阿巴拉契亚山巅移除采矿的毁灭性的环境影响一直是有据可查的。但在过去的十年里,印第安纳大学研究员迈克尔·Hendryx已经检查另一个后果的这种形式的煤表面采矿,以前被忽视的:人的健康影响周围的社区。
Hendryx说,他所发现的是一个公共卫生灾难,每年有超过一千名死亡在阿巴拉契亚地区的山巅移除(地铁)操作。这种采矿实践造成的空气和水污染,包括森林砍伐和撕裂了山顶的煤炭,导致增加心血管疾病、肺癌、肺疾病,和出生缺陷,他的研究显示。
迈克尔Hendryx
采访中360年耶鲁大学环境,Hendryx谈到为什么他相信科学家们慢考虑山巅移除采矿的健康影响;他所想的特朗普政府最近决定停止资助的一项研究对地铁的健康风险;和他为什么纠纷,山顶采矿对阿巴拉契亚地区的经济发展至关重要。
“炸毁山脉,森林砍伐大片的土地,污染河流,破坏道路的卡车经过,涂层尘埃的景观,使人们生病,其他雇主要进入这个领域?”他说。
360年耶鲁大学环境:在西维吉尼亚州地区山巅移除采矿发生多达10%的景观已经被夷为平地。它是怎么被如此广泛的练习呢?
Michael Hendryx:山巅移除采矿是一种表面煤矿。顾名思义,它实际上删除超过800英尺的山,试图达到煤层所无法访问其他开采技术,因为地形太陡或静脉太瘦。这种技术被用于小规模追溯到1970年代,但它确实在1990年代,具有讽刺意味的是,因为清洁空气法修正案于1990年通过,以减少酸雨。一个办法是使用低硫的煤,煤在这些中央阿巴拉契亚山脉自然低硫比在西方发现煤炭领域,例如。这突然变得更具吸引力的经济开采煤炭,即使它是非常具有破坏性的当地的环境和健康的人生活在这些社区。
e360:你是最早研究山巅移除采矿的健康影响。为什么你认为这真的没有人了?
Hendryx:有大量的著作对矿工本身对健康影响,尤其是地下矿工,和有可能两个或三个小在英国所做的研究,表明协会或某些卫生指标之间的相关性和地表采矿,但没有在美国,我不知道为什么。当我第一次开始和我的一些同事谈谈探索这个问题,很多人表示怀疑,我会找到任何关系。他们认为的健康问题,这是众所周知的,是由于贫困或吸烟,没有发生任何直接与挖掘,将导致对人口的影响。但我认为,他们显然是错误的。
e360:您进行了多个公共卫生研究在西维吉尼亚在过去10年。什么是你的第一个迹象表明确实有问题吗?
Hendryx:我们的第一个研究发现,那些住在地铁附近的站点有较高的死亡率和疾病。和持续的关系即使你控制人们谈论的协变,所以这并不是说人们在这些社区抽得更多,或贫困率更高,肥胖率较高,我们可以控制的,我们仍然看到一个独立的影响各种各样的健康结果。不仅住在矿业地区不太健康,但我们发现,随着开采水平上升,健康影响变得越来越明显。
“非正常死亡的数字每年大约有1200人生活在这些采矿社区与阿巴拉契亚的其他部分相比。”
e360:你在矿区发现死亡率高于类似煤矿地区,我们谈论什么样的差异?
Hendryx:当你看超额死亡率,调整了年龄和吸烟和所有这些其他变量——每年非正常死亡的数字是大约有1200人居住在这些采矿社区相比,阿巴拉契亚地区的其他部分山巅移除不发生。最常见的疾病是心血管疾病、肺癌、慢性阻塞性肺病(慢性阻塞性肺疾病,如支气管炎和肺气肿)。
e360:要清楚,你不是谈论疾病通常与地下采矿喜欢黑肺病吗?
Hendryx:不,我没有看着黑肺。我们没有研究矿工的职业疾病,但对整个社区公共卫生影响。我们也看到了出生缺陷的证据,与低出生体重婴儿出生。所以这是一个关于模式,它已经超出了你所期望的职业暴露。
e360:出生缺陷?
Hendryx:我们看着出生证明数据在六到七年期间,超过一百万出生,再控制其他危险因素,如怀孕期间吸烟或饮酒,和其他医疗条件,我们发现一个引人注目的模式。不仅在地铁地区出生缺陷显著升高。心脏缺陷是最常见的,这些风险在矿区高181%。相比之下,母亲在怀孕期间吸烟,这是一个出生缺陷的危险因素,这提升了风险30%。所以母亲生活在一个矿区的效果高出六倍母亲吸烟的影响。这是不可思议的。
Kayford矿山查尔斯顿附近的西维吉尼亚州。丹尼斯Dimick /Flickr
e360:是什么机制导致这些出生缺陷和疾病率高吗?
