Blackpool，在英格兰西部，最为被称为传统的海滨假日镇，一个名为518英尺的塔楼（在巴黎埃菲尔德建模），大宴会厅和老式的乐趣，如驴骑行在沙滩上。然而，最近，它已知为其他东西：页岩气钻。
距离海滨有四英里，在一系列农民领域，一家公司呼吁Cuadrilla资源正在建造欧洲首批页岩气井。总部位于英国的Cuadrilla希望Bowland页岩——贯穿该地区的地质构造——最终能够产出数百万立方英尺的天然气，可能达到英国总需求的10%。但是，环保组织对水资源供应、景观和英国更广泛的能源政策的潜在影响提出了警告。
在欧洲，一系列能源公司正在探索与过去的伟大石油和天然气冲击的非传统存款探索。埃克森美孚在德国和波兰购买了优惠。贝壳活跃在瑞典和乌克兰。雪佛龙在波兰。总计是丹麦和法国。Cuadrilla也在荷兰和捷克共和国探索。
尽管不久之前还对此持怀疑态度，但该行业对欧洲石油储量的规模越来越有信心。
虽然不久前持怀疑态度持怀疑态度，但行业现在越来越多地对欧洲的储备规模越来越自信，页岩存款利于欧盟的大部分27个州。“It’s gone from people saying, ‘You’recrazy, why are you moving to Poland?’ to ‘Oh, that is the hottest play in Europe,’” says John Buggenhagen, head of exploration at Dublin-based San Leon Energy, which has several concessions in Poland.
根据国际能源局在美国，欧洲可能拥有35万亿立方米所谓的“非常规天然气”，这些天然气分散在不同的岩层中，而不是储藏在储层中。欧洲目前的总需求约为每年5800亿立方米。
然而，随着行业起飞，批评者正在提高关于环境影响的旗帜，特别是在欧洲应该转移到更可持续的能源组合的时候。关注的是，主要是在困难的天然气在页岩地层和广泛应用于美国的有争议的技术 -水力压裂，简称fracking“水力压裂法是将水、沙子和化学物质的高压混合物泵入页岩中，将气体释放到地面。调查报道网站ProPublica在美国页岩地区附近录制了超过1,000例水污染案件只在五个州。数百名居民抱怨他们的水被压裂法污染，变得不适合饮用或洗澡。
目前还不清楚污染是如何发生的，但怀疑的依据是井中的“返排”，因为多达80%的压裂混合物会再次升到地面。在钻井现场储存和处理废水也可能是一个污染源。然而，传闻中的证据已经足够了，推动纽约州等州暂停新的页岩气开发和美国环境保护署(EPA)开始一项重大调查。纽约市环境保护部(DEP)在2009年表示，页岩气开发导致了“侵入性工业化”，并造成了“严重的化学污染和基础设施破坏风险”。页岩钻探和水力压裂是“对900万纽约人未经过滤的淡水供应的不可接受的威胁，”代理副部长Steven Lawitts补充说。
的纽约时报2月26日报告说，它已从EPA和其他调节因素中获得了数千个内部文件，显示了数亿加仑的一加袋废水，这些废水正在被卡车用于污水处理厂并排放到河流中含有从断裂的页岩中释放出的高放射性物质。的时代调查还显示，许多美国环保署的科学家担心水力压裂法会对钻探活动普遍的宾夕法尼亚州等州的饮用水构成威胁。
欧洲的问题在于，美国的问题是由于特定的监管制度(或缺乏)造成的，还是由于在适当的监管下，大规模的页岩气开发能否安全进行。世界自然基金会(WWF)等组织表示，英国当局不应该允许开发页岩气，直到对造成水污染问题的具体原因进行更多研究。世界自然基金会英国分会的能源和气候变化政策官员珍妮·班克斯说:“我们没有像美国那样的钻探历史。”“我们甚至不知道这里的页岩是否适合钻探。所以存在着巨大的不确定性。”她说，英国的页岩地层在结构和孔隙度上与美国的略有不同，可能会产生自身的环境问题。除了开发商埋在地下的化学混合物的影响，还有可能在岩石中释放污染物，包括苯和放射性同位素。
不幸的是，Cuadrilla在页岩气争议愈长愈烈之际成立了公司。奥斯卡提名的纪录片,Gasland该公司为电视和媒体报道提供了一个噱头，而该公司也成为了页岩气批评者的避雷针。的廷德尔气候变化研究中心他在曼彻斯特大学(Manchester University)学习一份关于页岩气的最新报告与1月份在英国的释放中吻合。像WWF一样，Tyndall中心呼吁暂停钻井，加入反对派劳动党和绿党，这是西北领先的抗议活动。本月英国议会开始查询页岩气。
目前，英国政府允许继续进行勘探。在提交给询问美国能源和气候变化部(Department of Energy and Climate Change)表示，“开采页岩气所带来的安全风险和危害，不应该比钻井开采任何其他碳氢化合物更繁重。”Cuadrilla公司表示，它已经与包括英国环境署在内的三个政府机构密切合作，提交了有关其生产过程的所有必要信息，包括水力压裂混合物中含有什么化学物质。它还向兰开夏郡议会提交了一份详尽的环境评估报告，作为其规划申请的一部分。
