反对阿尔伯塔省的油砂的开采和梯形和网关管道,将他们的石油墨西哥湾和太平洋——主要是专注于项目的温室气体排放和沿管道权利之内原始环境威胁。
但另一个严重的问题是涌现——大量的淡水被这个行业。2011年,公司开采油砂被大约3.7亿立方米的水从阿萨巴斯卡河,这是加热或转化成蒸汽分离粘性油,或沥青,从沙地。数量超过的水量,多伦多的城市,人口280万人,每年使用。
但与多伦多、油砂公司支付没有水。所有他们需要的是一个从阿尔伯塔省的许可。也不干净后回收泵送它回地下蓄水层或尾矿池,它现在已经覆盖了170平方公里(66平方英里)北部的阿尔伯达省的领土。
“世界上没有我们看到的这么大量的地下水用于工业发展。
越来越多的科学家和经济学家认为油砂行业已经达到了临界点对地表和地下水的依赖。他们认为这些娱乐的时间和震级是湿地干涸,破坏水的流动,并可能威胁到河岸栖息地数千英里沿着Mackenzie流域下游,消耗20%的加拿大。
“世界上没有我们看到的这么大量的地下水用于工业发展,”威廉·唐纳修说,淡水科学家,律师,和特别顾问水问题,禁止智库。“这些撤资的规模是巨大的和完全不可持续的。”
自然资源经济学家亨利·沃克斯,加州大学河滨分校,第一作者最近的一份报告Mackenzie流域由罗森博格国际论坛水政策说,是时候油砂行业水处理的剥削。
说:“这是一个令人震惊的场景中,沃克斯,重水的报告链接使用的油砂Mackenzie流域潜在有害变化,包括水污染、湿地的破坏,和麦肯齐上游排水模式的变化。“考虑到在该行业的扩张速度,它会变得更糟。”
生产一桶油从油砂行业表示,通常需要在0.4和3.1之间桶淡水。2008年,油砂每天生产131万桶石油。预计将超过一倍,达到每天三百万桶,2018年进一步紧张的水供应在阿尔伯塔省北部的阿萨巴斯卡河和地下蓄水层。除了撤回水从其他来源,焦油砂操作授权,将6.52亿立方米的水从阿萨巴斯卡,双当前取款的体积。
直到几年前,大多数通过露天开采油砂沥青,这需要,湿地逐渐干涸的溪流,大片的森林,土壤和覆盖层的去除。最近一次统计超过400平方英里的土地被以这种方式开采。bitumen-laden砂然后运到一个萃取装置,在热水用于分离出石油。
然而,近年来,原位开采油砂——包括将蒸汽注入油砂存款太深surface-mined——已经升级。石油是恢复通过assisted-gravity排水过程注入蒸汽和溶剂的油砂储层的上部。,沥青温暖和稀释,然后流到了下部储层抽回地面。
露天油砂操作返回几乎没有他们所使用的水的自然循环,因为它是有毒的,因此受到零排放政策。虽然大部分废水的回收,最终大多数人最终尾矿池。废水从原位过程经常重新输回更深的地下蓄水层。
有证据表明,地表和地下水供应被污染。
史蒂夫·华莱士,阿尔伯塔省的地下水管理部门的负责人,说,该行业的水撤出阿萨巴斯卡河河流量的百分之一,尽管这一数字预计将增长2.5%,产量增加。他承认,这个比例通常是高得多的时期低流,和非营利Pembina研究所的一份报告沥青砂操作最终可能说
消耗25%的河流的水在流。较低的时期,
华莱士说,已经取得了重大进展在存储和保护水油砂地区自2006年省政府颁布了新规定。之一,这些规则限制行业的用水量可以使用在低流。去年,阿尔伯塔,加拿大政府宣布计划加强环境监测的水,空气和陆地污染油砂地区到2015年。
行业和政府官员一直声称,尾矿池中的污染物不渗入地下水,一些科学家、环保人士和土著领导人声称。但阿尔伯塔省的政府有一个不足数量的地下水监测井油砂地区。和作为一个最近的加拿大皇家学会专家小组报告,也没有区域水文地质框架来评估的累积影响油砂行业对地下水质量。
