威斯康星州车牌上的口号 - “美国的奶园” - 庆祝国家的第一款农业活动和标志性地位作为牛奶和奶酪生产商。它没有揭示的是威斯康星州乳业和美国其他地区的乳业行业多大剧，或者环境涉及这些变化姿势。
虽然牛奶纸盒图像图片Pucolic，小农场，超过50％的美国牛奶现在只有3％的奶牛生产 - 拥有超过1000奶牛的人，根据美国农业部(USDA)的数据．最大的美国奶牛现在有15,000或更多的奶牛。
随着这种增加的挤奶牛浓度相应浓度的粪便生产。这种肥料会发生什么是撒母业污染问题的核心。
在威斯康辛州，几家奶牛场的扩张计划现在面临反对。在威斯康辛州的部分多孔喀斯特土壤中乳制品行业正在扩张提出一些独特的环境问题。从乳制品和其他农业活动中遇到的含水层和氮化水平升高，在某些情况下留下了不安全浓度的含水层;在最近的一个案例中，威斯康星州司法部征收65,000美元的罚款针对地下水的乳制品运行。
邻居们的Kinnard农场乳制品位于林肯凯威郡镇 - 喀斯特土壤区 - 是现在在法庭上挑战国家批准允许乳制品将其牛群扩大4,000到6000多奶牛。镇上的50％的私人井目前含有超过细菌或硝酸盐安全标准的水。反对DNR许可证的居民争辩说，它缺乏有关乳制品如何管理数千万加仑液体粪肥的信息。
具有2000或更多奶牛的美国乳制品业务的数量比任何其他尺寸的速度增长得更快。
美国农业合并是没有新的，但乳业行业的最近变化正在以监管机构，居民和环境团体越来越令人担忧的方式转变业务。威斯康星州体现了这种合并趋势．国家自然资源部（DNR）数据显示，过去十年，500多艘牛的威斯康辛乳业农场的数量增长了约150％。与此同时，乳制品农场的总数掉了大约三分之一就像他们在全国范围内所做的那样。拥有2000头或更多奶牛的美国奶牛场的数量比其他任何规模的奶牛场增长得都快，牛奶产量增加了约20%。
根据EPA在美国，一个拥有2000头奶牛的奶牛场每天产生24万多磅粪便，相当于一年产生近9000万磅粪便。美国农业部估计，200头奶牛会产生粪便和污水一样多的氮从一个5000到10,000人的社区。
今年和最后，威斯康星州为粪便溢出和粪便径流罚款。据An分析到了密尔沃基哨兵报》的2013年，威斯康星州的粪便泄漏量创下记录，超过100万加仑。该报报道，从2007年到2013年，该州平均每年发生15起牛奶农场的粪便泄漏事件。大约三分之一的泄漏来自大型集中动物饲养作业(CAFOs)。
说:“威斯康辛州清洁威斯康星州员工律师伊丽莎白惠勒，“有一个硝酸盐问题。”
威斯康星州并不是唯一一个在努力解决这个问题的州。类似的污染问题——主要是与粪肥储存有关的泄漏——已经在全国各地突然出现。最近的一些案例包括:
- 2月，在密歇根州的阿莱根县，一个雨水系统失败，乳制品有1000万加仑粪泻湖将粪便溢出到附近的水道形成了5英里长的可见羽流。
- 在Yakima，华盛顿，社区恢复环境协会和食品安全中心现在在联邦法院举行的持续诉讼中，五大奶牛饲养的粪便引起了地下水的硝酸盐和其他污染，违反了联邦资源保护和违反了联邦资源保护和恢复法案（RCRA）。原告争辩说，粪便正在应用的方式是倾倒固体废物的相当于尚未应用于粪便传播的RCRA涵盖的活动。奶机本月提出了一项议案，以解雇收费。
- 去年4月，在明尼苏达州的坎顿市，一个地上粪肥储存罐上的一堵墙破裂，大约100万加仑的粪肥溅了出来。
据估计，这是近年来粪便污染最严重的案例之一1500万加仑的粪便，水和其他物质2010年溢出到一个泥沼中，散发到华盛顿州的斯诺霍米什河上，当乳制品农场的粪便泻湖失败时失败了。
Erin Fitzgerald，高级副总裁可持续发展美国奶制品的创新中心是一家贸易团体表示，乳制品的规模不会确定其对环境的影响程度如何。威廉马修斯，俄勒冈州农业部Cafo计划经理，同意。“有各种各样的恒星运营商，”他说。
一个行业发言人表示，乳制品的规模并不确定其环境影响的良好。
菲茨杰拉德的组织强调，需要为每项业务量身定制营养和水质管理计划，并表示乳制品是“农业中监管最严格、检查最多的行业之一”。她还赞扬了该行业对“最佳实践”和改善环境足迹的自愿承诺，包括2008年承诺减少25%的温室气体排放。
