Isbel“Izzy”Palans住在坐落在山峰和科罗拉多州的高耸的树木的小舱里。她的家常常被阴影，在长的冬天，埋在雪堆下。她的每月公用事业票据显示了太阳能电力生产的学分，但没有太阳能电池板贴在屋顶上。相反，电力来自距离附近山谷有约60英里的太阳能阵列。
去年，面板几乎削减了她的能源账单。“我一直很激动，”帕勒说，一个76岁的退休女服务员，他们部分依赖于社会保障福利，以使他们结束。
Palans是一名145千瓦太阳能阵列项目的订户，由一家农村公用事业合作社经营。该计划建立了州资金，在科罗拉多州西科罗拉多州的40多家提供太阳能信用，否则不会有财务或技术手段来获得可再生能源。该企业只是美国越来越多的“社区太阳能”项目，专注于提供可再生能源 - 以及可以提供的成本节约 - 至低收入家庭，来自加利福尼亚到明尼苏达州到马萨诸塞州。
社区或共享太阳能广泛定义作为一个项目，其中多个参与者在中型太阳能设施中拥有或租赁股票，通常在500千瓦和5兆瓦之间，并根据设施为电网提供多少电量，接受降低月用账单的信用。该行业已成为“辉点这超过了新的住宅和公用事业装置的增长，而联邦和各州的激励措施减弱，以及特朗普政府对太阳能设备征收进口关税，阻碍了这一增长。自2016年以来，美国社区太阳能发电能力增加了三倍多，从300多兆瓦增加到近1,400兆瓦今天。这足以为大约266,000户家庭提供电力。分析人士说，他们预计今年还会有600到700兆瓦的电力投入使用。
不到一半的美国社区太阳能项目与低收入家庭有任何参与。
然而，大多数社区太阳能订阅者迄今为止，已成为企业，大学，政府机构和高收入家庭 - 所有这些都可以支付陡峭的项目入学费或满足财务要求。与此同时，分析师表示，那些可以从获取可再生能源和较低的公用事业账单 - 低收入居民中受益的人最大限度地遗漏了社区太阳能的崛起。
不到一半的美国社区太阳能项目与低收入家庭有任何参与。根据A的情况，只有约5％的项目，只有大约5％的次数涉及额定份额，或超过10％2018年11月调查．
最近，各州和行业专家一直在努力改变这种状况。十几个州和哥伦比亚特区已发展，或正在开发，各种任务，财务激励和试点计划，以便更容易获得访问共享太阳能的低收入参与者。关于5000万户家庭美国总人口的44%属于这一收入类别。非营利开发商也在尝试新的方法，比如取消低收入客户的收入和信用评分检查，为租房者提供短期合同。
“社区太阳真的应该为社区提供服务，并且每个项目都有一个不同的用户池，”说玛塔汤姆的投票太阳能这是加州奥克兰的一个非营利组织。“如果我们的目标是赋予客户权力，能够为他们节省电费，我们就需要缩小(参与)这一差距。”
在科罗拉多州的普拉特维尔，工人们在建造共享太阳能农场时接受工作培训。礼貌的网格替代品
新泽西州继续前进，一年内举办一项试点计划，每年拥有大约75兆瓦的社区太阳能项目 - 其中40％将致力于为低收入或中等收入客户提供服务。伊利诺伊州的新款3000万美元的所有计划放弃S低收入参与者的前期成本加入社区太阳能项目并限制月度费用。Colorado’s 2010 shared solar law, one of the first in the country, requires developers to reserve at least 5 percent of a projects’ subscriber pool for low-income participants.The state also awarded $1.2 million in grants to build eight low-income community solar projects, including the one Palans is enrolled in.
