反对怀疑者的案例激起了关于气候变暖的争论

最近在气候科学界关于被黑客窃取的电子邮件的争论,给了全球变暖怀疑论者更大的勇气,他们不相信人类正在危险地使地球变暖。但詹姆斯·霍根Desmogblog他指责这些否认者以愤世嫉俗的态度混淆了一个早已被主流科学解决的问题。

四年前,公关主管詹姆斯·霍根(James Hoggan)开始更深入地研究全球变暖问题。他读得越多,就越清楚地发现,代表全球领先科学机构和科学院的世界上绝大多数科学家都同意以下基本事实:世界正在迅速变暖,工业活动通过向大气中排放吸热的二氧化碳来推动全球变暖,持续的温度上升威胁着相对稳定的气候,而在过去的1.2万年里,文明一直在这种气候下蓬勃发展。

然而,尽管科学界的观点几乎一致,霍根意识到,一些主流媒体和绝大多数保守媒体在讲述另一个故事:世界可能不会变暖,即使变暖了,这也可能是一件好事。故事情节是这样的:几乎没有证据表明人类正在影响气候,花费数十亿美元去解决一个可能并不存在的问题是愚蠢的。

霍根开始调查他所说的资金充足,高度

霍根
吉姆·霍根

组织了一场公关活动,目的是为了做一件事:让公众对全球变暖的现实产生怀疑,从而逃避政府对温室气体的管制。他说,他看得越多,他就越愤怒,导致了著名的创作Desmogblog他的使命是“清除影响气候科学的公共关系污染”,并出版了一本名为《气候科学》的新书气候掩盖

在采访中360年耶鲁大学环境资深编辑Fen Montaigne, Hoggan讨论了石油和煤炭公司和保守基金会花费数亿美元来传播怀疑的信息;指的是为维护怀疑者运动背后的利益而创立的草根组织或“astroturf groups”;痛斥那些他认为常常不合格但却高举全球变暖怀疑论旗帜的科学家;并得出结论说,总有一天这些否认者会像那些曾经声称吸烟不会导致癌症的科学家一样愚蠢。

在谈到贬低全球变暖运动背后的力量时,Hoggan说:“我认为他们今天有很多问题需要回答,未来他们还会有很多问题需要回答。”

360年耶鲁大学环境:我想先和你们谈谈新闻中所谓的“气候门”,它和公共关系有很大关系。首先,你对这场争论有什么看法?你认为这对说服公众认识全球变暖的严重性造成了多大的损害?

吉姆·霍根:我确实认为它造成了一些损害。尽管如此,我还是要提醒大家,从我和气候科学家的对话来看,这显然与气候科学无关。它并没有以任何方式破坏气候变化是一个严重问题的共识,我们需要为此做些什么。也就是说,有些人对这些否认气候变化的人的攻击感到非常沮丧,我认为他们的反应方式不应该是这样的。所以你知道,我不想为这些电子邮件中所说的一些事情做太多辩护,但这真的与气候变化是否真的在发生没有任何关系。

e360:但从公共关系的角度来看的人,如果你看这个组织和资金充裕的游说,20年来试图故意的inconclusiveness播下怀疑全球变暖的科学证据,这是一个礼物,所谓的否认者阵营。

“我们很难找到合法的气候科学家,他们说气候变化不是问题。”

霍根:当然,这将是一个长期的飞行器,因为他们在科学方面有很多困难,他们需要寻找任何可能用来加强他们的信息,这是一个怀疑的信息。在我们研究的四年里气候掩盖我们很难找到合法的气候科学家,他们说气候变化不是问题。只有非常非常少的人。你知道,这场辩论——我们认为它是一场假辩论——基本上是一场由这些人发起的混淆运动,它不是发生在科学文献中,而是发生在主流媒体上。因此,人们的印象是,气候科学家之间有一场关于气候变化是否正在发生的激烈辩论,但这实际上根本不是事实。

e360:在这个所谓的“气候门”中,你是否看到了一些在以前的虚假宣传活动中使用过的策略?

