2008年10月，基尤（Kew）皇家植物园的科学家在莫桑比克的一个偏远的高地森林中发现了一个丰富的生物多样性袋，其中包括几种著名的新物种。188金博网注册就送188徒步进入难以进入的17,000英亩的地区，植物学家和生物学家发现了200种类型的蝴蝶，数百种植物物种以及许多动物和昆虫，包括三种新的鳞翅目蝴蝶，以及有毒的Gaboon Viper家族的新成员。
这一发现重要的是，它不是由一些勇敢的冒险家发起的，而是由坐在计算机后面的科学家发起的。三年前，保护主义者朱利安·贝利斯（Julian Bayliss）使用Google Earth确定了该地点-Mabu山。坦桑尼亚生态学家贝利斯（Bayliss）随后帮助计划和领导探险。
指某东西的用途谷歌地球为了进行虚拟发现，这是一个实际的发现，只是卫星技术（例如Google Earth）如何传播的最新示例正在改变科学家，保护主义者和普通公民的监视方式环境并向公众传达他们的发现。
曾经是军事，政府官员和专业科学家的独家领域，卫星技术被民主化，并且正迅速成为各种环境领域的研究人员必不可少的工具。在过去的几年中，卫星图像的主要用途之一是准确量化从亚马逊，刚果到印度尼西亚的热带森林的损失。在巴西，科学家和国家环境保护官员现在几乎可以实时监视火灾和森林清理，并采取行动来对抗森林砍伐。
但是，使用卫星监测地球的最革命性进步也许是普通公民对遥感技术的不断扩大。Google Earth在这一发展中发挥了重要作用，代表了其进化的关键点，使任何具有Internet连接的人都可以将数据附加到地球的地理表示上。现在，公民和环境团体正在使用Google Earth来追踪来自水力发电项目的原始河流的威胁，目录濒临灭绝的物种，帮助亚马逊的土著人民保护他们的土地，并提醒公民和政府官员，船只非法地捕捞金丝雀岛。
“十年前，整个星球的高分辨率卫星图像只能访问少数从事政府机构，资源提取或科学家的人，”互联网技术专家 - 普通公民 -现在，科学家和保护小组正在使用许多Google Earth应用程序。“今天，它掌握在数百万人的手中。It’s impossible to care about something if you don’t know it exists, but now people can fly across the planet and zoom in to see for themselves the huge fires from Shell’s gas-flaring operations in the Nigerian delta or follow the discolored toxic runoff along a hundred kilometers of rain forest river downstream from a goldmine in Peru or Indonesian Papua.”
1972年，NASA将Landsat放入轨道以监视地球的地产，追踪从荒漠化到农业变化，这是1972年首次发射的非天气卫星供民用使用卫星。从那时起，越来越复杂的卫星使用相机和各种传感器（包括被动微波），这些传感器可以穿透云以对地球表面进行成像，以及可以测量温度的红外传感器来监视许多物理过程。关键功能之一是使用被动微波技术来记录过去30年来北极海冰的稳定下降。
如今，许多国家使用卫星来监视其环境，其中包括巴西，该环境是世界上最复杂的森林砍伐系统之一。巴西使用两个可以迅速确定森林损失的系统，使该国的环境保护局具有技术能力（不一定是政治意愿）来打击森林砍伐的情况。这些系统依靠光传感器，因此无法通过云看到，但是巴西很快将使用云渗透技术（称为LIDAR）推出自己的地球观察卫星。
现在，人们可以飞越地球并放大自己的观看。
斯坦福大学卡内基学会全球生态学系的格雷格·阿斯纳（Greg Asnor）使用先进的激光雷达技术扫描夏威夷森林，并通过其檐篷识别外星植物物种以及在其下生长的地面植物的数量。
遥感的新领域是Redd的出现（减少了森林砍伐和退化的排放），这是一种补偿热带国家保护其森林的机制。迄今为止，该概念的最大障碍之一是建立了可靠的森林砍伐率的国家基线，以补偿国家“避免森林砍伐”的国家，官员必须首先知道该国在历史基础上已经清除了多少森林。对于遥感社区，Redd提供了展示遥感力量的机会，并为国家提供了改善其感应能力的资金来源。
在2005年推出的Google Earth（可以免费下载）汇总和组织卫星图像，航空摄影和三-D全球信息系统数据来自一系列来源，并以通用公众易于访问的格式呈现它。通过Google Earth的编程语言KML，用户与星球“互动”，将图像和其他信息附加到地理空间数据。这使Google Earth成为保护主义者的理想工具，例如拯救大象的群体，该工具追踪了大象在非洲的运动，以查看它们与人类及其觅食的何处。为了进一步这样的保护目标，Google制定了其外展计划，该计划与非营利组织合作，使用Google Earth开发工具。
