随着大量异常温暖的空气侵入该地区，使某些地区的气温比平均水平高出近50华氏度，并导致气温升高，持续数十年的北极极端变暖趋势在今年冬天达到了新的高度在冰点以上在十二月底的北极上个月，北冰洋的冰层覆盖面积创下了冬季新低，这给依赖海冰的海豹和北极熊带来了更大的压力。包括北美驯鹿和一些海鸟在内的其他野生动物的数量正在减少，因为物种难以适应快速变化的极地生态系统。
所有这些变化也让北极地区的人们更难有饭吃。巨大的北极融化正在对许多土著猎人产生深刻的负面影响，他们几千年来一直依靠捕猎鲸鱼、海豹、鱼类和驯鹿等陆地哺乳动物来养活家人。即使在今天，在政府大力支持北部土著社区的时代，从加拿大和格陵兰岛的因纽特人到阿拉斯加的尤皮克人和德尼人，整个北极地区的土著居民仍然严重依赖狩猎维生。
现在，随着海冰成为一个越来越不可靠的捕猎平台，不断飙升的温度改变了生命周期和猎物物种的数量，一些土著社区正面临日益严重的食物短缺和缺乏适当的营养。去年，美国政府不得不将冷冻鱼运往阿拉斯加社区，因为那里的海象捕猎失败了。
在广阔的北极地区努勒武特，超过三分之一的家庭无法获得安全和健康的食品。
在格陵兰岛北部，猎人经常使用雪橇犬，一些主人被迫杀死这些动物，因为继续喂养它们的成本太高，因为他们狩猎的猎物很少。
根据加拿大最近的几项研究在美国，在广阔的北极地区努勒武特，三分之一至三分之二的家庭无法获得安全和健康的食品。在魁北克北部的一些地方，施粥所无法满足需求，食物短缺与许多因纽特儿童成长缓慢。
食物短缺一直是北极地区因纽特人和其他土著居民面临的挑战，因为他们依赖狩猎和捕鱼为生，生活常常处于边缘。对于新一代因纽特人来说，在陆地和海洋上过艰苦的生活也是个问题。与他们的父辈和祖辈相比，他们更倾向于认同南方的文化价值观。
然而，目前的食物短缺却完全不同，因为伴随着飞涨的食品价格——牛奶通常每加仑15美元，牛排每磅超过25美元——气候变化使得生存狩猎变得不那么可靠，而且更加危险。曾经稳定的海冰现在正在土著猎人和雪橇犬队脚下崩裂。
“在20世纪80年代，我们预计3月初会有3到5英尺的冰，”68岁的因纽皮亚克老人奥斯汀·斯旺说，他住在阿拉斯加北坡的一个小社区基瓦利纳。“今天(3月中旬)，我们在一些地方有开放水域，而在其他地方有非常薄的海冰。几周的零下40度的天气似乎永远不会出现，就像80年代那样。”他说，海冰的减少使得捕猎髯海豹变得困难，而猎杀白鲸和露脊鲸几乎不可能。
“这太危险了，”斯旺说。“陆地上的驯鹿也是一样。他们真的拒绝了。”
斯旺是146名阿拉斯加人之一，他们代表81个村庄做出了贡献一份关于粮食安全的报告十二月由因纽特人绕极理事会阿拉斯加分会出版。除了指出气候变化、燃料和食品价格上涨以及资源开发是造成这一问题的原因外，该报告还呼吁全面重新评估在北极快速变化的时期，如何管理野生动物和资源。这种重新评估将包括检查，例如，石油、天然气和矿物开发可能对驯鹿群产生的负面影响。
2012年，联合国粮食权特使奥利维尔·德舒特(Olivier De Schutter)公开批评加拿大政府未能解决因纽特人和加拿大土著居民日益严重的饥饿问题，北极的粮食安全，也就是一些人所说的“不安全”，成为一个热点问题。当时，执政的保守党负责加拿大环境部的因纽特人部长利昂娜·阿格卢克卡克(Leona Aglukkaq)对德舒特的批评不以为然，坚称因纽特人用从土地和海洋中收获的食物养活自己，做得很好。
这一争议激发了加拿大科学院理事会——一个支持科学研究的独立组织——对这个问题进行研究。2014年，参与报告的15位专家站在了联合国特使一边。
”一个重要的研究已经证实,进入重要的野生食物可以帮助缓解本土粮食不安全条件的方法,”大卫·纳彻与全球食品安全研究所高级研究椅子萨斯喀彻温大学的报告和一个贡献者,在电子邮件采访中说道。他说:“气候变化只是导致因纽特人和其他北方土著居民难以养家糊口的诸多因素之一。但这是一个会变得更糟的大问题。
“不断变化的冰况增加了采集的时间和成本。不断变化的环境条件也让因纽特老人更难分享他们对天气的预测知识。这使得越来越多年轻的采矿者无法接近陆地、海洋和冰层。毫无疑问，这对加拿大北部当地的粮食安全有着直接的影响。”
