2000年，新英格兰水族馆(New England Aquarium)的海洋学家格雷戈里·斯通(Gregory Stone)前往菲尼克斯群岛(Phoenix Islands)潜水，这是太平洋中部偏远地区基里巴斯(Kiribati)的一个无人群岛。色彩斑斓的珊瑚礁里挤满了鲨鱼和其他大型食肉动物，也许只有赤道附近的少数偏远环礁才有这样的数量。
“我们完全被震撼了，”斯通回忆说。“这是我第一次看到几千年前海洋的样子。”
第二年，他建议基里巴斯政府将这些岛屿变成海洋保护区，2008年，凤凰群岛保护区(PIPA)诞生了。PIPA包括了八个近乎原始的环礁，面积相当于加州，是当时世界上最大的海洋保护区，也是地球上最丰富的海洋生物群落之一。它也被密集捕捞用于金枪鱼。
然而，只有3%的保护区禁止捕鱼，主要是在岛屿周围的水域。在保护区的其他地方，国际船队合法捕捞的渔获量在接下来的六年里实际上有所增加，达到每年5万吨，尽管科学家们警告渔业公司要减少捕捞量，否则将在10年或20年后面临枯竭。但2013年，PIPA总裁anante Tong在一次采访中表示，关闭PIPA的其余部分是为了无限期的未来。
然而，去年晚些时候，董改变了自己的立场，宣布从2015年1月1日起，所有在PIPA保护区的商业捕鱼都将被禁止。卫星追踪渔船的初步结果显示，渔船确实没有进入这个巨大的海洋保护区。观察人士现在乐观地认为基里巴斯将有能力保护世界上最丰富的海洋保护区，这在很大程度上要归功于对外国捕鱼船队的尖端卫星监控。
在基里巴斯建立一个真正的海洋保护区的坎坷历史集中在汤身上，他作为受到海平面上升威胁的低洼岛国的发言人在国际上享有盛名，尽管科学家们说他是被夸大这些威胁。他把他的道德权威固定在要钱帮助他的人民迁移到更高的地方声称基里巴斯在2008年无私地结束了PIPA的所有捕鱼活动。在澳大利亚,一个国际委员会甚至提升了他的诺贝尔和平奖候选人资格。
基里巴斯面临的问题是，一个小国如何对外国渔船实施限制。
到2013年，两种说法形成了对比和现实导致媒体曝光绿色和平组织和联合国教科文组织呼吁，汤必须兑现他的承诺，或者至少大幅减少PIPA内的捕获量。然后，去年基里巴斯电台宣布，唐和内阁决定在2014年底关闭PIPA，禁止所有捕鱼活动。“看到这种转变，我很激动，”自然保护协会(Nature Conservancy)印太部主任比尔·雷诺(Bill Raynor)回忆说。“我希望其他太平洋国家也能效仿。”
导致童哲改变主意的原因一直是环保人士猜测的对象，他们希望其他领导人也能这样做。反对党国会议员、前环境部长中加拉泰保(Tetabo Nakara)监督了保护区的建立。他说，他相信唐先生最终关闭了保护区，是为了在今年他的第三个也是最后一个任期结束时提升自己的形象。无论如何，童的退出将把执法责任推给下届政府。Nakara说，如果他的政党重新掌权，“肯定会强制关闭。”
基里巴斯现在面临的问题是，一个只有10.3万人口、预算很少的国家，如何对占其收入三分之一到一半的外国渔船队实施限制。基里巴斯只有一艘巡逻艇，驻扎在距离保护区1000英里的塔拉瓦。
基里巴斯将在其执行禁令的努力中得到帮助。西太平洋和中太平洋渔业委员会(WCPFC)规定，所有渔船必须不断用船舶监测系统(VMS)卫星转发器发送它们的位置，这些转发器由它们所在水域的国家跟踪。如果渔船不使用应答器，船东将面临罚款和失去参与利润丰厚的渔业的权利的风险。
非营利组织正在利用新的卫星技术帮助基里巴斯发现非法捕鱼。
“如果他们关闭虚拟机，就会引起注意，”来自新西兰绿色和平组织的Martin Gotje说，他多年来一直在研究追踪渔船的卫星数据。一笔五百万美元的拨款韦特基金会将用于购买第二艘巡逻艇，并将驻扎在菲尼克斯群岛。