首席执行官马克米勒表示，库德尔曾避免了美国生产中使用的许多化学品，其中一些毫无疑问对欧洲土壤无疑是非法的。他将哈里伯顿吹嘘，该哈里伯顿于1949年制定了散发的方式，作为延长常规气体井的寿命的一种方式，因为未能在其压裂流体中公开有毒物质，从而使行业的其余部分是一个坏名字。至于水污染的证据，米勒表示，该病例是未经证实的，或钻井练习差的结果。
法国生态部已呼吁在全国各地的页岩气钻。
Cuadrilla表示，在美国页岩气萃取史上，FRAC [K] ING流体泄漏的FRAC [k]的官方记录案例是FRAC [k]的官方记录案件[S]。然而，一些EPA官员和科学家的最新评论表明，他们正在得出结论，谷类井中发现的污染物，在布鲁明是普遍的，与非传统气体钻井有关。“这开始指点更强，更强大的来源与天然气发展有关，”液压压裂EPA专家南丹韦尔告诉Propublica。
米勒说，水力压裂本身不太可能造成污染，因为它发生在地面以下5000英尺的地方，裂缝从最初的水力压裂点不会超过300英尺。他说:“在页岩中，没有什么比在砂岩中钻探更容易使地下水受到伤害。”“糟糕的固井作业和套管设计使其变得脆弱。”
尽管Cuadrilla等公司努力向公众保证，但勘探热潮在几个国家引发了抗议，尤其是在法国和德国，这预示着开发商在未来几年可能面临的问题。本月早些时候,法国生态部要求停止页岩气钻探在全国范围内评估环境问题。报告将于6月提交。
其他国家的政府则更为支持。在本月的欧盟能源峰会之前，波兰在官方声明中加入了一些语言呼唤非传统的天然气发展。波兰迫切希望减少对俄罗斯石油的依赖，目前俄罗斯石油占其需求的三分之二。在过去的三年里，波兰已经批准了79个开采许可，成为吸引世界各地能源高管和地质学家的一块磁石。
波兰环境部地质学主任Ewa Zalewska说，波兰的页岩气是“21世纪的淘金热”，而其他官员则把波兰称为“下一个挪威”和未来的“能源超级大国”。据估计，波兰的储量在1.4万亿到3万亿立方米之间。政府正与美国密切合作，与美国国务院签署协议全球页岩气计划该项目旨在“帮助寻求利用其非常规天然气资源的国家”。
一位专家说，20年前它可能是一种过渡燃料，但现在我们根本没有空间让它成为过渡燃料。
华沙智库索比斯基研究所(Sobieski Institute)的能源专家Grzegorz Pytel认为，有几个因素使波兰对外国能源公司具有吸引力。在目前的法规下，生产商只需对其碳氢化合物产量缴纳1%的税，外加19%的公司税——这两项税率按国际标准都很低。此外，特许合同的期限比其他国家更长，覆盖的地理区域更大。
但是，皮泰尔说，一个很大程度上尚未得到解答的问题是，一旦天然气被开采出来，生产商将如何出售这些天然气。波兰每年的需求量为140亿立方米，其中100亿立方米来自俄罗斯俄罗斯天然气工业股份公司。为了出口波兰生产的多余天然气，Pytel表示，波兰天然气公司可能需要与俄罗斯达成协议，这有效地控制了通过波兰奔跑的管道。
andrzej卡萨森堡，华沙总统可持续发展研究所说，页岩气有助于减少波兰对煤炭衍生电力的需求（目前的92％的产量），并作为一个更可再生的未来的途中作为“过渡”能源。但他担心页岩气钻可能会破坏某些地区的景观和加剧水资源短缺。“将有成千上万的钻井塔和许多新的道路和管道，这可能导致社会问题，”卡萨格伯格说。
页岩气作为一种过渡能源的想法存在争议，主要是因为开发页岩气资源和建立燃气发电站需要时间。牛津能源研究所研究员Florence Gény的一项研究表明，欧洲的页岩气产量在2020年之前不会达到“显著”水平。换句话说，如果页岩气是过渡性的，那将是在下一个十年，而不是现在这个十年。
专家们也不同意页岩气在切割碳排放方面的作用。虽然行业官员说，与煤炭相比，燃烧的天然气刚刚超过每单位能量二氧化碳的一半二氧化碳，但几位研究人员称“逃逸”来自页岩气产量的甲烷排放抵消了效益。（甲烷是一种强大的温室气体。）康奈尔罗伯特豪德教授认为，在20年期间考虑时，页岩气的生命周期温室气体排放量比煤炭和燃料油更糟糕。
与此同时，廷德尔中心表示，美国没有多少证据表明页岩气被用作煤炭的替代品。相反，它除了被烧毁之外，还被烧毁了。廷德尔说，同样的事情可能会发生在欧洲。
廷德尔中心能源和碳排放研究的负责人凯文·安德森(Kevin Anderson)也担心这对可再生能源发展的影响。他表示:“页岩气可能有助于能源安全，并有助于在短期内实现气候变化目标。”“但我们面临的问题是，我们没有开发可再生能源，而英国有很大的潜力。”
为了达到英国政府的目标，即到2020年将二氧化碳浓度在1990年的基础上降低34%，安德森认为页岩气不可能被纳入其中。“它在20年前可能是一种过渡燃料，”他说。“但我们现在根本没有空间让它成为过渡燃料。”