美国环境保护署(EPA)解释说，挤牛奶产生的粪便比肉牛多，而在美国乳制品行业占主导地位的荷斯坦奶牛产生的粪便几乎是泽西奶牛的两倍。产奶量高的奶牛也会产生更多的粪便每牛奶产量几乎翻了一番自20世纪70年代以来。
从历史上看，和今天一样，奶牛场处理粪便的方法是把它作为肥料施用在田地里。但是随着奶牛数量的增长，一个农场的粪便往往超过了它在任何时候的使用能力。过量的水通常储存在泻湖中。“当涉及到集中奶牛场的环境影响时，这一切都归结于粪便管理，”该公司董事Kendra Kimbirauskas说家庭农民的朋友．
关于粪便管理的问题已经引发了对威斯康辛州一些奶牛场计划的反对。其中一个农场是毛刺橡树小母牛位于威斯康星州的中央沙子地区，该地区为其多孔灵魂而闻名。Burr Oak Heifers正在寻求威斯康星州DNR允许的陪伴3,100奶牛，预计每年估计3320万加仑的液体粪便和45,900吨固体粪便。2013年，农场，在不同的商业名称下运营，而被罚款州政府拨六万五千美元用于污染地下水，包括私人井水。威斯康辛州的地下水硝酸盐浓度上限为10ppm (ppm)，而目前正在审批的许可证将使该农场成为例外，允许其硝酸盐排放在28ppm。
“我们有点母亲自然摆脱了图片，”一个大奶牛场的经理说。
清洁威斯康星州的惠勒称之为拟议的硝酸盐释放豁免“前所未有”。DNR解释说，豁免基于地下水中存在的硝酸盐的背景水平来自其他来源的地下水，并且许可证将需要地下水监测和“营养管理计划”，旨在控制粪便储存以及粪肥如何以及何时何时何种在田野上传播。此类计划的目标包括预防比农场的土壤可以吸收更多的营养素，并确保它在不容易耗尽时应用，就像在冬天被冷冻时一样。
Wheeler注意到奶机通常在自己的田地上传播粪便，以施肥饲料和其他作物或与其他农场合同。在小农场上，奶牛与牧场的比例通常允许可持续的氮气平衡。但大多数美国乳制品牛群在整个生活中被局限于谷仓，在封闭的腐蚀和走廊中的摊位和挤奶器之间穿梭，吃青贮和谷物在其他地方种植。“我们有点母亲自然摆脱了图片，”Rickreall乳制品经理John Haarsma表示，俄勒冈州的俄勒冈州俄勒冈州俄勒冈州俄勒冈州俄勒冈州俄勒冈州3500奶牛。
过量，粪肥的营养素 - 大部分氮和磷 - 可以产生问题。表面水中太多可以产生藻类绽放，导致缺氧或氧气贫地死区，根据EPA，农业过量的营养，包括化学肥料和乳制品粪便水污染的主要来源在美国。
缺乏防止粪便溢出的措施是纽约集团反对宽松规定的一个原因。
DNR水文地质学家比尔·菲尔普斯(Bill Phelps)解释说，在威斯康辛州，所有私人水井中约有10%超过了该州的硝酸盐水质标准。菲尔普斯说，在农业活动频繁、化肥使用量高的地区，这一比例上升到大约30%。
粪肥还含有可包括大肠杆菌和其他粪便大肠菌的病原体。此外，粪肥通常含有药物 - 抗菌和激素 - 给予许多奶牛来抗击疾病并促进增长。Kewaunee县的一些井已经积极测试了雌激素的内分泌破坏化合物。源未得到精确定位，但许多研究表明，通过使用杀虫剂和激素，Cafos是进入美国饮用水的一些雌激素化合物的来源。
在纽约，现在全国第三大牛奶生产州，乳业扩张也成为一个环境问题。正在进行的诉讼是挑战2013年度监管变革，这些规则变更将增加允许的奶粉的规模，而无需从1999年到299奶牛的营养管理计划运作。环境倡导者说，纽约环境保护部未能考虑环境影响。“这是为了经济原因而制造的，”支持国家蓬勃发展的希腊酸奶工业，说Rivekeeper员工迈克尔·杜龙职员。
防止灾难性粪便溢出的缺乏措施是其中的原因纽约环保倡导者该组织的政策主任凯瑟琳·纳多(Katherine Nadeau)对该组织反对这一监管改革的立场发表了看法。她举例说，2005年，纽约一家牛奶厂的300万加仑粪便泄漏到附近的一条河里，导致数千条鱼死亡。
今年冬天有一天，我访问了一个DWWindling数量的较小的美国奶牛场 -Double J Jerseys这家位于俄勒冈州威拉米特谷(Willamette Valley)的奶牛场拥有200头奶牛。当我到达时，班森家前门附近的谷仓里，奶牛正在吃三叶草。第三代奶农乔恩·班森(Jon Bansen)为有机谷(Organic Valley)合作社生产牛奶。他说，小农场的奶牛与牧场的比例可以实现可持续的氮平衡。他说，大规模乳品企业的稳步增长是“廉价燃料和饲料的推动”，他补充说，“多不一定好。”