但有证据表明,地表水和地下水供应被污染。一个政府内部备忘录准备加拿大自然资源部长2012年6月,描述了地球科学家马丁尼Savard和18同事发现“可能有害,矿业相关有机酸性污染物在地下水外历史悠久…尾矿池。“发言人在这项研究中,萨瓦尔德和他的同事们表明,酸可能达到少量的阿萨巴斯卡河。
多纳休的水问题指出,清理被污染的地下水有时是不可能的或昂贵由于蓄水层的复杂性和动态特性的地下通道美国环境保护署已经学会的东西在试图清理许多超级基金网站。
亨利·沃克斯的加州大学河滨表明潜在的崩溃,或违反一个尾矿池堤是另一个重大威胁。
”其中一个堤坝最终会放手;没有所谓的岩脉是永恒的,”他说。“如果这发生在冬季当阿萨巴斯卡河冰覆盖,没有办法医治。被污染的水会流很长一段路。”
最近几周,加拿大自然资源有限公司一直未能阻止泄漏石油井喷的地下原位操作。泄漏污染了湖泊,森林,在冷湖湿地的操作。
其中一个堤坝是最终要放手;没有所谓的岩脉永远持续,”一位专家说。
今年7月,李彼得全球森林看加拿大和凯文Timoney线生态研究发布一项研究显示的记录在油砂环境污染是不完善的,漏洞百出。执法行动,他们说,是在不到百分之一的4000多例,焦油砂设施违反了操作条件。
经济学家大卫•得水,写博客Aguanomics,支持Keystone XL管道项目,因为他认为油砂油是运输的一种方式或另一个;他认为,管道比使用卡车或火车。但他认为,允许油砂行业免费使用水和允许公司再注入污水回地面或尾矿池是一个重大的错误。
“那些天的丰富[水]供应即将结束,甚至在加拿大,“说得。“解决方案是让人们支付水。”
今年早些时候在一个有趣的发展,对卫星由美国宇航局和德国航空航天中心显示,油砂地区大面积出现的区域重要的下游水损失。双卫星是一个程序的一部分被称为恩典,重力恢复与气候实验衡量地球重力场的方式,除此之外,允许科学家更好地估计损益在蓄水,包括地下水。
詹姆斯•费明力提加州大学的水文中心主任的建模和作者的地图耗尽区,警告说,需要做更多的工作来确定是什么导致损耗。其中可能的原因是过度使用水的油砂产业,而且反弹幅度大,活跃在该地区,以及地下水储量下降,因为气候变化。但费明力提指出,“如果油砂生产中使用的水的体积一样大的行业表示,很可能GRACE卫星将探测到它。”
甚至与行业相关的人警告潜在的供应短缺的生产三元组。
甚至有些人相关的行业是一个潜在的供应短缺的警告生产三元组。克莱门特鲍曼是前副总统埃索石油、前总统阿尔伯塔研究委员会,一次性加拿大合成原油公司研究经理油砂巨大的。他最近合著的一篇论文中,他和他的同事们检查水的数量和质量问题在加拿大的油砂。
“水问题,如大规模的用水量和麻烦的污水处理问题连接到加拿大的油砂产业,必须解决,”鲍曼和他的合著者说。他们的结论是,收取水和水权交易是最好的方式,以确保水安全的行业,而平衡环境和社会的影响。现状,他们写道,“不鼓励私营企业发展和采用新技术相关的水减少。”
从耶鲁e360
沃克斯怀疑艾伯特政府愿意把价格放在水。“人们在政府和行业沉默当你提出这个问题,”他指出。
沃克斯说,我们需要的是性能债券行业开始拨出资金清理未来的环境破坏。沃克斯也认为,考虑到支离破碎,并经常自动调整的系统,现在存在,加拿大联邦政府,艾伯塔省政府,西北地区,和原住民社区下游需要接受协调,科学油砂地区水资源管理的方法。
“麦肯齐盆地水的问题是没有得到足够的重视,”他说。“这是一个遗憾,因为如此多的领土是转移的影响。不仅仅是阿尔伯塔省北部,这是一个流域系统,支持原住民和鱼类和野生动物栖息地的波弗特海。”
2013年8月5日更正:这篇文章的早期版本错误报道的成交量在阿尔伯塔省的油砂地区石油产量在2008年。生产,是每天131万桶石油。