Hendryx:我们有一些假设。第一个研究的流行病学,但我们没有任何直接的环境数据。这是我们开始做下一步,进入其中的一些社区和收集空气和水样本。我们发现颗粒物作为规则是高架在西维吉尼亚州矿业社区相对于其他社区没有开采。
当我们看着这些粒子的大小分布,他们大多是超细的范围,这有点奇怪。当你想到采矿、你认为尘埃的爆破,所以我猜测它是粗糙的材料像点(可吸入颗粒物)10,例如。事实上,不同的是更大的在非常小的粒子。
e360:对健康的意义是什么,粒子是如此之小?
Hendryx:粒子越小,越危险的体积。因为小颗粒,几乎所有的表面。所以不管材料是什么,它会接触到生物组织。因为他们太小,这些粒子能穿透肺组织,他们甚至可以通过肺和血管系统,然后在身体的任何地方。看文献主要来自欧洲,欧洲之前,我们在这个——他们发现,超细是关系到人类健康大于粒子像2.5点,这是我们的标准。美国没有任何超细标准。但科学界监管社区在这之前认识到他们的威胁。
e360:这些微粒组成的地铁站点附近空气中吗?
Hendryx:我们看到很多铝等金属,例如,锡、和铁,但我们也看到高水平的二氧化硅,这是,我认为,一个主要候选人在这些社区解释发生了什么。硅肺是一种已知的致癌物质,它的建立有助于肺部疾病,这是最强大、最一致的模式之一,我们看到这些肺的问题在这些社区,我们学习。
我们也分析有机物的尘埃,我们看到海拔在各种多环芳烃(多环芳烃)。那些我们认为部分来自使用化石燃料在柴油机炸药的采矿活动,例如,在柴油卡车和火车。但是很多低分子量多环芳烃的范围,这表明它们uncombusted来源,所以很多可能是来自煤炭本身,也可以对人有害呼吸定期。
“我得到消息从人们…显示黑色或橙色颜色奇怪排放流动下某人的溪下游的处理网站。”
e360:是爆破本身这些粒子进入空气的主要原因?
Hendryx:有两个主要的污染来源。网站本身,一个是活动提高表土,灰尘进入煤层上方的空气。第二是处理。煤是提取后,运送到这些网站煤的粉碎和清洗处理。这引发了很多灰尘在空气中。在一些社区的接近这些植物,你可以看到尘埃涂料房子每天。
e360:这些活动在当地的影响是什么供水?
Hendryx:这个过程还污染该地区数十亿加仑的水。水含有清洁化学品,专用公式,从煤中删除和不燃材料,包括砷、汞等重金属。所有的这些重污染的最终在这些earthen-lined浆蓄水池。每年很多次,我得到消息从人在Facebook上,例如,显示黑色或橙色颜色奇怪排放流动下某人的溪下游处理网站。
溪下游的山巅移除Magoffin县煤矿肯塔基州。马特Wasson /阿巴拉契亚的声音Flickr
e360:今年8月,特朗普政府下令国家科学院停止工作在一个政府资助的研究的潜在健康风险的人住在地铁附近。你认为呢?
Hendryx:我怀疑面板,包含几个行业的人来说,真的是要做一个公平、公正的审查。我可能是错的。但我担心的也是这部分他们的收费是为未来的研究提出建议。如果他们这样做,他们更多的研究提出了建议,办公室的地表采矿会说,“看,我们还需要更多的研究,我们真的不知道,”,他们将使用这个作为借口来保持炸毁山脉。
总有更多的研究,我们能做的,总是有更多的我们可以学习。但是说我们应该什么都不做就永远保持学习,与此同时这些社区的人继续死,对我来说是不能接受的。
e360:你说人批评自己的研究说,相关性不等于因果关系,你没有证明这些峰值疾病实际上是由污染引起的地铁吗?
Hendryx:该行业的论点,试图使这些研究是相关的。他们仍然试图说——我不知道他们如何摆脱它,因为它不是事实正确,这只是生活方式吸烟或肥胖等问题,但很明显不是。我的意思是,我们已经反复表明,它并不是这些东西。所以从严格的认识论观点,我们还没有敲定所有连接,但相关。我们正在研究一种情况很多人死去,和我们说只有相关,所以让我们继续学习,直到我们知道的更多,在这一点上我认为是不道德的。
“这些领域有更高的失业率和更贫困,在该地区的其他地方,因为这些都是不利于就业活动。”
e360:你觉得胜过政府的论点,我们需要地铁的工作,它会创建一个经济落后的国家吗?
Hendryx:这些领域有更高的失业率和更贫困,在该地区的其他地方,因为这些都是不利于就业活动,而不是就业的。当你比较地铁和地下开采,煤炭的数量产生每工作在山顶站点要高得多。这是因为使用的炸药和重型机械的使用,取代人类劳动与劳动机械化。所以这些网站是巨大的,但他们需要很少的工作。
e360:但是地铁并创造一些就业机会,不是吗?
Hendryx:炸毁山脉,砍伐大片的土地,污染河流,破坏道路的卡车经过,涂层尘埃的景观,使人们生病,其他雇主要进入这个领域?如果你不幸运地拥有一个工作,你可能什么也没得到,你有可能在一元店兼职。因为没有其他机会,经济基础已被摧毁。
认为人是,这是一种权衡之间的环境和工作,这真的不是,这是一个之间的权衡环境和少数人的利润。
