州水利部合作，将使用作物檐篷和CIMIS提供的数据来确定特定领域所需的最佳水量，并将为直接交付的农民提供建议手机或其他手持设备。
实时运动学（RTK），一个精确度至厘米的地理定位系统，使农民能够精确地植物，施肥，水和应用作物保护化学品。例如，它允许农民喜欢粘土米切尔在爱荷华州的Geneseo镇，播种的种子恰好在几周前施肥的地方，增加了产量，同时减少了肥料的使用。但是RTK仍然难以有效地设置和管理，需要进一步改进。
2.更广泛的意识
即使解决方案是强大且易于使用的，它们并不总是到达农民锁定在传统系统中，专注于让他们购买越来越多的肥料和化学品。新的解决方案通常需要自己的专用销售队伍，这可能是初创技术提供商的成本禁止。非营利性Keystone中心可持续发展和领导计划总监Sarah Alexander指出，不同的农民相信不同的信息来源，例如供应商，作物顾问和大学推广服务。“没有单一的策略在大量的地方到达农民有效，”她说。这进一步提高了分配新解决方案的成本。最后，对肥料使用的可靠基准的可靠性，土壤质量和其他数据有限，使农民难以识别潜在的改进机会。
但是帮助农民看到这些机会的工具和解决方案正在出现。像免费的在线测量系统Field-to-Market fieldprint计算器可以帮助种植者衡量其运营的效率 - 水使用，能源使用，土壤保护等 - 并比较他们对州和国家平均水平的表现。不幸的是，采用这些工具仍在慢慢增长，部分原因是没有强大的财务激励或农民使用它们的支持机制。
3.农民需要正确的激励措施
传统的农民没有获得降低农场环境影响的认可。额外的激励措施将有助于改善经济学，使解决方案更具吸引力。由于农民开始衡量其运营的影响，那些结果可用于记分卡，食品买家可以使用更好的合同条款或更高的购买价格来识别和奖励顶级表演者。一个小但越来越多的消费者都表明，为这种食物提供更多的意愿，为采用可持续发展效果的农民提供激励。
Identifying new sources of revenue for environmental conservation could help create additional incentives for farmers to adopt more advanced solutions and practices — in particular the ones that don’t always provide quick returns on investment today, such as keeping some farmland planted with native vegetation to provide pollution buffers along rivers or streams.
一个潜在的机会是对生态系统服务的评估，这可以使农民不仅从他们出售的作物中获得收入，还可以从保护流域、增加生物多样性或在土壤中捕获碳中获得收入。188金博网注册就送188其中一个例子是营养交易系统
越来越多的消费者已经愿意使用可持续惯例在农场种植的食物愿意支付更多。发展在切萨皮克湾．这项倡议类似于碳排放的CAP和贸易系统，将为农民，城镇或行业设定天花板，从肥料，废水或动物粪便中排出营养素。排出营养物质以下的人可以将排放信用销售给可能发现太困难或昂贵才能达到帽子的其他组织。例如，市政污水处理厂可以选择从农民购买营养信用，而不是投资昂贵的改造。美国中西部的一些州，包括威斯康星州和明尼苏达州，正在尝试或考虑类似的营养交易计划，以减少尺寸营养喂养的“死区在墨西哥湾。
立即调动所有三个“钥匙”并不容易。为了解锁农民和环境的潜在价值，许多不同的群体需要共同努力并协调他们的行为。它可能是复杂的，但是很有可能。我的同事和我一直在合作可持续服装联盟该公司也面临着同样艰巨的任务。囊是
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在努力使美国农业更可持续，农民，整个粮食供应链中的农民，公司和组织的联盟可能会对生产更多浪费和较轻的环境影响来产生真正的进展。