这是大禁忌,我听到许多环保人士说。人口增长背后的推动力量是我们地球的破坏,但我们害怕讨论它。
这听起来像一个显而易见的。更多的人不可避免地必须对环境不利,把更多的资源和造成更多的污染,推动地球更远的承载能力。但等一等。这是一个非常方便的论点——“消费者”在发达国家可以归咎于“over-breeders”在遥远的土地上地球的状态。但事实是什么呢?
世界人口翻了两番,在20世纪的六十亿人。它仍在上升,到2050年可能达到90亿。然而至少在过去的一个世纪,人均收入上升超过总人数上升几倍。虽然收入不准确地翻译成资源使用和污染增加,相关表现强劲。
此外,大部分的额外消费一直是在发达国家早已放弃添加大量的人口。
无论用何种方式,一小部分的人世界上绝大多数的资源和产生的大部分污染。
世界上最富有的毁约金人负责世界上50%的二氧化碳排放量。
二氧化碳排放——我们对气候的影响的测量也是一种替代化石燃料的消耗。Stephen Pacala所谓普林斯顿环境研究所主任认为,世界上最富有的毁约金的人——这是全球人口的7%——负责世界上50%的二氧化碳排放量。与此同时,最贫穷的50%人口的排放量只占总量的7%。
尽管过度消费对温室气体排放有深远的影响,我们高标准的生活所带来的影响超越地球的温度。为更广泛的角度来看人类的影响地球的生命支持系统,最有效的措施是“生态足迹”,估计所需的土地面积为我们每个人提供食物,衣服,和其他资源,以及吸收我们的污染。这种分析有其方法论的问题,但其对比国家公司足以是有用的。
他们表明,维持普通美国人的生活方式需要9.5公顷,而澳大利亚和加拿大需要分别为7.8和7.1公顷;英国人,5.3公顷;德国人,4.2;和日本,4.9。世界平均水平为2.7公顷。中国仍低于这一数字为2.1,而印度和非洲的大部分(大多数的未来世界人口增长将)或低于1.0。
美国总是挑出。但是有充分的理由:它是世界上最大的消费者。美国人最大的份额,世界上大部分的主要商品:玉米、咖啡、铜、铅、锌、铝、橡胶、石油种子,石油和天然气。对许多人来说,美国人最大的人均消费。在“超码的我”土地,美国人吞噬人均每年超过120公斤的肉,在印度只有6公斤相比,例如。
我不否认,快速增长的人口可以创建通过过度放牧严重的当地环境危机,破坏性的农业和渔业和森林砍伐。我的论点是,在全球范围内看,过度消费,一直在推动人类对地球的影响至关重要的生命支持系统至少在过去的一个世纪。但未来的什么?
我们无法确定全球经济衰退将如何上演。但让我们假设杰弗里•萨克斯(Jeffrey Sachs)在他的书中共同的财富是正确的预测,到2050年全球经济产出增加了600%。大多数预测世界人口将在不超过40%高于现在的水平,所以它的经济活动对未来经济增长的贡献将会很小。
今天一个美国的碳排放量相当于四个中国的20个印第安人,或250名埃塞俄比亚人。
当然,经济活动是不一样的生态影响。让我们回到二氧化碳排放。几乎所有预期的额外20亿左右的人在这个星球上在未来40年将在穷人世界的一半。他们会提高贫穷国家的人口从接近35亿到55亿年,使他们可怜的三分之二。
听起来令人讨厌的,但基于帕卡拉的计算,如果我们假设论证的目的,每个国家的人均排放量保持大致相同的今天,这些额外的二十亿人将提高贫穷国家的排放贡献份额从7%降至11%。
另一种方式。仅仅五个国家可能会产生世界上大部分的人口增长在未来几十年:印度,中国,巴基斯坦,尼日利亚和埃塞俄比亚。今天一个美国的碳排放量相当于约四个中国的20个印第安人,30的巴基斯坦人,40岁的尼日利亚人,或者250名埃塞俄比亚人。
即使今天我们可以达到零人口增长,这将几乎没有接触到气候问题——我们需要削减温室气体排放在本世纪中叶50 - 80%。鉴于现有的收入不平等,这是不可避免的,过度消费的丰富的几个关键问题,而不是人口过剩的穷人很多。
但你问,子孙后代呢?这些大家庭在非洲产生更大的家庭。他们今天可能不会消耗太多,但他们很快就会。
首先,我们要清楚所涉及的规模差异。在埃塞俄比亚乡村一个女人可以有十个孩子和她的家人还是少做一些伤害,消耗更少的资源,比一般家庭的足球妈妈在明尼苏达州和慕尼黑。在不太可能的情况下,她的十个孩子活到成年,有10个自己的孩子,整个家族超过一百仍将比你或我的排放更少的二氧化碳。
其次,它不会发生。只要大多数孩子活到成年,女人不再有这么多。这是主要原因出生的孩子的数量平均女性世界各地现在半个世纪以来一直在下降。每个妇女在5和6之间见顶之后,现在降至2.6。
这是接近“更替生育水平”,在允许自然出生超过男孩和女人不成年,大约是2.3。联合国预计,全球生育率降至本世纪中叶每位妇女1.85个孩子。而人口育龄妇女的“凸起”使世界人口上升,生育率持续下降将导致世界人口稳定在本世纪中叶,然后可能开始下降。
膨胀,每一代会比过去小。所以后代的生态足迹可以减少。这意味着我们可以有机会估计孩子来自不同国家的长期影响几代人。
这是傲慢的高度降低富裕国家的环境足迹的罪责。
我所见过的最好的分析这一现象是由保罗·莫塔夫俄勒冈州立大学统计学家。他最近计算了气候“代际遗产”今天的孩子。他认为目前的人均排放量和联合国生育预测。他发现一个额外的孩子今天在美国,一代又一代,产生最终的碳足迹的七倍额外的中国孩子,一个巴基斯坦的孩子的46倍,印度的55倍的孩子,一个尼日利亚的86倍的孩子。
当然这些假设可能不成功。我有一些对人口预测的信心,但人均二氧化碳排放的贫穷国家将可能上升一段时间,甚至在乐观的场景。但这是一个问题的消费,而不是人口。
在任何情况下,它给我的感觉就是傲慢的高度降低富裕国家的环境足迹的罪责,因为出生的一代又一代的穷人没有可能有一天我们会尽可能丰富和破坏性。人口过剩不是驾驶环境破坏在全球层面;过度消费。每次我们谈论太多的婴儿在非洲或印度,我们否认简单的事实。
在根,这是一个道德问题。早在1974年,著名的环境科学家阁楼哈丁提出他所谓的东西“救生艇伦理学”。在现代,资源受限的世界,他说,“每一个发达国家都可以视为一个救生艇的相对富裕的人。在海里以外每个救生艇游世界的穷人,谁想进去。他说,“但有不够的地方。如果任何让船上会有混乱和淹没。救生艇有义务的人他们的物种是自私,让穷人。
哈丁的比喻有某种无情的逻辑。他没有提到的是,每个人的救生艇被占据十的地方,而水的人只想要一个。我认为改变了观点。