2013年，当时的阿拉斯加州州长肖恩·帕内尔宣布两个因纽特人社区——Gambell和Savoonga——成为经济灾难地区，原因是白令海气候模式的改变迫使猎人放弃了每年一次的露脊鲸和海象狩猎。宣布受灾后，该地区可获得国家援助资金。
国家没有空运食物，但第二年，这些社区确实需要紧急粮食援助。第二年的低海冰导致捕猎海象的工作再次失败，爱斯基摩海象委员会主任维拉·梅特卡夫(Vera Metcalf)寻求帮助。美国海岸警卫队将一万磅大比目鱼运往甘贝尔、萨伏加、戴奥米德和威尔士等地。大比目鱼是由SeaShare这家位于华盛顿州的食品银行专门为有需要的社区提供海鲜。
谈到他自己在阿拉斯加的基瓦利纳社区，斯旺说:“这里的大多数人都是亲戚，所以他们尽可能多地分享，就像过去一样。但是，如果这种情况继续下去，迟早是不够的。福利支票有所帮助，但它们不是解决问题的办法。”
ICC-Alaska的土著知识和科学顾问Carolina Behe说，气候变化和粮食安全不仅仅是热量和营养的问题;这也是一个文化问题。她说:“这里的人们是根据他们狩猎和为需要食物的人提供食物的能力来识别的。”“当在冰面上狩猎变得不安全，或长途跋涉变得过于昂贵时，这种身份就受到了威胁，而现在在陆地上追捕动物需要长途跋涉。”
本月，美国总统奥巴马和加拿大总理特鲁多共同承诺保护北极免受过度捕捞、航运、资源开发和气候变化的影响，令许多因纽特领导人深受鼓舞。
一位土著领导人说:“这里的人们是根据他们狩猎和为需要食物的人提供食物的能力来确定的。”
但国际刑事法院主席吉姆·斯托特茨(Jim Stotts)对两国领导人之间的协议事先没有征求因纽特人的意见感到失望。
他说:“对北极和对因纽特人重要的问题的关注是值得赞赏的。”但美国的北极政策需要与因纽特人协商。向前看，我们必须有意义地参与到对我们有影响的决策中。”
最近，加拿大监管审查委员会批准了两家矿业公司在巴瑟斯特驯鹿群的崩解处开采矿物，这让努纳武特的土著领导人非常愤怒。巴瑟斯特驯鹿群横跨努纳武特和西北地区的边界。
和世界上24个主要的迁徙驯鹿群一样，巴瑟斯特驯鹿群的境遇并不好。1986年，科学家估计这群动物多达45万只。如今，大约有2万个。
越来越多的道路、管道和地雷威胁着驯鹿的栖息地，并干扰它们的迁徙。但是全球变暖正在给动物们带来沉重的损失。例如，更多的叮咬苍蝇和寄生虫会耗尽驯鹿的能量储备。
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更频繁的冬雨和冻雪覆盖了驯鹿，使其更难抓住下面有营养的地衣。在北极海岸，早春的花朵不再与动物的出生相一致。
努纳武特和西北地区的土著猎人对他们被禁止狩猎巴瑟斯特驯鹿感到愤怒，尽管在鹿群的领地内可能有害的采矿活动得到了批准。因纽特人和迪涅人的猎人正在努力，在某些情况下还发誓要反抗在他们的领土上的狩猎禁令。
“在政府和某些圈子里有这样一种印象，那就是工作、工作、工作将刺激经济，”贝弗利卡马尼尔加克驯鹿管理委员会(Beverly Qamanirjuaq Caribou Management Board)的执行董事罗斯·汤普森(Ross Thompson)说。该委员会帮助管理两个驯鹿群，它们在曼尼托巴省、萨斯喀彻温省、西北地区和努纳维特省迁徙。“他们没有意识到的是，在许多社区，驯鹿就是经济来源。”
一些经济学家同意。2008年的一项研究(已于2013年更新)认为，贝弗利卡曼尼尔加克驯鹿群每年的经济价值为2000万美元。该研究称，对于努纳武特的每位猎人来说，一只驯鹿的收入为1720美元。研究表明，用高质量的牛肉取代北美驯鹿，需要猎人多花三到五倍的钱。
斯旺希望各国政府最终能认识到气候变化和资源开发对北极的鱼类和野生动物以及像他这样的村庄的影响，这些村庄由于海冰融化、海平面上升和永久冻土融化而滑入大海。
“我们一直能够适应环境的自然变化，”他说。“但现在这里发生的事情并不自然。这让我们很难有饭吃。”
[网页图片:Jerry Hollens/Flickr]