华盛顿特区的“全民太阳能计划”(Solar for All)最近获得批准，该计划旨在帮助10万低收入家庭到2032年将能源账单削减一半1300万美元在社区太阳能和类似项目的补助金中。在纽约州，一个新倡议将涵盖7,000家低收入家庭加入社区太阳能项目的入学费用和其他费用。纽约国家能源研究和发展管理局最近授予九个社区太阳能项目的合同，综合容量为26.4兆瓦，其中三分之一将保留用于无成本的订阅。
“出于公平的原因……人们有一个基本的愿望，就是利用社区太阳能作为一种接触那些原本不会参与太阳能的团体的方式，”他说Kenneth Gillingham.耶鲁大学林业环境研究学院环境与能源经济学副教授。“仍有一个市场，尚未在低收入的社区中取消开发。”
在科罗拉多州，近400户居住在低收入太阳能项目的户口达到15％至50％的电费。
虽然社区太阳能倡议差异很大，但它们倾向于分享两个总体政策目标。首先，各国和城市希望减少低收入家庭的生活费，平均花费8.2％他们的收入对能源账单 - 比中等至高收入家庭多约三倍。几十年来，政府机构帮助居民通过绝缘房屋，更换泄漏的窗户或安装节能设备来帮助居民降低能源成本。分析师说，通过这种方式，社区太阳能作为现有节能和成本节约计划的延伸。
以科罗拉多州为例，科罗拉多州能源办公室(Colorado Energy Office)称，该州8个低收入太阳能项目的近400户家庭节省了15%至50%的电费，相当于每户平均每年节省382美元成立．在华盛顿，D.C.，近100户家庭每年每年节省250美元，因为新合作伙伴社区太阳能182千瓦的项目，这是一个非营利组织的非营利组织开发商，为低收入居民提供免费订阅。
Groundswell, a nonprofit community solar developer, is installing 366-kilowatt’s worth of shared solar on houses of worship in Washington, D.C., which it said will help more than 120 low-income households in the city slash their utility bills in half, with about $500 in annual savings. The第一个项目将于4月在杜邦公园的基督复临安息日会教堂破土动工。牧师马库斯·哈里斯说，领袖们最初计划安装屋顶太阳能供教堂自己使用，但后来决定主持社区太阳能项目，以便将节省的开支推广到社区。他说:“我们一直在寻找影响住在哥伦比亚特区这个地区以及任何我们能做到的地方的人们生活质量的方法。”
太阳能承包商Brad Boston(中)和公用事业代表与工程师Pranay Kohli会面，讨论在华盛顿特区杜邦公园第七日基督复临会教堂的一个社区太阳能项目礼貌的地下水
共享太阳能项目还确保它不仅仅是具有合适屋顶的房主，他们可以访问可再生能源。几乎美国家庭的一半- 总计超过15400万人 - 无法举办自己的太阳阵列，因为它们缺乏合适的屋顶空间或租房。数百万越来越根本无法花费成千上万美元来租赁太阳能阵列或支付传统社区太阳能项目的入学或每月订阅费用。
“你不富裕并不意味着你不关心环境，”明尼苏达州奥吉布韦里奇湖乐队(Leech Lake Band of Ojibwe)的环境部副主任布兰迪·托夫特(Brandy Toft)说。“这并不意味着你没有那种动力去尽你所能提供帮助。”部落政府最近在其保留地安装了一个200千瓦的太阳能阵列，使用了49万美元的国家拨款和基金会的捐赠。托夫特说，太阳能发电的收入应该有助于减少约100个低收入家庭的能源账单。
除了减少的账单和增加的访问权限之外，支持者表示共享太阳能阵列可以提供额外的福利。一种可以直接互连到电网配送网络的阵列消除了对额外传输基础设施的需求，这可能是昂贵的，并且避免了沿着长途电力线，岩石山研究所的可持续发展智库的电力损失在一个2018纸．当社区规模的系统足够小，可以有效地与当地电网连接，同时又足够大，可以实现有竞争力的电价时，它们也占据了一个“经济最佳点”。
如果与能量存储系统相结合，如果网格在风暴或自然灾害期间崩溃，则本地太阳能项目也可以提供备用电源。在Maycroft Apartments，位于西北地区，屋顶太阳能电池板和电池的经济实惠的住宅区，将很快为公共汽车提供三天的紧急权力“弹性室，“其中居民可以收取手机和冷藏药物。在正常条件下，阵列将连接到电网，为邻域的低收入客户生成公用事业账单信用。新合作伙伴社区太阳能铅开发商表示，300,000美元的项目本月将于上网。
一些开发人员还将就业培训纳入其社区太阳能项目。
一些太阳能开发商也将职业培训和招聘纳入他们的项目。在明尼苏达州，非营利开发机构“合作能源未来”(Cooperative Energy Futures)与“可再生能源伙伴”(Renewable Energy Partners)等组织合作，为当地工人提供在职培训，让他们能够在美国的一家工厂找到工作最快的增长行业．首批安装的其中一个是204千瓦的共享太阳能阵列，位于希洛圣殿国际教会的顶部。希洛圣殿位于明尼阿波利斯北部的一个非洲裔美国人居多的社区，那里的就业机会很少。可再生能源伙伴公司表示，他们计划在该市培训多达200名工人。
到目前为止，华盛顿的太阳能承包商布拉德·波士顿(Brad Boston)已经在工地上培训了十几个人，其中一些人刚刚从监狱里释放出来。他的公司Suncatch Energy适用于风潮和其他开发人员在整个城市安装共享的太阳能项目。波士顿表示，他努力参与更多的技术领域，如电气工程，这是一个在家庭深处跑四代的交易。
他说:“随着太阳能投入到经济中去的数十亿美元，有必要为那些被剥夺权利最多的人提供这些工作机会。”
平均而言，根据一个最近的研究根据塔夫茨大学和加州大学伯克利分校的研究人员的研究，黑人和西班牙裔人口占多数的地区的屋顶太阳能项目明显少于白人占多数或不占多数的地区。奥克兰GRID Alternatives社区太阳能项目负责人Tom Figel说，对于低收入家庭来说，需要推动州和地方社区的太阳能政策，以克服妨碍更广泛参与的财务和技术障碍。
“我们知道市场不会自己为这些客户提供服务，”他说。