霍根:是的。这种侵略性,没有规则,一切准备就绪的战术。这就是这些人使用的风格。另一件我认为非常熟悉的事情是他们在这些事情上非常快。你可能会想,他们已经为这个信息做了几个月的宣传,消息很快就出来了,他们很快就传遍了全世界,基本上到处都能看到宣传。所以这里有一些非常非常可疑的东西。也就是说,我的意思是,人们写的一些东西是没有借口的。

e360:你刚才提到,最近的皮尤调查显示,认为全球变暖是一个严重问题的美国人的百分比从71%下降到57%

霍根:是的。

e360:二氧化碳和温室气体使地球大气层变热,这是物理学的一个事实。经过这么多年的争论,怎么还会有这样的困惑?

霍根:从公共关系的角度来看,事实和观点是非常非常不同的。人们的观点不仅仅是基于事实。他们基于信念,基于缺乏理解,这可能是科学素养的问题。我的意思是,有很多人相信人类和恐龙是一起在地球上行走的。所以有很多科学上的错误信息。所以人们对那些根本没有科学依据的事情有强烈的看法。我想这就是其中之一。

e360:现在有相当一部分人不认为全球变暖是一个问题,或者不认为人类应该对此负责,这种态度在多大程度上可以归因于这种故意播撒怀疑的运动?这场运动成功了吗?它现在真的让公众感到困惑了吗?

霍根:是的。你可以有一个与事实相反的观点,如果你不断重复,人们会最终同意。尤其是如果他们并不真正理解这种对气候变化的担忧的科学基础。而这正是否认气候变化的产业所成功的,创造了你可以称之为信息回音室的东西。也许最近的一个是地球实际上不再变暖,而是变冷。这种说法已经重复了很多次很多人都开始这么想了。只是重复一下就够了。这根本不是真的。但这是人们希望你相信的这些行业前沿团体。他们活动的重点是制造疑虑。 That’s really their strategy. And they have been very, very successful at it.

e360:当你看怀疑被播种在公众看来,这部分你躺在门口的这个行业着手创建这个疑问,和你指责大众媒体差多少覆盖全球变暖这个问题吗?

“我们应该向记者施压,让他们对这些所谓的怀疑论者提出更严厉的问题,质疑他们的科学凭据。”

霍根:我当然会更多地指责否认气候变化的行业,而不是媒体,但主要是因为我认为他们的意图明显是欺骗性的。怀疑你的目标,你的沟通目标,在我看来,这是不对的。不称职,这是我们在媒体上经常谈论的问题,人员不足,或不知情,或在科学方面没有受过良好的教育,这些都是能力问题,我认为在我看来,这是不值得责备的。然而,我认为我们应该向记者们施压,让他们开始对这些所谓的怀疑论者提出更严厉的问题,关于他们的科学凭据,他们发表的科学成果,以及谁在资助他们。

e360:你认为气候否认者产业和同样的技术之间有直接的关系吗用来质疑有关烟草的科学发现

霍根:是的,我认为这些用来推销怀疑的公关技巧诞生于健全科学联盟的发展,这个组织是由菲利普·莫里斯组建的。后来很多石油和天然气行业的公司也加入进来,比如埃克森,他们开始磨练自己的技术,向科学宣战。

e360:尽管具有讽刺意味的是,公众的这种重新怀疑发生在急剧变暖的时期,格陵兰冰盖融化,北极海冰收缩,南极西部冰盖变暖。气候变暖的物理证据日益增多,但与此同时,公众的怀疑也在增加。

霍根:宣传的历史不是人们更好地理解问题的历史。宣传的历史就是误解的历史。这是误导的历史。当我们回顾过去的时候,烟草业声称在烟草和癌症之间没有科学共识——我们现在知道那是怎么回事了。

e360:你认为在未来的某个时刻——二、三十年后——当地球变得更热,两极融化得更快时,人们会同样清晰地回顾气候变化的现实和否认者运动的模糊吗?