超过一半的太平洋鲣鱼是由大约300艘大型围网渔船捕捞的，这些渔船在金枪鱼群周围布下渔网，然后在岸上冷冻和罐装。几乎所有船只都有观察员在船上。戈特杰说:“我希望那些围网钱包的人会遵守规定。”
围网渔船也越来越依赖鱼群聚集设备，这种漂浮平台可以吸引数百吨金枪鱼和其他鱼类，其原因至今仍不清楚。他们配备了声纳和发射器，可以让主人知道下面的鱼的数量，他们可以漂流过PIPA采集的鱼，一旦它们越过边界就被捕获，这给禁止捕鱼的规定创造了一个漏洞。
但自1月1日起，新的法规要求大多数围网者在他们的每个鱼聚集设备上安装一个VMS发射器。这将使基里巴斯能够确保它们不会被用来从PIPA中捕鱼。
鲣鱼的其余部分大多是由小型的长线渔船来捕捞成年金枪鱼、长嘴鱼和鲨鱼，钓线长达50英里，上面挂着数千个带饵的鱼钩。
去年年底在萨摩亚举行的WCPFC会议上，太平洋国家的代表抱怨说，长线渔船没有准确报告它们的捕鱼量，有时在它们的水域内无证捕鱼。
基里巴斯还将得到两个非营利组织的帮助，来探测这些船只。这两个组织正在利用新的卫星技术来发现偏远地区的非法捕鱼。的全球渔业看-谷歌、Oceana和SkyTruth的合作伙伴，该公司使用一种算法，通过监测一种被许多船只使用的避免碰撞的无线电信号AIS来检测捕鱼活动。(渔船不要求使用AIS技术)。皮尤慈善信托基金(Pew Charitable Trusts)本月公布了一个独立的、更具雄心的系统放眼大海在渔船上增加了卫星雷达遥测和数据库。“是时候采取蜘蛛和苍蝇的策略了，”皮尤环境组织的常务董事乔希·赖切特说。“在船上追捕偷猎者的日子一去不复返了。”
一位科学家说:“关闭PIPA是历史上最有效的海洋保护行动。”
到目前为止，绿色和平组织和Skytruth都报告了AIS卫星监测数据，显示12月份在PIPA内合法捕鱼的船只没有关闭它们的应答器——现在可以看到有几艘船在PIPA外捕鱼。“总的来说，我认为大多数长尾船也会遵守，”Gotje说。
对于关闭PIPA内的渔场有多大作用，科学家们意见不一。约翰·汉普顿，太平洋共同体秘书处经理海洋渔业项目他说，关闭将对太平洋鱼类种群造成最小的影响，因为在PIPA内捕获的大部分都是长途旅行的蓝水鱼类。汉普顿说，大多数鱼将在其他地方捕捞，太平洋的总捕获量不会显著减少。他说，拯救像大眼金枪鱼这样的物种所需要的是减少捕鱼量，而不是将其从一个地区转移到另一个地区。大眼金枪鱼是寿司的主要原料，但过度捕捞已经使其数量减少到原来大小的16%。
温哥华英属哥伦比亚大学的著名渔业科学家丹尼尔·保利也同意这一观点，但他说，大眼鱼将在其他方面受益，就像鸟类、海豚、海龟和其他被偶然杀死的鱼类一样。他解释说:“PIPA非常大，有岛屿和海山，所以我相信，在每个物种中，都会有一些个体将在其中度过一生。”
同样来自耶鲁e360促进拯救世界海洋的社区战略
因此，PIPA内海洋生物的密度将回升至自然水平，并促进基因多样性，随着海洋生物适应不断变暖和酸化的海洋，基因多样性将变得越来越有价值。保利说，寿命也会增加，因为许多物种中年龄较大的雌性往往会产生更多的卵子。
这些不同的种群需要多长时间才能恢复，这取决于物种。例如，海洋白鳍鲨的生物量现在不到其原始生物量的7%，丝鲨(不到34%)的繁殖速度远远慢于全年产卵的鲣鱼。
“关闭PIPA是历史上最有效的海洋保护行动，”保利说。“捕鱼船队正在往更深更远的地方捕鱼，这些地方曾经是许多物种的避难所，所以现在迫切需要用像这样的大型人造保护区取代它们。”
2015年1月30日更正:本文图片库第3页的标题错误地指出，SkyTruth组织正在与基里巴斯合作，监测PIPA保护区的捕鱼活动。SkyTruth没有与基里巴斯合作，而是独立监控保护区的捕鱼活动。