在1984就像特朗普内政部(Trump Interior Ministry)的“新话”(Newspeak)一样，官员们正在广播《濒危物种法》的“现代化”和“改进”计划，而与此同时，《濒危物种法》的负责人却在发布法令，削弱其影响范围和效力。
自上任以来，内政部长莱恩·津克(Ryan Zinke)就开始着手通过限制和操纵科学研究、缩小审查过程、雇佣专门负责销毁研究的下属来彻底铲除这一行为。现在，国会中的共和党人意识到，他们可能会在11月的中期选举中失去多数席位，他们威胁要加入破坏队伍，提出一系列具有破坏性的修正案，进一步削弱该法案。
讽刺的是，这次袭击的第一个受害者很可能是大鼠尾草松鸡。这是一种标志性的鸟类，以其五彩缤纷的求偶舞蹈而闻名，它曾经是美国西部广阔空地上的常见景观。如今，只有不到10%的人在被不加区分的道路建设、石油和天然气钻探、水力压裂和采矿破坏的土地上生存。
政府声称，该法案未能保护物种，并造成了不可接受的经济代价。这两项指控都是错误的。
2011年，贝拉克·奥巴马总统的内政部长萨莉·朱厄尔(Sally Jewell)回应了一份将鼠尾草松鸡列为濒危物种的请愿书，提出了另一种选择。她同意推迟列入名单的决定，条件是西方国家领导人能一起制定计划，既适应资源开发，又保护公共土地上的鸟类栖息地。
怀俄明共和党州长马特·米德(Matt Mead)接受了她的提议，走在了前面。经过两年的相互让步，牧场主、石油和天然气公司、美国林务局、土地管理局、各州机构和环保人士提出了Sage松鸡保护协议。公共土地将以受保护的鼠尾草栖息地为核心区域进行管理，散布在生态价值较低的地区，在这些地区可以继续精心进行阶段性的石油和天然气勘探和开发。
这是濒危物种法案——1973年由理查德·尼克松总统签署成为法律的两党立法——如何发挥作用的一个完美例子。但是部长Zinke现在已经撕毁了该协议，并将数十万英亩的保护区用于石油和天然气的开发。
灰狼回到了黄石国家公园。尼尔·赫伯特/ NPS
特朗普政府的攻击计划得到了石油和天然气行业无情宣传的支持，包括两种说法:《濒危物种法案》未能保护和恢复受威胁和濒危物种，该法案给美国经济带来了不可接受的成本。这两项指控都是错误的。
《濒危物种法案》在拯救和保护地球上仍然存在的数百种物种方面是多么有效，这往往是一个不为人知的故事。一旦受到该法案的保护，只有不到1%的物种灭绝了;目前，超过1600种美国物种被列入名单。除了秃鹰的复活和灰狼重返黄石国家公园，这是一个被广泛讲述的鼓舞人心的传奇故事，另一个更大的故事是该法案如何被用于保护全国各地数百种物种的景观栖息地同时允许管理良好的发展向前发展。
将一个物种列为濒危物种或受威胁物种的过程通常包括临时禁止进一步开发、伐木或其他威胁该物种自然栖息地的行为。这一暂停为受影响的各方提供了喘息的空间，以便达成折衷方案——例如Sage松鸡保护协议——以协调保护和发展。这是一个重视妥协而不是对抗的进程。
在我担任内政部长期间，我参与的每一个保护计划都包括允许保护和开发继续进行的措施。
《濒危物种法案》没有将经济考虑在内的说法根本不正确。在我担任内政部长的8年里，我所做的每一个栖息地保护计划都包括了对经济影响的仔细分析，还包括了一些措施，比如保护银行，安全港条款和土地交换——允许业主或开发利益相关者继续他们的活动，只要他们同意采取某些保护措施。事实上，该法案促进了可持续的资源利用，并通过保护非常理想的开放空间提高了土地开发价值，从而促进了经济增长。
秃鹰、金雕、游隼、莺和其他几十种美化我们天空的鸟类，为这项法案的许多胜利提供了生动的例子。大多数在你窗外的灌木和树上筑巢或在夜空中盘旋的鸟类都是长途旅行者，随着季节的变化来寻找食物、庇护所和筑巢地点——为了生存，它们必须穿越相互连接的适宜栖息地。
位于德克萨斯州中部的希尔县栖息地的保护计划确保了许多物种的生存，包括黑冠绿鹃和在墨西哥南部山区过冬的金颊莺。在南部各州的长叶松林区，栖息地保护计划与伐木业一起制定，保护红冠啄木鸟的老生长筑巢栖息地，使用轮作计划，确保长期可持续的木材采收。
该法案体现了我们最基本的价值观——一种保护创造之美和多样性的道德承诺。
在太平洋西北部的森林里，栖息地保护计划保护了栖息着斑点猫头鹰和有大理石花纹的小海雀的森林树冠，并为下面正在恢复的鲑鱼提供了庇护。类似的保护延伸到千鸟、燕鸥和其他沿着大陆的海滩和海岸线迁徙的水鸟。美洲鸣鹤在美国野外的数量曾经下降到21只，现在又回来了，成群的沙丘鹤现在是常见的景象。
这些成功的故事清楚地表明，没有必要对《濒危物种法》进行任何监管或立法上的修改。在适当的管理下，该法案具有制定合作协议所需的所有灵活性和工具。
在《濒危物种法案》45年的历史中，大多数美国人倾向于把它视为理所当然的事情，认为广泛的公众支持会使它免受攻击。因为该法案的核心体现了我们最基本的价值观——一种保护创造之美和多样性的道德承诺。
但随着特朗普政府和国会最近的行动，我们不能再认为这是理所当然的。我们现在必须站出来，通过解释和传播它的成功故事来重申我们的承诺。让《濒危物种法案》继续发挥作用，让我们给美国最脆弱的物种一个生存下来并有一天再次繁荣的机会。