霍根:我不想为美国石油学会的未来声誉投资任何东西。或者是美国商会。我认为他们今天有很多问题需要回答,而且在未来的日子里,他们也将有更多的公开问题需要回答。

e360:如果你退一步,看看游说团体,前面的团体,企业,在资金和最活跃的传播这个怀疑全球变暖科学的运动,前三,四或五已经在这个行业的最前沿的疑问?

霍根:其中最大的一个组织是美国清洁煤炭电力组织。他们是清洁煤炭运动的幕后推手。他们背后雇佣了邦纳联合公司来对抗Waxman-Markey[气候]法案。因为他们雇用了邦纳律师事务所,我认为他们必须为该公司的行为承担一定的责任,该公司被发现伪造合法的资深团体的信件,并利用这些伪造的信件试图说服当选的华盛顿官员反对维克斯曼-马基法案。还有美国石油协会。他们正在进行一场反对气候科学的运动,他们在去年夏天被发现与石油公司的雇员们举行反瓦克斯曼-马基会议,用一箱汽油的成本的错误信息和相当不诚实的竞选信息来恐吓他们。我猜是美国商会。我认为这是一项真正的工作,因为一方面他们说他们非常支持控制温室气体排放,另一方面,他们抵制任何这样做的尝试。

e360:您在书中提到,一个名为“美国人寻求平衡能源选择”的组织——现已成为美国清洁煤电力联盟——在最近的总统竞选中花费了4000万美元来推广清洁煤。

霍根:这些钱基本上是用来给人们洗脑,让他们认为有清洁煤炭这种东西存在。

e360:你能粗略估计一下,在过去的二十年里,有多少钱被用于资助和传播这场关于全球变暖科学的怀疑运动?显然是几千万美元。

霍根:我认为是几亿。

e360:主要由谁资助?

霍根:有很多公司。你基本上可以去看看美国石油协会的成员名单。你可以去西部燃料协会,它是最初的资助者之一。煤炭工业,[查尔斯G.]科赫基金会,另一个大的资助者。埃克森美孚是一个大的资助者。基本上是公用事业行业,煤炭行业,石油和天然气行业。和制造业。

e360:在所有这些支出和这些信息背后,难道没有一股非常强烈的潮流在尽一切可能避免任何政府监管吗,无论是烟草还是二氧化碳排放?这难道不是一种非常保守的哲学,反对任何可能损害人类健康的监管措施吗?

这些邮件中没有任何内容应该让任何人担心气候变化背后的科学是否真实。”

霍根:我认为这背后的一些人,有些只是纯粹的商业利益。但其中一些也是意识形态上的。其中一些是反政府的,中间偏右的政治哲学,自由主义团体,右翼媒体。我最感兴趣的部分是整个行业资助的,我们称之为astrotufing,这是一个虚假的草根组织你在那里建立一个团体,比如美国清洁煤炭电力组织。听起来像是某种社区组织。嗯,它不是。这是一个行业组织,他们把自己伪装成实际上并不存在的东西。我觉得这真的很令人反感,我认为这在某种程度上毒害了关于解决气候变化等问题的公共对话。其他一些更倾向于意识形态的团体,我可以理解。我的意思是,我并不一定对那些中间偏右、不相信政府干预各种事情的人有意见。 They have a right to think what they think and say what they say.

e360:你说了一件很有趣的事,每个人都有权拥有自己的观点,但每个人都无权拥有自己的一套事实。

霍根:这是正确的。观点和科学研究的发现是有区别的,这些发现是经过同行评议和评审的,并被收录进了合法的科学期刊。

e360:如果你看公共科学怀疑全球变暖的原因,至少在美国是在增加,人们可以看24小时有线电视,有像拉什·林堡的人,格伦·贝克和Sean Hannity那些重复这些谎言像地球冷却,而实际上它是变暖在过去十年里。就像你说的,回音室。似乎对于试图传播怀疑的人来说,当前的有线新闻、谈话广播、网络环境是一个完美的环境。