Google Earth Outreach的一部分灵感来自公司本身。Google的程序员丽贝卡·摩尔（Rebecca Moore）使用Google Earth在她位于加利福尼亚州圣克鲁斯县的家附近记录了一个计划的伐木项目。摩尔与社区成员合作，创建了该地区的虚拟地图，这将受到影响。她随后的数据动画将用户带到了拟议的伐木区域的虚拟天桥上，引起了抗议活动，并导致了该项目的取消。Google Outreach于2007年6月不久成立，并负责摩尔。
摩尔说：“由于Google Earth为许多领域提供了这种真实地球的现实模型，因此您几乎感觉好像在那个山顶上或看着那个山谷。”“这种沉浸式的经验使保护组织能够更快速，有说服力地向繁忙的决策者，媒体和公众传达复杂的环境问题。”
许多科学家已经开始将Google Earth技术调整为他们的研究和与公众的沟通。该技术还成为以可访问且有意义的格式发布科学结果的有效方法。尽管Google Earth不会取代科学期刊，但它提供了一种简洁的视觉格式，用于呈现研究，比图表上的数据点，电子表格中的行或4色地图更具吸引力。
伦敦国王学院的环境监测和建模小组的马克·穆里根（Mark Mulligan）利用了Google Earth的力量
HealthyPlanet.org，这项倡议使人们能够看到并赞助该地球77,000个保护区中的许多特定部分。他的小组还从事成本构成的应用程序，使用户可以追溯到城市地区的流流回到降雨中降落的保护区，从而提供了一个有力的生态系统服务价值的例子。此外，Mulligan的团队开发了Google Earth应用程序，研究了厄瓜多尔亚马逊石油生产的影响以及热带云森林的分布。
Google Earth允许这些保护组织从太空中查看其项目。
Mulligan说：“传统上，遥感数据很难掌握，难以处理，并且超出了许多较小的保护组织的手段。”“ Google Earth允许这些组织从太空中查看其项目，除了图像外，还可以借鉴大量的环境数据。显然，保护需要与当地社区合作的优秀专业人士，但它也需要利用能够竭尽所能的重要公民的重要团体。”
Google Earth也被用于原始研究。一项研究，发表在国家科学院论文集去年，基于对全球308个牧场和平原的Google Earth图像中发现的8,510头牛的分析。令人惊讶的是，三分之二的牛（以及来自捷克共和国的卫星照片中的3,000只放牧鹿中的大多数）倾向于与地球的磁场线保持一致，朝北方向沿着地球的磁场线保持一致。这项研究采用卫星技术来发现一种现象，该现象实际上是在藏在千年中的明显视线中：大，非迁移的陆地动物受到地球磁性的影响。（较早的研究已经确定，磁力指导了鸟类，鱼类，蝴蝶和动物的长距离迁移。）
大卫·特莱斯（David Tryse）是最活跃地为环境工作的力量而活跃的普通公民。他对保护的兴趣使他为伦敦动物学学会的“生存边缘”计划制定了申请，这是一项旨在提高人们对世界上100种最稀有物种的认识并为资金筹集资金的倡议。他的应用程序使人们能够冲浪地球可以看到濒危物种的照片，有关其栖息地的信息以及面临的威胁。Tryse还使用Google Earth在全球范围内追踪森林砍伐，突出显示对婆罗洲河流的水力发电威胁，地图全球生物多样性热点，并监视世界各地孤立的土著部落土地的侵占。188金博网注册就送188
在亚马逊，印第安人登录Google Earth，以查看新的金矿在哪里弹出。
Jane Goodall Foundation是一个名为Google Earth Outreach项目的合作伙伴，使用Google Earth三维图像，向坦桑尼亚村民展示森林是其水源，并邀请村民识别黑猩猩的栖息地和大象路径。
Google地球宣传项目之一涉及亚马逊雨林中的土著部落。面对对土地和文化的威胁的冲击，这些部落接受了先进的技术，以保护和更好地管理自己的家园。这些部落（包括巴西西部的苏里人以及苏里南的Wayana和Trio）正在使用GP来绘制其土地，情节河流，精神意义的地点以及其资源，包括药用植物和丰富的狩猎场。英国Rainforest Foundation和Global Canopy计划分别在刚果和喀麦隆采取了类似的方法，帮助社区绘制其土地以防止非法伐木和其他形式的侵占。
“ Google Earth主要用于警惕，”亚马逊保护团队巴西计划总监Vasco Van Roosmalen说，该组织已与部落协调Google Earth Project。“印第安人登录Google Earth并研究图像，英寸一英寸，寻找新的金矿在哪里弹出或在哪里发生入侵。他们可以看到河流变色，这可能是附近矿山沉积和污染的产物。他们能够使用这些图像找到最小的金矿。”
正如苏里部落的首席阿尔米尔·苏鲁伊（Almir Surui）所说：“ Surui对互联网知之甚少，但Google对森林一无所知，因此我们共同努力，我们将变得更加强大。”