霍根:绝对的。智库和其他行业前沿团体是新闻和评论的绝佳来源,因为拉什·林博需要有人采访。基本上我认为有一个巨大的努力的极端右翼思想家建立一个这样的基础设施在美国有这些智库和这些媒体是同情这些极端反政府的观点。所以你可以创造这种回音室。它的工作原理。当他们变成反科学的时候,他们就会变得很麻烦。

e360:你提到了关于过去一个世纪的温度曲线看起来像曲棍球棒的争论,温度在一定水平上运行,然后上升。很多研究都表明了这一点,但也有很多人对此进行了猛烈的抨击,对吧?

霍根:是的。曲棍球杆就是一个很好的例子。实际上是几个加拿大研究人员追踪了迈克尔·曼恩和他的曲棍球棒,他们发现他的计算中存在某种统计异常,这对他的研究最终结果并没有太大影响。他们只是抓住这个机会,试图把它放大成一些事实并非如此的东西。所以与其说是诚实,不如说是过度关注于试图用曼恩的棒子来解决这个问题并把它变成某种决定性的证据来证明气候变化没有发生。他们一直在用这种东西。他们在电邮丑闻上也在做同样的事。这些邮件中没有任何内容应该让任何人担心气候变化背后的科学是否真实。

e360:你如何评价石油公司现在对这些否认者的支持?

霍根:我认为他们会继续资助这些前沿组织。他们是美国石油协会的成员,该协会是这些前沿组织的巨大支持者,正如我之前提到的,他们被发现在全国各地伪造公众集会。美国商会的努力,背后有石油钱的支持。在加拿大有科学之友,他们背后有石油钱。这些组织传递着这样反科学的信息,气候变化不会发生,这不是科学界正在发生的事情,这是一场公关运动,它继续由石油和天然气,煤炭和公用事业提供资金。

e360:你能简单地列出传达这条信息的常用技巧吗?

霍根:第一个是astroturfing,这基本上是建立虚假的草根组织来建立信誉,如果你只是作为一个石油公司发言,你不会有这样的信誉。下一个是它的一个版本,我们称之为口技。作为一名石油高管,如果你走出去说:“气候变化没有发生。”所以你建立了一个假的草根组织,你雇佣了一个科学家他为了薪水愿意说任何事情,然后他们就会站出来说一些你不能说的话,而且没有任何可信度。所以本质上他们是在说气候变化没有发生。

e360:所有这些运动的结果是什么?对政策、行动等的影响是什么?

霍根:它制造了一个巨大的,广泛的怀疑。这使得那些想要做正确的事情的政治领袖和商业领袖,在气候变化问题上做正确的事情变得极其困难。

e360:所以你认为这解释了世界上很多地方存在的控制排放行动的瘫痪吗?

霍根:这是它的很大一部分。

e360:作为一个经验丰富的公关人,如果你有建议气候科学家,环保组织,公共关系人民参与努力传达全球变暖的紧迫性,你会怎么做不同的尝试和更好的传达消息,这是真实的,这是紧急的,需要采取行动?

霍根:我会说不要害怕重复。保持简单。专注于解决方案。不要为了让别人觉得你是环保主义者而刻意表现自己。我认为奥巴马在谈论气候变化方面做得很好。他谈到了气候变化,但重点是机遇。有清洁技术的工作,有清洁技术,有技术的未来。美国在计算机技术、数字技术和通信技术方面做了令人难以置信的工作。为什么我们不能开发这些绿色技术,节能技术,并在这类技术上引领世界呢?这是一个巨大的机会。